当萧森派来的援军抵达苏州郡时，城门这场叛乱已经结束。遥远的东方天际透出一抹亮光，再等两个时辰就能看见太阳。

萧森不便亲赴，派遣随同赴江南的禁卫军副统领方闫领兵前来，倒也不算白跑一趟，途中捉住了陶玉宏。

历经鏖战，凌峰尘身上多处负伤，尤其以肋下的伤势最为严重，那是为救白沐莞受的伤。张安江也伤的不轻，他一直咬牙坚持着料理残局，结束才回郡衙治伤。

至于白沐莞几乎毫发无损，除了刀剑擦伤外，竟是别无伤处。因此回到驿站她自请先写奏报，命人急急送往京城。

“小姐，小姐不好了。”香云脚步匆忙，眉眼含着忧色。

烛灯下，换了干净衣衫的白沐莞举眸急问：“是不是萧练的尸首寻到了？”

“不是！”香云隐约红了眼圈，“祝公子旧疾突发，怕是不好了……”

白沐莞振衣而起，面含焦虑，连声问：“怎么会？请大夫没？”

“今夜锦衣卫死伤惨重，凌统领和张校尉也受了伤，郡城内名医全被一早接到郡衙安置。”香云越说语速越快，“祝公子这病不让寻常大夫医治。”

“备马！”

当她赶到祝家离郡衙最近的一处别院时，整颗心仿佛被人狠狠剜了，痛得生疼。这种痛很奇妙，不止是心疼他，更像血脉相连才有的感同身受。

深深的庭院，宁静而典雅，让初次来的人便觉留恋。熏了大量安神香的卧房仍掩不住一股清淡的药味，不算刺鼻难闻。伴在祝彦清身边的唯有许五仁。

“许伯，祝大哥怎么会变成这样？”明明分别前，他还好端端送她回驿站，隔了不到一个时辰，他就躺在榻上了无生气。

他本身肤色白皙，此刻白得发青，竟透出沉沉死寂。裸露在外的手腕红肿，白沐莞上前挽起他寝衣的衣袖，手肘关节更是肿胀通红。

许五仁仿佛未见她的焦虑，轻描淡写道：“公子只是犯了风湿，刚服了镇痛的汤药睡下，醒来会无碍的。”

少女不相信，执拗地盯着许五仁，倔强神情与祝彦清有时如出一辙：“四月江南风暖，况且他方才还好好的，为何会犯病？”

祝彦清有风湿症她是知道的，这个病发作时多痛苦，她也晓得。听白展毅说，她的祖母便死于这个病，大夫讲传男不传女。白展毅体魄康健异于常人，至今没太发作，幸而她是女儿又没有亲兄弟。

“今夜公子和青龙阁主对峙时被他过于阴寒的内力所伤，加之日夜赶路疲惫，公子硬撑着不愿您担忧。”许五仁拣了几句说。

他没告诉白沐莞，祝彦清好强骄傲，从不示弱服输。大夫明明有医嘱他近期不宜动武，今夜却竭尽全力厮杀对敌。

白沐莞瞥见近处黄铜莲花盆里用子姜烧着水，拧干冒着热气的帕子，替他敷在手腕上。他无意识缩手，她忙按住他，顺势坐到他榻边问：“许伯可否容我单独陪他一会儿？”

许五仁本欲以将军事务缠身不宜耽搁为由拒绝，望了眼榻上睡熟的人，终是不忍心。悄然离开去门外守着。

“妹妹……”

房门刚刚关上，耳畔便传来从他唇齿间挤出的呓语，白沐莞以为他想念祝霖玉了。

很快他又叫了声妹妹，她心下觉着不忍，握住他连指骨都泛红的手，轻声应道：“我在。”

他朦胧中似是喜悦极了，不薄不厚的唇弯如月牙，又呓语了一个名字，不是妹妹，不是霖玉，而是清晰的小莞。

这一刻白沐莞被震惊住，电光火石间茫然松开他的手，她怎能握一个成年男子的手？除了宇晔和她亲爹白展毅，她不会对旁人这般亲昵无拘。

猛然想到他至今不娶，莫非是钟情于她，一直等她及笄成年？结果她和宇晔相悦，难怪那日在夏辖县的客栈，他的祝福那么勉强违和。

她离开别院时的心情一言难尽，祝彦清在她走后睁开眼流露知足的笑。他不知她心中所想，只知道他唤妹妹时，她终于应了。

……

“一接到消息，我忙率领五百兵马前来支援，还是迟了些。”方闫满脸自责以及浅浅的失望，本是立功好机会，可惜他来晚了。

白沐莞觑出他的心事，不禁安抚道：“方副统领替我们捉回陶玉宏立了大功，来日归京陛下定有犒赏。”

方闫一愣，连说不敢。

此时他们是聚在郡衙公堂的，陶玉宏一家由方闫亲信看管，十分妥帖。

“辛苦方副统领了。”进来的人是凌峰尘，脱下铠甲换成褐色长袍，长刀依然握在手中英气勃勃。