饭点的居民楼，走到哪都是烟火气。

豆豉爆炒的香味飘荡在楼道里，应蕴提着食材快速往上爬，一回家就钻入厨房。

周絮见状站起身，又看了眼坐在一旁的家越。

家越不在意地眨眨眼，“去吧，吃饭再叫我。”

周絮哥不是外人，没必要一直寒暄。今天卖艺时间虽不长，对家越来说强度却不小，这会全身没劲。

她站起身，先回了房间。

把菜肉拿出来摆在台面上，应蕴打开米箱，冲客厅喊了声：“周絮，你吃多少饭啊？”

见没人回应，她转身欲拉玻璃门。门被唰地从外拉开，周絮挽起袖口道：“一碗就行。”他笑着伸出手比划了一下，修长手指圈出碗口样。

“行。”应蕴撸下腕上皮筋，随手扎个低丸子头，低头认真淘米。

“要帮忙吗？”

应蕴没回头，“剥点蒜吧。”

有人打下手，效率高出一大截。应蕴见周絮熟练地把胡萝卜切成均匀的滚刀状，咂舌打趣：“伯克利还能进修厨艺呢？”

在外面那几年，周絮从不在家做饭，他对吃食**低，说是有那个时间不如多看几页。

“在外面吃腻了，这两年试着学了学。”

“也是佩服你，这么多年才腻。”

周絮转身洗掉土豆上的淀粉，跟着笑了声。

也不是腻，是孤独。

大学的时候有应蕴一起，吃什么都挺好。

其实想想，也不是读博后他才失去饭搭子，是再之前，她突然和许获在一起后。

吃什么都挺好变成吃什么都没意思。

“哦，对了，”周絮把土豆递过去，“我看阳台有狗窝，是之前买的？”

应蕴接过放入锅中翻炒，抽油烟机的嗡鸣不停，她加了热水盖上锅盖，转头问：“你说什么？”

“我说阳台有狗窝，那只边牧不是送回去了吗？”

“哦，”应蕴擦擦手，扯扯嘴角：“跟主人商量了一下，接回来了，中午送去洗澡了。”

她没看到周絮异样的眼光，又兴奋地问：“你今天看家越怎么样？美美来了后我感觉她精气神好不少。”

周絮点了点头，“挺好。”

他没再说话，埋头摘菜。

应蕴见他心不在焉，把好端端的新鲜叶子摘进垃圾桶，赶紧拿过来，“怎么了？”

周絮微怔，洗了个手，抽张厨房纸低头擦手，缓缓出声：“我本来能回来得再早点。”

应蕴不解地看他。

“之前不是没帮找到抚慰犬吗？正好有个学长是这个研究方向，有熟识的机构。我就领养了一只，也趁机了解了一下培训的事。”

应蕴静静听他娓娓道来，“所以你带回国了？”

“嗯，手续资料比较繁琐，花了不少时间，”周絮点头，“所以回来晚了点。”

他有些懊恼，感觉总是晚了一步，认真筹划却错过合适的时点。

见应蕴低头沉思，他不甘心道：“不过你好像也不需要了。”

“怎么会？”应蕴摇摇头，弯起嘴角，“需要的，两只狗还能做个伴呢。”

周絮眼里染上笑意，点头道：“那我明早给你送过来?”

“行啊，”应蕴早有个想法，周絮这算是帮上大忙了，“你最近忙吗？以后有什么打算？”

“不忙，先休息一段时间吧。”

回国前，高校和机构里的熟人都有意邀他加入，但周絮没想好，准备考察一下再说。

开盖大火收汁，排骨的香气喷薄而出。应蕴拿来盘子盛起，递给周絮，“那等会吃完饭，我给你看点视频资料，有个事想跟你商量。”

“行。”

周絮眯起一双笑眼，端到餐桌，去敲家越的门。

*

晚上的局是陈达攒的，说是有几个大老板对Ara的项目感兴趣，想找个机会结识许获。

陈达自相识以来，里里外外帮忙打点，是个厚道靠谱的朋友，纵然许获不喜这种饭局，还是愿意卖他面子。

秦柏驱车穿过茶田，往山里开去。那饭店是当地有名的私厨，依山傍水，环境清幽。亮着灯，如月亮坠在山半腰。

包厢外不远处，娄佳从洗手间出来，不耐烦地理了理脖子上歪斜的项链，没好气地埋怨：“昨天开剧本会开到半夜，睡也没睡好。”