那天凌晨，正是黎明前最黑暗的时候，沉睡的巴寨被骤起的枪声炮轰惊得鸡飞犬叫，畜牲闹圈，童儿啼哭。

巴寨周围三面环山，一面通往外界，枪炮声响起的地方正是通往外界的那个方向。洗牛河就是沿这个方向流径远方的，一条骡马土路也伴随洗牛河联系着外面的世界。这里有一百多米宽的空旷之地，应该说是巴寨防卫最薄弱的地方，但同时也是最强悍的环节。当年，季忠选择这个地方扎营筑寨，落草生根，就是看中了这儿易守难攻的地貌。除了这一百多米宽的开阔地，其余三面环山皆是悬崖峭壁，无路可通——当然还有卧牛山峡谷可以通向外边，但峡谷通向外边的却是人迹罕见的原始森林，几十年来，从没有外人走过这条道路，除了田龙。

不过事物有好的一面就必有不利的一面，巴寨的地形虽利于防守，却没了撤退的便利，若是政府军两头一堵，巴寨就惟有严防死守，背水一战。其实这也无妨，季忠的思维本也烙铭在严防死守、背水一战的定式上，巴寨要是被捣毁，他季忠也就不必再在这世上厮混了，他的不变选择就是与巴寨同生死共存亡。所以，为了防备敌人进攻巴寨，早在多年前季忠就在这儿修筑了数座暗堡工事，两侧山坡亦挖有战壕掩体，并用数挺机枪、多门火箭筒、几十支步枪，在这百十来米宽的空旷地面构织了一张立体交叉的强大火力网。

罂粟花开的时候，季忠就得知了政府军准备大规模清剿金三角的消息，虽说以往政府军所谓的清剿皆是做做样子，但这一次他本能地感到非同寻常，所以他不敢懈怠，近段时间他一直都没有放松警戒这根弦。今天，政府军终于开始大规模清剿了。

最初与政府军接火，是巴寨山坡战壕掩体里的哨兵。那哨兵忠于职守，没有睡觉，而是瞪大眼睛一直在巡视山下那条骡马土路，黑暗中他虽然看不见路上有无情况，但骡马土路边的灌丛惊飞啼鸣的鸟禽引起了他的警觉，他有些迟疑，故带有试探性的打草惊蛇式的高喝了一声：“——谁？站住！”哪知，这打草惊蛇的试探竟然真的立时招来飞萤似的枪弹。

枪声也迅速惊醒了战壕掩体、暗堡工事内值守的巴寨武装，霎时，枪声、炮声混响一片，无情地撕碎了巴寨长久以来的宁静黎明。

季忠也被从睡梦中惊醒，他是老军人，战场经验非常丰富，听骡马土路那边传来的激烈枪声，他就明白自己以往的担心现在兑现了。听枪声炮击来判断，这次政府军不但是偷袭，所使用的武器全是非常先进的自动步枪，还有轻型榴弹炮，便携式火箭筒，而且人数众多，看来政府军是下了决心要扫平巴寨，巴寨眼下面临着从未有过的燹火劫难。季忠紧急招集了巴寨所有男丁带上武器，迅速赶赴过去，欲与政府军拼个你死我活！

季忠走时，命令老姚和为数不多的几个男人留下，镇守巴寨，以防不测。

季忠不知道，此次攻打巴寨的是莫虎的部队，莫虎的部队可是经过美军顾问数月的严酷训练，还更新了武器装备，远非过去的政府军那蹩脚战斗力与之相提并论。季忠更不知道，此时此刻，巴寨附近的湘寨以及其他种植鸦片的村落，亦遭到政府军猛烈的攻击——季忠心里还盼着他们的驰援，这是他们寨子之间为了生存而达成的契约。以往，只要听见枪炮声，他们就会相互增援，形成前后夹击的态势，多次击溃前来清剿的政府军。

莫虎在威科斯少校等几位美军顾问的参谋下，指挥部队有条不紊地攻打拱卫巴寨的暗堡工事，两侧山上的战壕掩体。火箭筒发射的火箭弹，85口径轻型火炮射出的尾翼炮弹，火焰喷射器喷吐的熊熊火团，还有无数的枪弹，狂风暴雨般地倾泻到季忠和他手下的头上，让巴寨的武装遭到了空前未有的重创。不知是因巴寨人殊死的抵抗，还是莫虎故意消耗敌方的力量再行强攻，总之战事一时打成了胶着状态，攻守双方似乎都在比试着谁有更大的耐受力。

季忠不知道这次他的对手是莫虎，也不知道附近的湘寨等亦遭到攻击，季忠不知道或许应该说是好事，不知道他抵抗的信心就不会衰减，他就会继续率领巴寨武装顽强守卫……可是有一件事季忠不知道就十分恐怖了，因为季忠与他的手下正殊死阻止莫虎的进攻时，另有一支更为凶狠的部队从季忠最没想到的地方——卧牛山谷口，奔袭巴寨，直揭季忠的老巢。

当晚，在卧牛山顶值哨的是旺贵和寨子的另一名青年，他们的主要职责是警戒卧牛山谷口，一俟发现敌情就鸣枪报警。问题是在卧牛山顶观察谷口白天倒是个不错的瞭望点，可晚上就成了问题，晚上在这里根本就无法瞧清楚谷口的情况。好在，巴寨有史以来政府军就没有过从这儿偷袭的记录，政府军那些老爷兵才不会千辛万苦地去穿越野兽出没密宫一样的老林子，他们几时有那样的能耐？但季忠依然没放松这儿，依然在这儿布哨值岗，只是百密一疏，没在谷口处修筑工事，派兵驻守。看来历史的经验也靠不住哇。

拂晓时分，旺贵和那位青年在困意中被山下激烈的枪炮声吵醒——反正晚上也看不清情况，索性眯眼打盹——他俩迷迷瞪瞪的朝枪响的方向望去，山下依旧是黑黢黢地瞧不清个所以然，不过曙光还是早一刻照耀到山顶，山顶的景物倒渐渐清晰明朗起来。这时，旺贵和那青年诧异地发现，谷口处突然涌动出许多人来——他俩不敢相信自己的眼睛，揉揉再瞧，妈呀！那真的是一支执枪荷弹全副武装的政府军。

旺贵与那青年立刻放枪报警，可惜此时山下早已是枪声一片，他俩报警的枪声被淹没混杂在其间，根本无人知晓。

带领这支偷袭的部队长官是李小豹，还有那位叫迪恩的军士。此次扫荡巴寨，莫虎出动了四个连的部队，正面进攻有三个连队，但那是佯攻，是为了吸引季忠的注意力，掩护李小豹带领的部队成功偷袭巴寨，然后双面夹击。不用说，制定“暗渡陈仓”这样的作战方案一定是那位要一雪前耻的威科斯少校。威科斯少校用李小豹的部队承担偷袭的重任，是他信得过这支部队，这支部队经他亲自训练战斗力远远超越了其他连队，而且该连队在莫虎与威科斯少校一致意见下全部装备了16自动步枪，可以毫不夸张的说眼下该连队的武器装备优于缅国所有的军队。

为了能达到偷袭巴寨的目的，威科斯少校可谓是绞尽脑汁，须知，要偷袭巴寨，首要条件就得找到那条世人不知的秘道——既然是世人不知，他又从何去找？好在莫虎是本土人，他有搞到穿越卧牛山峡谷蹊径的办法。说来十分荒唐，莫虎的办法就是找来癞象的小头目刀疤脸，花钱向他购买卧牛山峡谷秘道的情报。幸好上次威科斯与癞象交战的时间极为短暂，双方在丛林中激战却并未见面，若是威科斯知道真相，真不知他会作何反应。

癞象的小头目其实也是偶尔知道卧牛山峡谷秘道的，有一次，癞象他们路过卧牛山后的老林子，巧遇了在那打猎的巴寨人，一时双方僵持对峙，都没有开枪，双方都清楚大家皆是丛林作战的行家，打起来谁也占不到便宜，各自心照不宣地缓缓后退，脱离了接触。当时，这刀疤脸小头目多了个心眼，瞅见巴寨人撤走的方向，便判断那边一定有条通往巴寨的小道。这小头目还真没想到，今天居然拿这毫无用处的情报换了一笔美钞。

“出其不意，攻其不备”是威科斯少校此次作战方案的核心。

威科斯少校领教过金三角土匪的强悍，他不敢掉以轻心，在详细了解了巴寨的地形与武装人员的情况后，他决定派出他认为是莫虎军中最有战斗力的部队，不惜绕道穿越原始森林，进入卧牛山的那道峡谷，然后潜伏下来，等到约定的时间，突然发起攻击。威科斯少校要血洗巴寨，报那癞象给他的一箭之仇。威科斯少校为他的作战方案考虑得非常周全，遗憾的是他要报仇的对象却错得离谱，十多天前，他恨之入骨的癞象早就被坤沙剜掉双眼，扔进森林喂野兽去了，更具有讽刺意味的是他懒以实施偷袭计划的关键情报，却是来至他恨之入骨的癞象手下。

按照既定计划，李小豹在毫无抵抗的情况下，顺利地带领部队逼近到巴寨，并立即切断分割季忠与巴寨的联系，形成夹击之势；唯一的战事就是在切断分割时，看见两个巴寨的武装人员在拼命往寨子里奔跑，结果被他们的16自动步枪一顿扫射下，击毙在洗牛河边。死去的是旺贵和那位青年，他们没有弃寨逃跑，而是想回寨子报信示警。尽管旺贵曾经有过为虎作伥的劣迹，毕竟此刻他和那位青年仍不失为是巴寨的好汉子。

李小豹的部队在逼近巴寨涉水过河时，还是被巴寨老姚他们发现了。

老姚发现突然出现在寨子边的政府军，大吃一惊，但旋即明白这股士兵定然是从卧牛山峡谷偷袭而来，不禁深悔自己没有提醒季忠在峡谷处布兵防守，扎住那口子，管你有多少人马也能抵阻击挡。然而此刻不是懊悔责怪的时候，此刻唯一能做的只有负隅顽抗，拖延一刻是一刻，期待奇迹的出现。

一时，寨子里的碉楼、竹屋的窗户探出许多枪口朝着李小豹的士兵开火。

寨子里指挥抵抗的是老姚。但寨子里十分空虚，老姚的手下仅有十多名男人，其余还有一些胆大的妇女也投入了战斗。尽管老姚他们作了殊死抗击，无奈敌人的火力实在太强大了，对手的每一支16自动步枪就像一挺机关枪，又像一门火炮，面对几十挺机枪，几十门火炮的狂轰扫射，巴寨的竹楼木舍很快就变成一片火海，老姚身边的人顶了没有多久也死伤得所乘无已。

巴寨快完了。