“纪纲，你伪造，诈取各地盐场数百万斤官盐，你可认罪？”

左都御史刘刚再次大声质问。

“刘大人，这是污蔑，我纪纲从未做过此事。”纪纲矢口否认。

伪造、侵吞官盐，这可是大罪。

与这条罪名相比，打伤薛禄算不得什么罪名，纪纲承认就承认了。

可伪造、侵吞官盐这一罪名是大罪，若是明太祖朱元璋还在，光这一罪名就够纪纲是好多回了。

明太祖对付贪官手段严酷，贪污六十两银子以上的银子就可斩首，像纪纲这等罪名，就该剥皮萱（xn）草——剥下人皮，在里面填充稻草，再挂起来示众。

“本官再问你，纪纲，那你可有胁迫与构陷商贾，侵吞他人资产？”刘观再次发问。

眉头微蹙，纪纲越听越不对劲，分明是有人专门针对他而设的局。

这些陈年旧事竟被一一挖出来，只怕这人是有备而来。

思考片刻，他再次开口：“刘大人，这些都是莫须有的罪名，我不知道刘大人为何要构陷于我？”

啪的又是一声惊堂木，刘观大声训斥道：“大胆纪纲，竟还不如实交代！”

“刘大人，这些莫非有的罪名，叫我如何交代？”

“来人！传证人——沈度！”

听到沈度的名字，纪纲紧握双拳，眼角不自觉地跳了跳，旋即，他看向堂上的左都御史刘观，再次恢复镇定，脸上露出一丝冷笑。

沈度是原江南首富沈万三的儿子，投靠纪纲门下后，专门帮纪纲搜罗吴中美女与财富。

去年，他被一伙号称是白虎寨马匪的神秘人劫持，在一番刑讯后，他供述了与纪纲有关的各种罪行。

他帮助纪纲构陷江南上百位富商巨贾，勒索钱财。那些不听话的富商被关入大牢，有些人倾家荡产，有些人的年幼儿子被阉割了，送入纪纲府里充当仆役。

“沈度，你告诉本官，你是否参与纪纲胁迫和构陷江南各大商贾？”左都御史刘观询问证人沈度。

沈度跪在大堂上，恭敬道：“禀大人，小人认罪，小人愿作证，指认纪纲。”

“沈度，你想好了，可不要血口喷人。”纪纲冷眼盯着沈度，言语中不无危险的意思。

“大人，我有每年送给锦衣卫的礼物清单，还有从江南各大商贾收敛而来的钱财、物品清单。”说着，沈度递上一本账目册子。

左都御史刘观快速翻阅沈度呈交的账目册子，上面密密麻麻地记载了叙说条与款项数目。

这里面记录着许多奇珍异宝，包括黄金、龙角、珊瑚、珍珠、锦缎等。

“纪纲，人证、物证俱在，你还有什么话说？”刘观再次审问纪纲。

纪纲依旧处变不惊，冷笑道：“刘大人，我从未见过此人，更未收过他任何礼物，只怕他送的这些物品，是送给锦衣卫衙门内的其他人，并非纪某。不信，刘大人再问问他，他可曾当面见过我。”

人证、物证都有，刘观不相信纪纲还能狡辩，便问：“沈度，你不怕，你如实告知本官，你可曾面见纪纲，并亲手将这些物品交予他？”

沈度怯生生道：“禀大人，小的……小的，确实未见过这位纪大人，与小的接洽的是李千户和庄佥事。”

“刘大人，他都说了，这些事情与纪某无关。”纪纲一下子把自己摘出来，并不承认与沈度有任何瓜葛。

左都督刘观有些难堪，也有些后悔，没想到纪纲还能这么洗脱嫌疑。

他深吸一口气，再次看向沈度：“那李千户是哪一位？”

“禀大人，是锦衣卫千户李春。”沈度回答。

“那庄佥事又是谁？”

“禀大人，是锦衣卫指挥佥事庄敬。”沈度再次回答。