藕儿走后，棠溪玥便陪坐在江黛青对面。风荇昨日未能同行，不禁疑道：“你们昨儿找到曲长歌的下落了？”

江黛青举盏抿一口茶，微微出神：“差不多吧。”她没有多说的意思，风荇便不多问了。

棠溪玥对藕儿甚是同情：“姐姐。曲姑娘年纪不大，只怕认尸有些勉强。”

“那是她兄弟。”江黛青对藕儿的恻隐不在这里：“为他伸冤，是她的责任。”

“怎么会是她的责任？”棠溪玥不解。江黛青看她一眼，道：“相依为命，相互扶持，这就是她的责任。”放下茶盏，她又幽幽说道：“除了她这个姐姐，世上也无人再在乎他的死生冤枉了。”

众人沉默半晌，棠溪玥带开了这个沉重的话题：“等结案后，姐姐打算如何安置曲姑娘？一般带着她吗？”

“带着她做什么？”江黛青莫名其妙：“她有家有业的，自然该承继家业。”

棠溪玥一怔：“她尚有父......”话还不及说完，就领会了江黛青的意思，顿时惊讶得无以复加。看江黛青带着微冷的笑意，描摹着茶盏的边缘，听她说道：“遗珠，有对好双亲。你是被疼爱着长大的呢。所以有时难免有些任性，是不是？”

棠溪玥只觉呼吸渐急，心跳渐快，头皮也隐隐有些发紧：“姐姐......”

“时雨、步经意、藕儿......”江黛青笑道：“甚至是我、风行卫、嵇元。都不如你。”

“父母双全，怙恃慈爱。看起来多么天经地义的事情，在这人世间到底难全。”江黛青托腮而笑：“多少人拥有着旁人一世求不来的东西，却无所察觉甚至弃如敝履呢？”

“遗珠，该学着知足了。”

对坐品得两道茶，江黛青就起身告辞了。出了内院，风荇不无好奇：“想不到你也会骂棠溪玥！”

“我骂了吗？”江黛青眉开眼笑地问风荇：“我觉得我的语气很是舒缓。”风荇瞥她一眼，道：“看棠溪玥的脸色，只怕你这语气，比破口大骂更厉害些......”

“谁叫她总和君善针锋相对的！也该敲打敲打她了。”江黛青撅起了嘴：“我不护着你们，还指望谁能让你们少受委屈呢？况且，这委屈还都和我脱不了关系！”

风荇一笑置之。

回到存思堂，梅言已经陪着嵇元在案后说话了，见他们二人回来，各展欢颜。

江黛青问声：“在看什么？”正要上前，却被风荇下意识拉了一把。回头看他似有赧意，江黛青才恍然。果然听嵇元说道：“他倒自觉，一早儿就放在我案上了。”

说起来嵇元这罚的点子还是和自己学的。江黛青带些抱歉，笑觑着风荇，被他轻轻敲了下额头，正是方才园中落吻之处，叫她也露出些羞怯。

梅言看他们总是一副尽在不言中的样子，不禁有些妒意，故意喊起江黛青来：“黛青，来赏看赏看风荇的字。”带些嘲讽，他笑道：“虽是罚，却端端正正，胜似字帖。”

江黛青走来一看，果不其然！千遍“言多必失”，中正真，如初一模：“嚯！”她赞道：“你这写得也太认真了吧！”仔细想来，倒也不算意外。风荇就是这样板正的人。

想到王府的“规矩”，江黛青坐在嵇元身边，问他：“你是不是觉得我少些规矩？”

嵇元的手，在江黛青脸上流连：“你要什么规矩？”他缓缓言说：“你又不是皇家出身，将来与我也是江湖寄迹。你要规矩，做给谁看？”

原来如此。江黛青的心总算安定了些。嵇元确实没打算留在朝中。那他的忧惧又是从何而来？想一想风苓的话，江黛青问他：“你怕我会有追求者？”

三人都是一惊，嵇元迅速低垂下视线，掩盖住自己的情绪。哪里瞒得过江黛青？

“你有什么事情瞒着我？”

只得直面，嵇元将江黛青拉到自己身前，叫她坐在自己膝头，同时说给她和梅言听：“我不想失去在乎的人。一个都不想！你答应过我，陪我天涯路远，别失信！”

明知道嵇元是在转移话题，却不忍深究，江黛青只好道：“那你也别疑神疑鬼的......”

“好。”嵇元答应得痛快。不欲再继续这个话题，转头命解霜：“传膳。”

江黛青净手，嵇元问她：“你膳后是不是要去听审？”

梅言诧异，问道：“听审？”

江黛青对嵇元会意一笑：“嗯。知己知彼，百战不殆！”

“到底是人流杂沓，你带着他。”

风荇也是一般意思，笑晲江黛青一眼，没言语。

梅言见了，情不自禁道：“左右我也无事，陪你一起去吧。”

嵇元看着梅言，问声：“你不陪我手谈吗？”半开玩笑，半是真心，叹道：“你们都去了，独留我一人。不如，我也去算了。”