“主公，关中联军与曹操大战潼关兵败如山倒，马、韩遂等人逃回凉州，曹操已经彻底掌控关中之地，解决后患。如今刘备入蜀，刘璋亲自前去迎接，二人在涪城县会面，在此城大摆宴席，已有一月有余。”
“以末将愚见，刘备必会趁机攻打益州。即便刘备真的仁德，不愿攻打益州，答应刘璋邀请前来攻打汉中郡，也不会出尽全力。我等皆知刘备入蜀一直没有合适的借口，现在刘璋给予借口不说，更是引狼入室，刘备乃枭雄也，岂可错过这个机会。”
“即便刘备有心攻打汉中郡，主公也不必担心，刘备必须先安定益州其它各郡，至少也得一年时间才可以。现在关中联军战败，失去了屏障，曹操大军便是前来攻打我汉中郡，只怕他们不会轻易放弃。”
张鲁沉声道：“杨昂将军说的不错，以我军力量，怕是难以与曹军抗衡，不知诸位有何良策？”
“兄长，弟以为我们可以借助西凉军兵马共同抵御曹操大军！”张鲁之弟张卫恭声道，“马、韩遂为的关中军与曹军乃是死敌，此次潼关之战，关中军损兵折将已经失去与曹操对抗的根基，不如我军派人前去援助关中军，以此为契机，与我军形成联盟之势。”
张鲁道：“那该如何选择？”
“马！”张卫顺口回答，“马乃马腾之子，少年成名，武艺群，勇猛无敌，乃是有名的战将，而他正值鼎盛之年。现在马兵败退兵至西凉，那么西凉必会被他占领，以其之雄心决不会坐以待毙，只会选择卷土重来，何不雪中送炭，助他一臂之力，也可以将他拉拢至汉中郡，有马镇守汉中，无论是曹军，或是刘备大军都不必担心。”
张鲁再次道：“为何不选择韩遂？”
“韩遂乃是沙场老将，久经沙场，却英雄迟暮，此战大败已经让他丧失东山再起的资本，而且关中将领都认为是韩遂与曹操通风报信，私下里与曹操联系，才会有此大败。如果我军相助于韩遂，不仅得不到任何好处，相反还会损兵折将，故而弟以为相助马更好。”
张卫分析的头头是道，不仅张鲁赞同，其他人也不反对，最后张鲁采纳张卫建议，派遣张卫与杨昂二人率领五千大军前往相助马，而且张鲁亲笔写信让张卫带给马，表明他的态度。
马、韩遂二人仓皇逃至西凉后，并没有过在一起行动，韩遂逃回金城郡，马则率领残余的三千兵马反其道而行之，不仅没有逃回任何一个郡城，反而率领三千兵马直取陇上诸郡县。
陇西、南安、汉阳、永阳等郡县相继失守，全都被马以迅雷不及掩耳之势占领。凉州刺史没想到马兵败于潼关后，居然如此迅的卷土重来，这让凉州刺史韦康十分担心。
“传本将军令，三日后出兵围冀城，趁此机会一举占领凉州！”马气愤的说道，“曹贼使计让我等联军大败于潼关，那么我也不会让你如此舒服，凉州便是我送给你的回礼。”
马对于潼关之战大败而逃，心里十分不舒服，要不是曹操使计也不至于让联军败得如此之快，更不用说让自己麾下兵力大减，仅剩下三千余人，实在是让马恼火不已。
“将军，城外汉中郡张鲁派使者前来说是拜见将军！”
“张鲁派人前来见我？”马低头沉思片刻，还是让张卫前来与自己见面。
“张卫拜见马将军！”张卫恭敬地施礼，开门见山的说道：“张卫遵从吾主之令，前来与将军商议兵围凉州事宜，吾主知晓马骁勇善战，必会不甘心，又知将军攻占陇上诸郡县，吾主猜到将军要想给曹操还以颜色，特意命我与杨昂将军率领五千精兵相助。”
张卫将张鲁亲笔信交给马，马拆开一看，张鲁的意思很明显就是相助于自己，也是表明他张鲁对自己的心意，两人不是仇敌，相反才是联盟，因为他们都有一个共同的敌人曹操。
马正愁没有足够兵马前去围攻冀城，现在有汉中军加入，那么兵力就有万余人。至于冀城兵力也不过是一万，马早已算计好，仅凭原本的五千兵马要想攻打冀城有些难度，要是兵力相当那冀城唾手可得。
“张将军相助孟起，马感激不尽！”
马开怀大笑，张卫也是哈哈大笑，马让杨昂率领五千兵马进入城中，他们三人相见后，马也设宴款待张卫、杨昂二人，然后又将自己的想法说与他们二人听，张卫、杨昂都没有反对，欣然答应全力以赴相助马。
“将军如此信任他们，要是二人有异心，趁机攻打我军那该怎么办？”
马笑道：“他们不敢，就算是给他们几个胆子也不敢如此做。因为汉中郡乃是曹操大军西征必经之路，以汉中郡的兵力难以与曹操相抗衡，要不是我们在潼关与曹操交战，阻止曹军前行的道路长达大半年之久，只怕曹军早已抵达汉中郡，两军已经陷入交战之中。”
“现在张鲁就像是夹缝中求生存一样，不仅有曹操大军，又有刘备大军威胁，要是不愿投降于曹操，唯一可做的便是与我们西凉结盟。如果凉州被我马所得，那张鲁岂不是有一个强有力的援军？”
“凉州本就是在曹操控制下，只要曹操想要攻打，随时可以取之，落在我手中，总比落在曹操手中要强。所以我敢肯定，张卫、杨昂二人不敢有丝毫动作，甚至会全力以赴相助于我们。”
“我马在潼关中计大败而归，可不会就这么算了，定要卷土重来，给予曹操一个教训。曹操自认为剿灭关中军阀，就可高枕无忧，我马决不会眼睁睁的看着，定要让曹操铭记于心。”
当天夜晚，张卫、杨昂留在城中歇息，杨昂询问张卫为何不在这时出兵攻打马。如果这个时候将马击败，以他们手中兵力，足可以接管马之前的势力，而且还可以建功立业。
张卫对杨昂解释了一遍，正如马所说的那样，不是他们敢不敢，而是他们不能如此做。如果与马结怨，汉中郡就真的四面埋伏，汉中必定失守。杨昂点点头表示赞同，他也打消了进攻马的想法。
(本章完)