仲春既望，比日舒晴，风和暄丽。

自一场淅淅沥沥的春雨后，天气突然冷了几日，后又忽然暖和起来，之后便一直沉浸在暖洋洋的氛围里。

虞娇棠斜倚在樘梨苑窗边的贵妃榻上，视死如归的盯眼前那碗浓黑的药汁，她深吸了一口气，端起来灌进嘴里，苦涩瞬间席卷着味蕾，刺激的她连连皱眉。

一旁的春桃端来一碗温水，侍候她漱口过后，又呈上一小碟果脯蜜饯，虞娇棠捏起一粒糖渍梅子，放进嘴里慢慢的咀嚼。

她撑着下巴，目光落在院内一棵梨树上，春风吹拂，洁白的花苞随风而动。

她入宫已经有大半个月了，入宫当日便去拜见了太后，太后自先皇殡天后，身子一直不太好，幸而用珍贵的滋补药材吊着，面容清癯，却没有久病之人的枯槁。

太后靠坐在床榻上，以帕掩着嘴咳喘。

虞娇棠听的心惊，半晌后，半透明的床纱下伸出一只苍白的手掌，拍了拍床榻示意她坐下，“好孩子，难为你一片孝心，过来给哀家好生瞧瞧。”

虞娇棠屏息凝视，小心翼翼的上前，坐在了太后的床边，她垂着眸，一副谨小慎微的怯懦模样。

太后仔细的上下打量了她一眼，一张消瘦的面颊上浮现出温和的笑意，“当真生的标志，就是打扮的素净了些。”

话还未说完，太后便从头上拔下一根雕刻着海棠花的木簪子，动作温柔的别在了她的发间，“这是先皇当年送给哀家的发簪，哀家年纪大了，不喜奢华，这簪子倒是很衬你。”

虞娇棠推脱道：“太后娘娘，这簪子太贵重了，臣妇收不得……”

太后一把按住她的手，笑道：“哀家认为你收得，你便收得。”

她的脸上虽带着笑意，语气却带着几分不容置疑。

虞娇棠垂下头，“多谢太后娘娘恩典。”

太后不禁莞尔：“可曾读过什么？”

虞娇棠在心中思索一番，便回道：“只是略识得几个字罢了。”

两人正说着，阮思思掀开珠帘走了进来，她今日穿着一袭华贵宫装，鹅蛋脸，柳叶眉，五官虽没有娇艳妩媚之色，却处处透露着端庄大气，两侧耳垂上饱满的珍珠随着她的一颦一笑盈盈而动，更衬得她肌肤胜雪。

虞娇棠正欲跪地行礼，阮思思微笑道：“温夫人，不必多礼。”

太后常年深居简出，又不干涉后宫诸事，她的侄女苏水韵未出嫁之前，还常来陪她聊天解闷，自苏水韵与阮思辰成婚后，来探望她的次数便少了许多。

倒是阮思思，每日雷打不动的来，偶尔带一些自己宫里小厨房做的糕点，偶尔与她聊聊后宫之事。

虞娇棠坐在一旁，听阮思思讲起萧何最近又升了柳淑仪的位份。

还宠幸了一位姓周的宫女，封其为采女，每日晨昏定省的时候，她见过周采女几面，虽出身低微，却生的一副艳丽的好相貌，且并未恃宠而骄。

“将后宫交给你打理，哀家很是放心。”太后语重心长的劝解道：“不过，你与皇儿成婚已有九个年头了，也要为自己多做考虑。”

阮思思苦笑道：“调养身子的药每日都在喝，皇额娘不必挂念。”

虞娇棠听的困倦，不自觉的绞着手中的帕子。