临近傍晚时白沐莞策马赶回东宫，青云阁内外四处皆已掌灯，偶有撞见几个侍女也是行色匆匆，不敢直视白沐莞。

少女满腹狐疑地踏进殿内，香云和碧珑一左一右立于门口也是凝神屏息，垂着头不敢多言。

“你还知道回来。”宇晔的声音从里面传来，语调不阴不阳失了平日的沉稳，很容易听出他的怒气。

白沐莞自寻了软榻坐下，目光遥遥看向那面含愠色的人，不解道：“殿下何故生气？闲来无事我突发奇想去青龙寺上香一日，临走前也仔细吩咐了碧珑。”

“你把东宫当成什么地方？任凭你来去自如，连招呼也不打一声！况且你独自出城，连侍女也不带，传出去旁人还以为你幽会外男亦或是去行什么苟且之事，平白无故自损闺誉。”宇晔含怒说罢，侧过身敛眉而立，等待她上前认错。

谁知白沐莞扬眉冷笑片刻，起身走到他跟前，盯着他的眼睛，似笑非笑地张口：“我竟然不知太子殿下如此谨守礼法规矩，如今夜色已晚，殿下还站在臣女闺房之中岂不成了登徒浪子？万一传出风声只怕殿下洁身自好的美名旦夕间不复存在。”

他居然怀疑她出城去与外男幽会？她平素最恨旁人的不信任！事实上沈钰确实是外男，她今日也确实赴约，但他们之间清清白白，毫无任何逾矩举动，无非各自说了几句话。她成长在漠北军营，常跟随父亲巡营，身边来往过多少男子？她母亲虽为荣国公府千金，但也是不拘俗礼之人，因而她的思想中并无男女授受不亲这条！甭说从前在军营时，她还曾亲手为受伤的将士换药。

宇晔锁紧双眉，同样目不转睛地看着她，气得几乎从牙缝中挤出话语：“你可知我忧心了你一整日！京城有多少双眼睛盯着你，盯着你们白家，还用本太子来告诉你吗？”

他亦厌恶繁缛节，知她无拘无束惯了，从未想过限制她的自由。毕竟他最爱她身上欢脱坦率的孩子气，同她在一起时他不是高高在上的太子殿下，而是宇晔，一个寻常的男子。可是京城就像一潭浑水，深不见底，水中鱼龙混杂，稍不留神便会遭人算计。

除夕夜白展毅被封为勇义侯，是炙手可热的新贵又兵权在握，树大招风。那日她谏言之语，不知得罪了多少世家权贵，保不齐无人暗中对她下手。怎料她竟敢孤身一人策马出城，不带侍卫不携侍女，甚至也不亲口知会他一句，着实令他愤怒担忧。

避开不看他因怒火而泛红的眼眶，白沐莞晓得他的忧虑，心底暖意油然而生，只是嘴上还不肯服输：“不劳殿下为我忧心烦神，刀枪火海我都不怕，难不成会怕遭人暗算！殿下如有闲工夫，不妨多去陪陪仝良娣，外面已经传开您为了歌姬冷落新妇，当真不怕皇后娘娘责怪你吗？”

此话不假，她回城途中沿路便能耳闻昨夜之事，不知是谁故意放出风声，一下子损了东宫太子的声誉也让承恩公府和仝皇后难堪。

宇晔被她这话噎得脸色泛白，俊脸上表情几经变幻，最后化作冷哼。接着他突然伸手拉住她的小臂，用力将她带入自己怀中，她下意识躲闪，不料脚下一滑差点跌倒。千钧一发之际，他用另只手抱紧她的腰肢，紧跟着低头狠狠亲上她诱人的樱唇。这一系列动作行云流水，快得白沐莞压根措手不及。

他是那样霸道，连世间最亲昵的动作在他这儿也变得威势逼人，恨不得将她吞噬。专属于男子的阳刚热血在此刻展露无遗，似要彻底征服怀里桀骜不驯的少女。

很快他感觉怀中的少女实在喘息不得，用力攥着他的衣领挣扎，这才慢慢松开她。算是小惩大诫，看她下次还敢再顶嘴！

“你！”白沐莞俏脸羞红，不分尊卑扬手指着他，气得在原地直跺脚。一半因为害臊，一半因为她竟然输了……

相反宇晔露出一抹得意的笑容，心道他早该如此，下次她若再敢胡来，他直接“出手”教训。至于眼下的局面，他闪着狡黠之光的星眸半眯起，笑着摸了摸她的脑袋，放下身段耐心哄道：“好了好了，莞卿莫恼。你冰雪聪慧，应当猜到我昨日留宿木兰阁的意图。如若不是为了一箭双雕，将这些碍眼的女人早日顺理成章打发走，等你过门时清清静静，我哪里肯与那样身份不明的女子同房一夜。”

最后一句话他说得倒是委屈，白沐莞垂下眼帘淡淡应道：“我知你想坐山观虎斗，借仝良娣之手除去郑媛。如今郑媛开了脸便是你的侍妾，无论她是谁家派来的奸细，相信不久会有动作，到时候咱们也能顺藤摸瓜。”

但凡太子临幸过的歌姬、舞姬或是侍女，翌日便会成为太子的侍妾，虽无名位封赏，却是太子正儿八经的女人。来日太子登基称帝，她们照例会被册封为嫔妃。

宇晔点点头，踱步到软塌边坐下，又牵过她的手让她侧身坐在他双膝。白沐莞没再同他使性子，只安静望着他。

“莞莞你不知，昨夜她虽睡在我身畔，可是我满脑子想着的人却是你。”

闻言她笑了，笑容明媚，她日复一日贪恋他的怀抱，心甘情愿沉沦于爱河，偶尔一瞬间白沐莞真想忘记彼此的身份，抛开各自的责任与使命，向往远走高飞。之后天地为媒山水为证，他们结为夫妻，一生一世比翼连枝。

“殿下你的怀抱也像是兄长，温暖踏实让我无所畏惧，我从小便渴望有个哥哥，是唯独疼爱我的那种胞兄。”说话时少女嘴角扬起，身后环抱着她的人看不见她眼里的憧憬希冀。

宇晔不以为然问：“莞莞可有兄弟姊妹？”

白沐莞不无遗憾地摇头：“母亲只育有我一女，家中也别无兄弟，仅有个九岁的庶妹养在母亲膝下。”

“庶妹？我怎么听闻白大将军从不曾纳妾。”宇晔讶然道。

白沐莞侧头，向他娓娓道来：“父亲是从未纳过妾，我那庶妹的生母原是母亲陪嫁的丫鬟，主仆情同姐妹。母亲本来也有意让她给父亲做通房，可是父亲一直不肯。直到有一次两军对垒时吃了败仗，父亲不甘心独自饮酒消愁，那女子趁机和父亲有了一夜之欢，那晚便有了我庶妹。说来也是命运捉弄，母亲原想待她生产之后正式抬她给父亲做妾，怎料她命薄难产没了。”

庶妹至今年幼，白沐莞和她感情一般，虽然从未故意打压过庶妹，李兰一向也是善待庶女，只是她们算不得多么姐妹情深。故而在此之前，她从没对宇晔提及过。

“原来是这样。”此时宇晔平心静气，对她又恢复成往日的温情宠溺，“莞莞饿不饿？我吩咐人送些吃食过来。”

“如果我没猜错，想来你守在这儿等我回来也没用晚膳？”说完，少女俏皮地眨眨眼。

明明被她猜中实情，宇晔偏轻哼出声，扬起下巴不看她，故作严肃道：“一派胡言，我晚膳用得特别多，至今还觉得饱。”

“殿下撒谎时喜欢刻意避开我的眼睛。”白沐莞咯咯笑出声，起身挽住他的胳膊，笑着说，“天晚了还是多少用些粥羹，不然夜里胃会不舒服的。”

这个精灵古怪的少女，气闷的宇晔忍不住去捏她的鼻子，迎上她满眼笑意的眸光，他也随之笑了起来。

很快小厨房便送来一大碗百合莲子羹，另配几道爽口不油腻的小菜，以及三样点心。宇晔陪她一起吃，两人很快风卷残云扫完一桌菜。每次陪她用膳时，他都胃口极佳，不必叫人伺候布菜，更没有繁杂规矩，彼此相对轻松惬意。

膳后，俩人依偎烛光下闲翻史，白沐莞讲起前朝历代王侯将相的忠心无畏，又谈及圣贤国君的治世之道。宇晔凝神听她言说，不时补充几句，笑声铃铃传出殿内。

“我该走了，莞莞早些休息。”走到门口时宇晔忽而想起什么，回头嘱咐，“正月十五是上元节，命妇携女入宫，父皇打算替三皇兄相看妻室。那日你入宫不必太出挑，免得母后趁机图谋。”

白沐莞深以为然：“殿下放心，我自有分寸。”

宇晔离开青云阁回到房，没过多时无怏从房后门而入，匆匆进殿回禀：“属下派人仔细调查了，今日前去青龙寺的还有魏国公府沈公子。一大早沈三小姐遣人送来一只首饰匣子指名给白小姐，很快白小姐便往青龙寺赶去。”

无怏言罢才恍然发现宇晔一张俊容早已经阴云密布，井底无波的眸子藏不住涌动的暗流，一股怒火陡然窜起烧得他胸口作痛。不必说，她今日肯定去见了沈钰，难怪她不否认自己私会外男。方才他在青云阁待了那么久，她竟然不主动向他提起此事，可见是存心隐瞒。

无怏暂时拿不定主意，又不敢直视宇晔，他只确信主子相当愤怒。犹豫了片刻，继续往下说：“大年初一白小姐被荣国公老夫人接走，那日恰巧沈夫人携儿女去荣国公府拜访。”

“哪有正月初一拜访走动的道理？”宇晔的声音愈发凉到骨子里。

“只怕荣国公老夫人有撮合之意。”无怏边回答，边默默发誓自己绝无挑拨离间之嫌。

宇晔随手拿起一支朱笔，手指微微用力，轻而易举将笔杆折断。末了，他吩咐道：“老夫人年事已高糊涂了，明儿让王权送些进贡的东阿阿胶去荣国公府。”

无怏点头应下，总归还是劝道：“殿下，白小姐待您是真心实意啊，年前您中毒时，她不知哭了多少回。她今儿私底下见沈公子，或许另有原因，殿下别因一时恼火错怪白小姐。”

“我心中有数，你退下。”他声音有些沙哑，宇晔捂了捂心口，闭上眸子，强压住心头不断烧的火苗。