“嗯。” 许霄颔首。 许褚却依旧有些不解，“为何啊？” “主公如今病重，说不定什么时候就……” 许褚略微顿了顿，眼中闪过了几分难过之色。 对于袁绍，他的心中始终都是顾念着恩情的。 即便他被袁绍如此猜忌也是一样，未曾改变。 “日后，成为冀州之主的一定是袁谭和袁尚之一。” “咱们一个都不选，便是同时招惹了这两人，他们两人中无论哪一个都会因此而怨恨我们。” “小弟，若是只有你我兄弟二人还好，现在可是还有弟妹，还有你那未出生的孩子，还有甄家……” “这些东西，我们怎能舍弃？” 身处于权力的漩涡之中，看似风光无限，但很多时候却又这么身不由己，只能随波逐流，被迫地做出自己的选择。 许霄淡然一笑，他看着许褚道：“大哥，你所说的这些，小弟自然是都想过的。” “只是……你真以为你投靠了这袁谭和袁尚中的任何一个，帮着他们拿下了冀州之主的位子，就可以继续在这冀州生活下去？” “大哥，当初的袁绍都容不得你，想要不断地打压你，更何况是他这两个儿子。” “大儿子袁谭你或许还不了解，那三儿子袁尚是什么人，你应该有过了解吧。” “这样的人当真信得过，值得你去辅佐么？” “恐怕当我们帮他们拿下冀州之主的位子时，我们的末日也要到来了。” 这并非是许霄在危言耸听。 而是历史上数次发生过来。 飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡。 便是如周瑜那般人物，在孙权接手江东之时做出了那么大的贡献，又抵御外敌，大破曹操于赤壁。 更别说周瑜对于孙家可是如定海神针一般，可以说，若无周瑜便没有后来的江东基业。 孙家与周瑜之间的关系也向来紧密，要比许褚与袁绍之间的关系紧密得多。 可是最后的结果呢？ 还不是被孙权猜忌，剥夺了兵权。 “这……” 许褚一怔，一时之间说不出一句话来。 在他的心中，真正的主公一直以来都有且只有一个。 什么袁谭、袁尚都不是他想要辅佐之人。 可正如他的小弟许霄所说的那般，就连袁绍都容不下他，不信任他，袁绍的儿子又怎么可能信得过他？ 恐怕在拿下冀州之主的位子时，就是对他许褚动手的时候。 “既然无论选还是不选，我们最后所面临的局面大体上都是一样的，那我们为何还要选？” “且看看事态的发展，我总觉得这一件事没这么简单，在这背后一定还有所隐藏。” 许霄半眯着眼，神色间若有所思。 近来接连发生的大事，从袁绍病倒到袁谭、袁尚争位，冀州群臣不得不去做出自己的选择。 只不过是在短短的几天时间里，便已经产生了如此大的变化。 就像，这一切都是之前便有人编排好的一般，令人细思极恐。 虽然这一切或许连推测都算不上，只是一种十分巧妙的预感，却依旧引起了许霄的警惕。 权力的更迭，官场相争没有如战场上那般鲜血横飞、尸骨堆积。 在这里，尽是一些看不见的刀，更加隐蔽，也更加危险。 一旦中招，失去的不仅仅是自己的性命，同时也关乎着自己身边人的性命。 在这里，斩草就要除根！ 所以，许霄一直以来都保持着内心的警惕。 在袁绍与许褚撕破了脸皮之后，他便刻意不理世事，从未曾找许褚商议过什么事情。 赵云、典韦找上门来，他也一概不理会。 为的就是降低袁绍内心的警惕。 许霄当然不会坐以待毙，但在他动手的时机到来之前他一定得隐忍。 但是，他怎么也没有想到，他谋划了这么久的假想敌袁绍竟然病重了，他的对手忽然之间从袁绍换成了袁谭和袁尚。 这对于许霄来说当然是好事。 袁绍的这两个儿子比起袁绍来可要好对付得多。 但正是则让他嗅到了几分不同寻常，让他选择在这种时候继续选择观望，从而寻求自己利益的最大化。

许褚虽未能完全领会许霄心中所想，但也领会到了许霄话中的几分意思。 于是便点头答应了下来，另外派人去甄家传信。 就这样，又过去了几日。 在许家迎来了一位贵客。 袁绍三子，袁尚！ 许褚带着一家人来到门前迎接。 当然了，这一家人中并不包括貂蝉和何太后。 何太后身份特殊自然是不能随便见外人的。 至于貂蝉，实在是相貌太过出众。 而袁尚又是正当婚配的年纪，难保不会惹出什么祸端。 不如乖乖躲起来的合适。 “许褚拜见三公子。” “拜见三公子。” 许褚对着袁尚行礼。 许霄、甄宓以及府上的一众下人也都纷纷对着袁尚行礼。 “不敢不敢！” 袁尚满脸带笑，看上去十分亲近、随和。 他将许褚扶了起来，然后又对着许霄等一众许府众人道：“都免礼吧。” “许久不见，虎侯风采更胜往昔啊！” “昔日，父亲曾对我说过，在冀州一众臣武将之中，论勇武虎侯可排前三，论智谋更是冠绝天下，你是我父亲最为信任之人啊！” 说着，袁尚叹了一口气，目光之中带着几缕淡淡的哀伤。 许褚闻言眼神里也有些黯然。 不知道是不是又想起了之前跟随在袁绍左右时的那些日子。 “唉！” 袁尚勉强挤出了几分笑意，“不该说这些的，惹得虎侯的心情也不好了，真是我的罪过啊。” 他的目光在许家府上的人身上环视而过，在略过甄宓是眼神发生了一丝明显的变化，不过最后却是落在了许霄的身上。 “你便是虎侯的小弟？” “是。” 许霄神色淡然，不卑不亢地道。 “好！好啊！” 袁尚在许霄的肩膀上轻轻拍了几下，然后便大步走进了许家。 许褚、许霄等人则跟在后面。 “虎侯，我记得这座宅院还是刚刚从渤海郡来到邺城后，父亲赐给你的吧。” “是。” 许褚颔首道。 袁尚随意左右看了看，道：“倒是也算得上清净、雅致，不过对于虎侯的身份来说，却是有些太小了。” “虎侯可想换一座大一些的宅院？” “我在这邺城之内恰好还有几座，若是虎侯喜欢尽可以随意挑选一座。” 说到这里，他还可以顿了顿，解释道：“这并非是以此来收买人心，虎侯何等人物，岂能是这区区一座宅院就能收买的？” “我只是在感谢虎侯这些年来对我们袁家的付出罢了。” “其实，这也是我父亲的心愿。” “主公？” 许褚微微有些诧异，“这事怎么还与主公有了关系。” 袁尚淡淡一笑道：“自然是有的。” “虎侯，我知道从界桥回来之后，父亲与你便疏远了许多。” “其实啊……这背后的原因十分复杂，是种种因素注定了的，我父亲虽为冀州之主，但上有天子，下有百姓，总是身不由己。” “虎侯乃是聪慧之人，自然也是了解的。” “之前，我父亲便有意与虎侯和好，只是没想到……唉！” 说着，又叹了一口气，满脸的痛惜。 许褚也皱着眉头，满脸的哀思。 “俺就知道，主公的心里还是念着俺的……还是念着俺的！” 神情真挚，声音之中还带着几分哽咽。 显然是动了真情。 但袁尚见到这一幕，眉头却是微不可见地皱了一下，却又很快掩盖了起来。 两人继续在许家的花园里一边走，一边交谈着。 所说的也并非什么大事，而是一些再寻常不过的小事而已。 却惹得许褚险些落泪。 大约过了一个时辰，袁尚在许家吃了些糕点之后正要离开。 没想到这刚刚送袁尚走到许家门前，就见到袁绍的大公子袁谭也朝着许家走了过来。 今日，许家的贵客着实是有些多了。 许褚连忙对着

袁谭行礼，心中却也有些尴尬。 如今在这冀州，谁不知道袁谭和袁尚势同水火，谁也容不下谁。 如今，竟然全都到了他的门前。 “大哥也是来拜会虎侯的么？” 袁尚神情淡然，对着袁谭笑着道。 袁谭可就没有这么客气了，冷冰冰地道：“是又如何，不是又如何。” “我要如何行事，难不成还要向你汇报不成？” 袁尚淡淡一笑，“自然是不用的。” 袁谭冷哼了一声，并未再回应。 他真的是看见这个袁尚，心里就有一股怒火。 袁尚却根本不理会这些，他走到许褚的面前，对着许褚道：“虎侯，既然你府上来了贵客，我便不在叨扰了。” “不过，还望虎侯记住，今日你我约定的之事，可万万不得让其他人知道。” 说完，便直接扭头走了。 许褚顿时有些懵逼。 事情？ 什么事情？ 他们刚才约定了什么事情？ 与此同时，脑海之中出现了这个疑问的还有袁谭。 原本，他是过来拉拢许褚的。 没想到刚刚遇到许褚，便听到这样的一句话。 “难道虎侯已经答应了要辅佐我三弟？” 袁谭有些面色不善地看着许褚道。 若是许褚已经答应了袁尚，那就是他袁谭的敌人，他怎么可能会有什么好脸色。 许褚道：“没有。” “那我三弟刚才来寻你，与你说了什么？” “他说的与你约定之事又是什么？” 袁谭追问道。 许褚对着袁谭拱了拱手，“大公子，刚才三公子来找俺，只是说了一些家常小事，并未涉及任何政事。” “还望大公子莫要多心，至于那约定之事……其实并无此事，俺也不清楚三公子说的究竟是什么。” 许褚说的当然是实话，但是这一切落在袁谭的耳朵里可就变成了推脱之言，就是不愿意让他知道。 一时之间，袁谭只感觉内心恼怒不已。 他看着许褚道：“虎侯，我不管你心中究竟是怎么想的，现在你与我三弟的关系又是怎样。” “我只希望你知道，我为父亲长子，最后继承我父亲位子，成为冀州之主，也应该是我，自古便是立长不立幼，这就是规矩。” “虎侯是个聪明人，应该有自己的判断，现在后悔还来得及，我这里随时欢迎虎侯到来，并且保证一定会厚待你。” “请虎侯莫要自误！” 说完，一甩袖子，扬长而去。 看着袁尚离开的背影，许褚满脸的疑惑不解。 这……这究竟是怎么回事…… 袁谭怎么刚刚来就走了，还如此生气。 还一副已经认定了他已经投靠了袁尚的样子。 真的没有啊…… 许褚表示自己很是无辜。 他回过头来，看着身后的许霄道：“小弟，这究竟是怎么回事？” 许霄轻轻叹了一口气。 这许褚，这几个月来整日里都在饮酒，也不关心别的事情，看来好不容易有的那些进步现在又退回去了。 先前，袁尚说的那些有些隐晦，听不出来也就算了。 最后如此明显的一句话，竟然也没有反应过来。 他们一同回到了府上，关上门才开始细细地解释起来。 毕竟外面人多眼杂的，可不是说话的地方。 回到房间里，点炉火。 许霄打开窗户，才做到了许褚的对面，开口道：“大哥，你可还记得袁尚走之前说的最后一句话么？” “昂。” “那袁尚说，与俺有什么约定，可是……俺与他明明没有任何约定，他为何要这么说？” 这个许褚当然记得，这个也让他疑惑了好一阵呢。 许霄解释道：“大哥，那袁尚走之前所说的那句话便是刻意设下的一个套，就是要让袁谭误以为你与袁尚之间已经达成了什么协议。” “可是你们并没有这个协议，一旦袁谭问，你便只能如实说没有，可在袁谭看来你就是在刻意隐瞒。” “结果，袁谭果然误会了你，认为你已经投靠了袁尚，这才有了之后所说的那些话。”

“哦，原来如此。” 这么一解释，许褚顿时恍然大悟，原来是因为这样，怪不得呢。