皇帝的信送抵蓟镇是个黄昏，夕阳余辉下，小宦官张鲸跟着传令骑手一路疾驰。

落日孤烟里，沿戚继光的脚步越过每座烽燧墩堡。

在第七座墩堡，张鲸见到正在指挥部下安营的戚继光，蓟镇总理巡视墩堡的路才刚开始，接下来半个月戚继光都会在边境巡视。

“戚帅，陛下旨意，私信。”

见到张鲸的戚继光很是惊讶，这不是第一次见到张鲸，以前在北京见过几次，但这是张鲸头一次到他的边境防区上来，诧异道：“卑职还以为陛下事事都会传信，不知内使亲至，有失远迎。”

这话听在张鲸耳朵里多舒心啊，想想上次出使，跑到仙岛那么远，林阿凤那凶神恶煞的模样，吓死个人。

看看那边鄙野地小国王，再看看咱这京师重臣的气度，能比吗？

高兴得张鲸合不拢嘴：“戚大帅言重了，这可言重啦！”

“大帅有所不知，陛下虽是事事都恨不得按个钮就把信传了，但这重要的人、重要的信，还是得叫咱这些奴婢亲自来送，您可是朝廷重臣，蓟镇总理，哪能和那些个等闲人一般。”

戚继光眯眼笑着，顺长城烽燧一扬手，道：“请，还请内使入内详谈。”

话音方落，自有官军左右警戒。

烽燧内，戚家军已在烽火墩军的木架上摆设戚继光随用的几册，除此之外便仅有一床被褥，再无他物。

张鲸又是几句吹捧，直至戚继光都有些笑不动了，才发问道：“戚帅，咱是代陛下来的，问几件事，首先是前番土蛮无缘无故上表请降，这是为何？”

土蛮就是察哈尔蒙古，因为这几十年察哈尔蒙古汗名叫图门汗，明朝人便连着其部称作土蛮说实话，明朝尴尬的割裂也存在于边军与内地，边军是想更多的了解邻居却没有能力；朝廷有能力去了解却不屑。

“土蛮上表请降？”

戚继光皱着眉头，思忖片刻，展颜笑着摇头道：“走的哪条路？此事戚某并不知晓；不过要说他们为何请降，怕是略知一二。”

“数月前，有出塞商贾言土蛮部众赶制羽箭，诸多墩堡便加紧防务。待到前月，青山口外墩堡闻警，蓟镇便调集兵马前去围剿。”

“他们虽是兴兵，有心抢掠，却在墩堡下讨不到好处，佛狼机大铳放开便将其惊走，处处墩堡将之锁住，尚来不及逃窜便被车阵环围，失了退路。”

张鲸对军事一窍不通，但为讨喜好军事小皇帝的欢心，有些常常知晓的道理也是明白的，他奇道：“车营出兵堵住土蛮的退路，他们不是骑兵来袭？”

没买通关将，哪儿有全骑兵来袭的，那在崇山峻岭之上修筑的长城面前能干个什么事？

但硬要说骑兵来袭也没什么问题，毕竟土蛮确实很大一部分士兵是骑马步兵。

戚继光并不在这一问题上深谈，他知道皇帝想从他这听到的答案是什么，直截了当地告诉张鲸道：“斥候在三十里外的墩堡发现敌情，随后驻守墩堡的墩军与车阵便自三处驰出，合围而去。”

说着，戚继光透着些许狡黠笑道：“我们比他们快，数支兵马集合力量凝至一处，去封他后路，前头守军兵马只需拖他片刻，土蛮魁首便好似瓮中之鳖，又哪里退得？”

长城不是用来防守的，它是先民沿山势地形修筑的大型封锁线，让本就难以通行的地域变为城墙、易于通行的地方修出关隘塞口，就像给屋子修出墙壁门窗。