气的柳愈庚，心想这时间他怎么在这儿喝的烂醉？怎料, 柳愈庚却在看见小两口, 尤其是崔植筠后，一脸心虚, 二话不说便装作与他们不识的样子, 转身逃走。

甚至走得匆忙, 撞翻了酒馆搁在街边招揽顾客的招牌。

巨大地声响，吓得周遭行人纷纷看去。柳愈庚却不管不顾地逃进人群, 最终消失在小两口的视线里。

筝满目茫然与崔植筠站在原地。

她觉得不对劲, 却说不上哪里不对劲，便随口疑惑了句：“二郎, 柳师兄怎么醉成这样从这儿出来？这个时候，琼林宴不是早就结束, 他不是早该归家了吗？宝念嫂嫂，今儿可是在家准备了好多东西等着他回去呢。”

崔植筠望着柳愈庚离去的方向, 察觉到丝毫怪异，他隐约觉得他似乎有事缠身。

可他人的事，毕竟事不关己。

上回柳愈庚求助自己，崔植筠也不过是看在宝念母子可怜的份上，好心相帮。然其实，他与柳愈庚也仅仅是同窗的情谊，若说交情，可谓是泛泛之交而已。

只是，媳妇的话还是要答，崔植筠应了声：“兴许这就归去了。今日琼林宴官家分封，大抵是有人拉他去庆贺。”

崔植筠言尽于此，他垂眸瞧着太史筝手边拿着还未入口的鹅鸭签，随手将她的手背包起，拉到了自己嘴边趁其不备，一口便将签上的美味，送进了自己口里。害得筝回眸大呼：“诶诶诶，最后一串了，你不准吃这么大口。”

不料为时已晚，留给太史筝的只剩下一支光秃秃的竹签，以及崔植筠那张得逞的笑脸。

-

福源坊的破旧小屋，被宝念收拾地干净温馨。

她这一下午归来，洗菜，备菜，烧水，添柴，照顾小宝吃喝拉撒，是一刻也没闲着。可尽管忙碌，但宝念却很是满足于这样的日子。因为在宝念的认知里，摆脱了家中长辈的道德束缚，自己有能力自力更生，在这汴京生活下去，已是做了她自己从前想也不敢想的事。

灶前的烟火气，被新鲜蔬菜入锅时，蒸腾的烟雾点。直到，一盘盘带着家常味的饭菜端上桌案，宝念捏着泛起油光的襜裳，望着自己劳动了一下午的辛苦成果，总算能松口气来。

彼时，门扉咚咚作响。

宝念以为是柳愈庚回来，便抱起小宝轻言：“爹爹回来。”

只是，门开的一瞬，却是东边的邻居瞿大娘，探出头来。瞿大娘来还昨日在宝念这儿借的竹牌，顺便带了些自家腌制的小菜过来。隔着小院，瞿大娘那好鼻子，就闻着饭菜香。

她逗了逗小宝，“呦，小宝，你娘平日里都吃些冷饭，今儿怎么舍得开灶做饭了？是有什么喜事吗？”

“是孩子爹要回来，我就简单做了几个菜。大娘不若留下一块吃点？”宝念笑着回了瞿大娘的问话，瞿大娘摇摇头，“饭就不吃了，我还得回家给我那口子做饭。就不打扰你，有什么事记得说。婆婆走喽，小宝。”

“诶，我知道。多谢大娘了。”宝念目送来人远走。

这福源坊的邻里，虽都是些汴京城的底层百姓，却很是心善。大家自从听说宝念被董家那货欺负后，便时常与之走动来往，帮着照顾这母子一二。所以，宝念这些日子，在这儿住得异常心安。

汴京城，也没她从前想得那么不近人情。

轻轻将门扣起，宝念望着太阳落山，此刻的她还不知，这接下来桌上的饭菜将会热了一遍又一遍，可那说过要归家的人啊——却再也未归还。

-

踩着残阳落进那刻踏进二房的门，褚芳华的脚踝已是肿得不成样子。

可她这会儿才顾上哀号。

崔宾放班到家，刚打帘进屋，就瞧见褚芳华坐在床边，一脸的衰样。旁边给她揉搓跌倒药水的女使，臂膀都被她掐的青紫，也不敢声张。可崔宾见到褚芳华，第一句话根本不是关心，而是急着相问：“你这今日出去一天，都是做什么去了？太后那边怎么说？没怪罪咱们吧？你跟太后说清楚，你可不是成心，你是点背。”

都这时候了，崔宾仍在说着风凉话。

褚芳华气得将床上的软枕，狠狠朝人砸了过去，“没良心的老匹夫，我是不是死了，你都得在我坟头笑上三天才肯罢休？滚，都给我滚出去——”

褚芳华一声怒喝，使人吓得连连退避。崔宾却不以为然地朝窗边的坐榻，一屁股坐下，他说：“瞧着你这心气不大顺，怎么着？太后是怪罪你了？那太后是打算怎么处置你啊？”

一个你字，将他划分的干干净净。

崔宾悠悠闲闲端起桌案上，使人给褚芳华备的热茶，张口去饮，却被烫的呸了两声。

褚芳华等着崔宾，心想烫得好。

左右扫视过屋中无人，褚芳华压下愤怒，张口说起正事，“处置？太后宽容，你以为都跟你一样？太后甚至给咱们指了条明路。我跟你说，这遭咱们若是能把这件事办妥，得了太后信任，将来背靠褚家，就是享不尽的富贵尊荣。哪里像你们崔家固守成规，大哥在朝为官，只做官，从不审时度势，多年不曾有长进。”

崔宾搁下茶盏，甚是好奇，可他还是得替大哥抱抱不平，“你说就说，怎么又扯上大哥。大哥身为内相，就该一心替天子办事。再说这些年，伯府要不是有大哥撑着，大嫂家的产业贴补着，你以为你现在还能这么安稳呆着？太后怕也不会像现在愿意给你这都快出五服的乱糟亲戚，指条明路！你就直说，明路？什么明路？”

褚芳华就烦崔宾这袒护大房的样，也就是这般袒护大房，他才会这么多年不思进取。

“太后叫咱们重新捉婿。”

此事在未落定前，虽不能提，但褚芳华没必要跟崔宾藏着掖着。

这夫妻俩口上离心，可却实打实是一根绳上的蚂蚱。况且，崔宾亦有私心，崔植松现在调去晋州那么远的地方，他心疼，却无能为力。因为大家认只认平康伯，谁又会去认他这个无名无利的二爷。

所以，崔宾心里也想借势，把自己这宝贝儿子弄回来。

可崔宾停了褚芳华的话，惑然无解，“重新捉婿？你还真是贼心不死。可这女婿哪有这么好捉？人家这定亲的定亲，捉走的捉走。还都是些有头有脸的世家，哪里还轮得上咱们？难不成是叫咱们给春儿捉个有妇之夫回来？”

“这也叫太后给的明路？”

褚芳华白了一眼，“嘁，往前跟你说话那么费劲，今天这倒是被你给说着了。”

彼时，门外有人端着熬好的中药从廊外走到屋前，被使人瞧见轻唤了声：“小娘子。”

崔渐春与使人说话时，亦是垂眉，“我来给母亲送药。”

使人好心提醒，“小娘子，老爷也在里面