周南楚本就瞧不起杨知县，因为杨知县如果够强势，他这个典史也就当不上了，所以他认为杨知县应该被官场倾轧整怕了。
当杨知县对杨璟下狱的事只字不提之时，他心中还在暗嘲，而当这些案宗搬上来，正式将白骨女尸案交给他，周南楚更觉得这是自己的胜利！
他虽然没有参与沉船案的调查，但说动苏秀绩这样的江陵府密探，带着唐冲和鹿白鱼等人，解救鹿月娘，对沉船案也是有所了解。
如果让他继续跟踪下去，他也自信能够像杨璟那样，甚至比杨璟更快就能找到彭连城这条线，破掉这桩案子！
所以他对自己的破案能力还是比较自信的，再说了，他有周氏做靠山，作为地头蛇，想要调查什么人，随便一句话的事，破案这种事，还难得倒他？
然而当他听到杨知县说比限三日之时，终于有些坐不住了。
所谓比限，就是县衙里头的一个规矩，给你一个破案的期限，如果期限到了还未能破案，那么就要罚银子，打板子，再不破，就再打，打到破案为止！
这罚银子倒也还好，县衙胥吏的工食银并没有多少个子儿，胥吏们都靠捞外快才衣食无忧，饷银罚了也就罚了，可这打板子可是货真价实的！
比限之日一到，案件没有侦破，不仅仅捕快和衙役们挨打板子，如果知县大老爷狠心一些，便是他这个典史，也是说打就打！
为了尽快掌控大权，他从家里带来了不少能力出众的长随，方方面面都照顾到，这些都是他周家的班底。
比限三日这么短，这不是存心要将他周南楚的班底全部都打残么！
也怪自己把话说得太满，人杨璟破案只需要五天七天，自己比杨璟厉害，那给你三天也不算过分嘛。
可周南楚如今连案情都没有搞清楚，看着这堆积如山的卷宗便知道这个案子非同小可，比限三日还不如直接打他板子啊！
就算杨知县不敢打他的板子，可经此一役，他周南楚也就成了县衙的笑话，还有什么威信可言？今后还怎么立足？
念及此处，周南楚感到非常的耻辱，自己这是被杨知县深深地羞辱了啊！
“开什么玩笑！三天破案，那杨璟真能五天破案，让他直接当提刑官得了！”周南楚愤然站起来，指着那如山般的卷宗大叫道。
杨知县也不恼怒，手指轻敲着桌面上的惊堂木，轻笑道：“杨璟身为推吏，刑侦断狱的本事是大家有目共睹的，虽然没还没有正式上任，但本官已经委以重任，周典史认为他有所不敬，将他关了起来，这案子自然要着落在周典史的头上，莫不成周典史要本官亲自去跑腿查案？还是说本官没有出迎，周典史要把本官也给关起来！”
杨知县本来就是敢顶撞当今官家的言官，连权势滔天的阎贵妃都敢弹劾，朝堂上下衮衮诸公他哪个没骂过，如今重新找回本心，不再隐忍，此言一出，猛拍惊堂木，隐现尊威，不容侵犯，慢说堂上的胥吏，便是周南楚也被吓了一跳！
“下官…下官不敢…”周南楚此时才意识到，关押杨璟实非明智之举。
人没有去接你，已经是你丢面子，还要闹大，还要在这二堂上争执开来，这不是更丢人么！
这么一想，周南楚也就软了下来，迟疑了一番，这才嘟囔道：“既然那个杨璟这么有本事，能够五天破案，大人把他放出来，让他破案就好了。”
他的声音虽小，但整个公堂都噤若寒蝉，却是让所有人都听在了耳朵里。
杨知县只是冷哼一声道：“本官可没有周典史这么大的权势，说抓人就抓人，说放人就放人，这公堂之上，言出必据准绳，岂能儿戏！”
周南楚本以为自己松了口，杨知县就该感恩戴德，把杨璟那丧家之犬给放出来就完事了，岂知杨知县并不买账。
“那大人的意思…该如何措置这事儿？”
杨知县见得周南楚不敢再嚣张，心里也很是舒爽，不过仍旧板着脸道。
“杨推吏是受了本官委托在办事，周典史抓人之时可曾问过本官的意思！事到如今，要么接下这案子，比限三日破案，要么你自己去把杨推吏放出来，你自己选吧。”
杨知县此言说完，站起来便拂袖而走，回内衙去了，只留下一脸尴尬的周南楚，以及窃窃议论着的大小胥吏。
周南楚见得众人对他指指点点，但觉得每个人都在嘲笑他，心头羞愤难当。
心想自己才将杨璟拿下，此时放他出来，可不就输了么！早上抓的人，下午就要放出来，自己打自己的脸，还如何在县衙混下去！
念及此处，他便大手一挥，将长随都召了过来：“来人，把卷宗都抬回去，我就不信破不了这案子！”
周南楚忿忿离开之后，二堂上才轰然笑开，师爷摸了摸胡须，不禁对杨知县心悦诚服，赶忙到后衙去，禀报了周南楚的决定。
杨知县也是意味深长地笑了笑，让人取了几两银子，交给师爷，到酒楼订了一桌席面，送到大牢里头慰劳杨璟，师爷嘿嘿一笑，点头离去。
杨璟早已得到王斗等人的忠心，这些捕头和狱吏哪里敢把自家头儿真个儿塞进牢房里，只是留在了班房，泡上一壶好茶，糕点水果好生伺候着。
见得师爷乐呵呵地进来，杨璟便知道自己的计策成功了，王斗等人也已经知道，便拥上来，急忙问师爷道。
“先生先生，大老爷怎么说？”
师爷虽然只是知县私人礼聘的幕僚，但熟悉政务，替知县打理衙门事务，深谙官场规则，无论是内务外事，迎来送往，都离不开师爷，所以地位也很高。
这师爷先朝杨璟微微拱手行礼，而后转头朝王斗等一众衙役神秘一笑，压低声音道：“东翁回到后衙之后，只说了两个字！”