端木家族一位德高望重的叔公在端木祖宅老家办寿宴。

端木家族族长端木风扬派人送函，通知端木墨兰（叶墨兰）回老宅为叔公祝贺寿辰。

叶墨兰一口答应，便准备次日出发，原本也想去端木家族的祖宅龙溪县看一看，再说就算不愿与端木府过多交集，但叶墨兰喜欢与端木家族走近，端木家族族长嵩山派掌门端木风扬是南国皇帝暗中放在江湖的人。

端木齐鸣每天得准时到国子监授课，自然不能回祖宅。

端木云远在宁王封地，自然也不能回祖宅。

端木婕已嫁给太子，自然得以夫君为天，没有圣旨不得离开帝城，没有太子的批准不得离开太子殿，但是这位太子妃并不安分，好似经常悄悄离开，说不定养有替身？……只不过太子妃不会去给一个叔公祝寿而已。

这次出门，250强烈要求跟随一起，叶墨兰便把银显淩留在了帝城，250与冷夫子陪同叶墨兰赶往端木家族的祖宅。

银显淩郁闷，自己一点也不喜欢代替250每天到越兰商行整理账目……只可惜叶墨兰一向是个懒鬼，但除了250，也就只能自己接手这件事，毕竟如今越兰商行投资巨大，每日的流水马虎不得，墨兰在这个世界混，越兰商行是墨兰最大的依仗。

慕容澈还在继续为林筱（‘叶墨泽’）调理经脉，暂时还得安心在家养伤。

欧阳巅峰至从待在楚宅就不愿移动了似的？不知为何？

秦江安，裴姵，段风恪，等一群纨绔，偷偷盯着古香馆，看太子与曾侯爷两方之间的热闹……

叶墨兰前脚刚刚离开帝城，三皇子后脚便找上了门，因为叶墨兰依旧没有去求见三皇子释放姬霆楠……

龙溪县距离帝城3天路程，沿途经过洛沟镇，松林，韩芦镇，红叶山，白水镇。

一路上赶得急，没能游山玩水，全程都在马车里，客栈里度过。

抵达龙溪县城门，便有端木家族人派来的人迎接。

族长端木风扬的嫡四女，端木芙蓉，跟随马车夫，小厮，一同前来，因为端木芙蓉过年时已经认识叶墨兰。

端木芙蓉小时候在祖宅跟着祖母生活到10岁，才被父亲接到嵩山习武，到了16岁才到帝城，显然端木芙蓉对龙溪县至少比叶墨兰熟悉。

龙溪县县城内的房屋建造风格与建筑材料，与帝城有些不同，帝城大多数建筑材料使用的是木材，琉璃，而龙溪县这儿的建筑材料以石材为主，平常人家的房屋以黄泥土和鹅卵石稻草混合牛粪沾粘为主。

龙溪县城的城楼，城墙，用鹅卵石混合糯米浆沾粘，筑建的城墙十分高厚。

叶墨兰满心好奇的看着这种城墙，城楼。

端木芙蓉解说道：“咱们龙溪县地理位置接近图疆的西延线，我们端木家族的祖宗，当年便是被朝廷派到龙溪县驻守的将领，那时候图疆那方众多土族酋长相继被咱们的军队攻破他们的防守，他们陆续投降我南国，之后，朝廷论功行赏，我们端木家族的祖宗便解甲归田，落户在龙溪县。”

叶墨兰好奇问道：“我看见这城墙显然是有几百年历史的老城墙，但却又发现不少地方，有近期修补的痕迹？”

端木芙蓉说：“其实就算图疆众多土族明面上全部投降了我南国，可依旧还是每隔些年，就会发生一些因为民族*矛盾引发的纠纷，导致武装冲突时有发生，每次发生冲突，都会有武装的图疆人马，袭击咱们龙溪县县城，说白了就是跑来县城抢劫富户人家。”

叶墨兰挑眉：“只能说明当初朝廷对图疆的收编不够彻底。”

端木芙蓉说道：“朝廷也没办法，就算咱们的军队再次打过去也无济于事，咱们南国人没人愿意移居到资源贫乏，条件恶劣的图疆定居，咱们的军队打过去，他们打不过就投降，投降之后，咱们南国朝廷最多也就派去一些官员监督一阵子，见他们老实了，按时给朝廷进贡，派去的官员要么等到完成使命返乡，要么渐渐做了那些酋长的上门女婿，结果反反复复，民族之间的武装冲突依旧不断发生，龙溪县城依旧时不时每隔些年便会被图疆那些酋长培养的私军换件普通民众的衣服，冒充土匪山贼来袭击抢劫县城，除了咱们龙溪县，周边几座城池也是差不多相同的情况……”

叶墨兰叹道：“听说图疆地域广阔，差不多占南国国土面积的三分之一？”

端木芙蓉点头：“嗯！就是如此！”

一路闲聊，便抵达了端木堡。

叶墨兰有些吃惊的看着端木家族祖宅建造的环形石头古堡……

端木芙蓉指着附近山林中隐约可见的另外两座古堡，对叶墨兰说：“咱们附近只有两家邻居，左手边那边的是公孙家族支脉的产业，盛庄；右手边的是茅家的产业，南茅山庄。”

叶墨兰：“哦！”心想，没想到端木家族祖宅，好气派！居然是一座石砌的古堡。

端木芙蓉继续解说道：“我们端木堡，与，盛庄，南茅山庄，一直互相建立联合防御战盟关系，无论哪一家被图疆人冒充的山贼袭击，便会在烽烟台放烽烟，其他两家都会来协助防御。”

叶墨兰心中琢磨，原来这儿的世道根本不安宁。