青木赤一感受着怀中纤细而柔软，带着淡淡幽香的身躯，面色复杂而怅然。

他的双手无处可放，犹豫再三后，还是轻搭在了莉香的肩膀上。

犹记得两人间这般亲密，已经是近十年前了。

自从莉香觉醒为法外者，被瀛洲官方收容至管制范围，中途转学进官方法外者学院，再踏入瀛洲最著名的浅草大学……

她的每一步前进，似乎都伴随着与自己间渐扩渐大的隔阂。

他们间的距离随着时间而越发遥远。

而这种愈发清晰的遥远感，令咬牙拼命前进的青木赤一逐渐感到窒息与绝望。

他并不是一个习惯自卑的人，就如他从不会在意他人的指指点点，在他的世界中，别人对他的看法根本不重要，他早已习惯了只有一个人或者两个人的生活。

但莉香不同。

莉香和“别人”是不一样的。

他曾认为自己能平静地面对任何来自他人的目光和评价，可后来他发现自己错了。

他们间那种肉眼可见地渐渐扩增的差距，就如山岳般压在他的头顶，难以喘息。

他发自内心地欣喜于莉香的事业有成，却也被来自莉香身周新出现的“老师”、“友人”们的目光所刺伤。

那一刻。

青木赤一才明白。

他可以完全不在乎他人看自己的目光，却无法忽视别人因为自己而对莉香投去的怪异目光。

就如莉香的某位老师所说——

莉香是要成为瀛洲支柱的女子，请赤一君不要成为她的弱点。

而在经过种种尝试，却根本无法拉近彼此距离，完全看不见成为她的倚仗，至少也不能是拖累的希望时……

他终究还是选择了另一条路。

一条彼此间交错而行的道路。

既然距离无法拉近，那就再遥远一点，遥远到莉香日后的敌人根本注视不到自己

既然自己无法与她并肩而立，那么就站在阴暗的角落中为她送上最诚挚的祝福吧。

可是……

那糟糕的命运还是让他们在此相聚。

“赤一君！赤一君！”

带着几分紧张的呼唤声拉回了意识走远的青木赤一。

他低下头，看到了怀中女子眼角边闪烁的泪光，心疼地下意识伸手拭去女子眼角的泪水。

途中他的手陡然一僵，却勉强没露出异态，只是快速缩回了手。

上一次这般亲昵的动作，就如此时将莉香拥抱在怀一样是近十年前了。

井上莉香怔怔望着眼前的男人，右手轻轻抚过他彻底长开的眉角，总觉得相比上一次见面，赤一君似乎又消瘦了不少。

她猛然回过神，知晓此时不是考虑这些问题的时候。

“赤一君，你是怎么进入这里的？”

井上莉香神色认真而慎重地问道。

她需要知道赤一君是通过何种方式进入此地，有没有和那些人搭上关联，然后确定他们的下一步该怎么走。

青木赤一呼吸微滞，如何进入此地的过程并不需要对莉香隐瞒，但是相对的理由他却无法说出口。

沉默半晌后，他开口道：

“我搭上了极乐赌场幕后老板的线，这次是他的手下派我来完成一件任务。”

井上莉香秀眉轻蹙，贝齿轻咬下唇瓣，神色中有些疑惑。

赤一君的话完全超出了她的预料。

她原先认为可能性最大的，是赤一君被龙马一平背后的各大家族裹挟进来，又或是意外通过某种“境门”进入此地。

可为何会是极乐赌场？

身为执行部的新星，井上莉香自然知道东京都极乐赌场的存在，甚至还打过清剿这座赌场的主意，为此她特意下过番功夫，通过执行部的资料深入了解过。

但最后的结果却让她吃惊不已，最终选择沉默。

隐秘资料显示，极乐赌场的背后，站着的是源家，也就是瀛洲派系的王室。

在得知了这则秘闻后，井上莉香就彻底放弃了相关念头。

她不是那种热血正直到不顾一切，觉得只要坚守正义，正义必然会至，又或是光明之下不该存在任何黑暗……

她一直觉得自己只是一个普普通通，有时候也会“欺软怕硬”的小女人。

而在她的了解中，极乐赌场的幕后，是源家隐族的一位活了很久的老祖宗，实力深不可测，还在执行部的武藏督察之上。

为什么……