沈定珠美眸一怔，蝶翼般的睫毛还挂着清澈的泪珠：“怎么了，二哥为何不愿？咱们如今在朝中孤立无援，倘若你能搭上崔家的梯子，在仕途中会好走很多。”

她情切意真地闪烁着眸光，看着沈游：“二哥，你不是一直想在工部，利用你毕生所学，为朝廷和百姓出力吗？现在这正是你想要的呀，为什么要拒绝呢？”

沈游叹了口气，走到窗口前，负手望着外面一片烟雨中的山色。

雨丝卷着风声吹入，将两人的鬓发斑驳湿濡。

“小妹，你或许没有察觉，你将结交信给崔夫人的举动，并许可崔大人来找我，甚至举荐我上任工部侍郎一职的这些事，都是后宫干政，结党营私，乃是大罪啊！”

沈定珠心中“咚”的一声闷响，她长睫颤颤：“可，可皇上知道这件事，他并未阻止。”

“那是因为皇上宠你，”沈游侧眸，用心疼怜悯的目光，看着自家妹妹，“他这个时候宠爱你，就会纵容你，你的这些举动，在他眼里无伤大雅，可如果有一天，你惹他厌烦了呢？”

“帝王的宠爱从来不稳固，你今日做的事，很有可能为日后埋下祸根，到时候刺向你的利剑，说不定就是你今天的疏忽，我作为你的哥哥，万万不能不为你考虑。”

沈定珠贝齿咬唇，水眸盈盈坠着泪光：“二哥，可是我们需要站稳脚跟，我不能再失去你、大哥，还有爹娘了。”

沈游转过身来，替沈定珠挡去外间吹来的雨风，室内缭绕着好闻的檀香，远处隐约传来僧人们的念经祈福声。

在这样的环境里，沈定珠看着自己的家人，感到心神无比的宁静。

她明白，沈游怜悯的目光，是因为他看得出来，她太操之过急了。

她将自己能交换的所有，都拿去尽力讨好萧琅炎，她只是想让家人好好地活着，却渐渐地迷失了自己。

沈游说：“你已经为我们做得够多了，我和大哥，都已经与爹娘商量过，接下来的每一步，我们都要靠自己走，沉稳且不冒险地走。”

“小妹，你在宫里，只需要照顾你自己便好，我听说，皇上已经安排官吏前往南州，调取一些当年知情你有孕的人，皇上是愿意将澄澄认回天家皇室的，这一点，我们为你高兴。”

沈定珠听言，心中多少有了点慰藉。

还好，萧琅炎答应她的每一件事，他都做到了。

虽然他不轻易许诺，但从未失言。

“不过，”沈游压低声音，眉宇间凝着淡淡的难过，“约莫中秋过后，朝中礼部会建议皇上进行选后，到时，小妹你一定不要贪恋宠爱，要主动建议皇上选后。”

沈定珠怔怔，她长睫轻颤：“皇上一向有自己的主意，说多了，只怕他不喜欢。”

沈游重重地叹了口气：“不喜欢，你也得这样做，朝中之前有不少关于你的弹劾，已经有许多大臣不满你专宠了，如果到时澄澄再被认回宫中，你还紧抓恩宠不放，这对你们母女俩都不是一件好事。”

“小妹，你要好好考虑二哥的话。”

……

回宫的马车里，沈定珠频频失神。

萧琅炎几次看向她，都见她抿着红唇，美眸失神地看着窗外。

纷乱的发丝被风吹拂，缭绕在她白玉般的耳边，今日戴出来的一对帝王紫水滴耳坠，便跟着晃荡，犹如她复杂的心绪。

忽然，稍显冰凉的触感，自耳垂上传来。

沈定珠回过神，侧眸看去，是萧琅炎伸手，正在轻轻抚摸她。

“怎么不开心？”萧琅炎声音深沉动听，他眉宇高挑，哪怕穿着常服，帝王的那种压迫强势的气息，也如影随形。

他似笑非笑：“朕不是让你见了你的二哥么，你方才还陪澄澄用了斋饭，也瞧见了，小家伙在外祖家过得不错，白胖圆满，除了你爹娘今日不方便出行，朕猜不出你还有什么不高兴的。”

沈定珠淡淡绯红的脸庞，貌美无瑕，眉眼艳若桃李，却藏着一抹伤心。

她整个人白皙娇美，在萧琅炎开口以后，便主动倾身过去，将头轻轻靠在了萧琅炎的肩膀上。

萧琅炎微微一怔，眼底弥漫起黑雾般的深冷，薄唇边的嘲弄玩笑之意，瞬间荡然无存。

沈定珠的声音仿佛带着低落：“皇上是不是要选后了？”

萧琅炎眸色黑沉，顿时猜到，这些是沈游告诉她的。

其实，她与沈游的对话，沈定珠不应该透露给萧琅炎，但她就是说了。

萧琅炎伸手，缓缓搂住她娇弱的肩：“是。”

他的回答简短，原本没什么力量的一个字，却让沈定珠身躯轻轻一颤。

很快，萧琅炎竟感觉胸膛一片湿濡的热意。