我在殿外侯了稍许，只见班婕妤与卫婕妤同车而来，接着到的是郑良人。

班婕妤一直恪守着贤良淑德的准则，哪怕是节日里，衣饰头饰也并不华丽，只是发髻平日常用的金步摇换成了两支花枝相缪步摇，与马婕妤不同的是，花枝上的花苞是以鲜妍的红玛瑙制成，这是她全身上下唯一显出节日喜庆的地方。

身上是狐青裘，沾了雪花，迎着殿门之内的暖意，雪花变成了一粒粒水珠，莹莹发亮。

卫婕妤新得了婕妤之位不久，衣着头饰比班婕妤的更为华美，也是一身狐青裘，但刚下了车，尚未进殿，侍女便迫不及待为她脱下了青色的狐裘，像是不愿让里头华美衣衫藏太久似的。

里面也是曲裾深衣，是为绛红，衣领为稍浅的丹色，上面也是密密层层的青蓝色与黑色的祥云凤鸟纹绣。

她头上则是比平日多了龙凤的金步摇，缀着红玛瑙的珠子，项上还系着一串碧玉项饰，碧玉的青白之色在一片艳艳的红色中倒是显得不那么突出。

相比之下，郑良人的衣饰与头饰最为简单，大概还要在陛下面前显示出静思己过的诚意来，头上只有玉饰，不见金色，身上披着一件羊羔裘，还没脱下，不能见到里头的衣衫的样式，只有赤白的衣领若隐若现。

陛下的乘舆也紧随其后，他下车来，还未进殿的众人纷纷拜倒。

“起身吧。”他说着，走近了我，将我扶起，“姝儿，你怎么不穿着裘衣便站在外头？”

我对他粲然一笑说：“方才刚从殿里出来，不觉得冷。”

“如何不冷？手都是冰的。”他心疼地搓着我的双手。

手虽暖和了起来，但腹背却仿佛中了刺，生起寒意来。我在众人的目光里，不好意思地将手抽了回来：“陛下，进殿可好？”

他才对众人说道：“都进殿去吧。外头冷。”

一阵衣裙摩挲声，佩环叮当声，大家都起了身来，像旖旎的云彩一般飘入殿内。皇后与马婕妤听到陛下驾到的通传，也站起身，迎了出来。

“妾见过陛下，陛下万岁！”

皇后见到陛下的那一刻，仿佛有些站不住了，像朔风中的弱柳，杏眼含波，马上要变成含泪。离别了半年，那泪光里，是委屈，是思念，是哀怨，是深情。

这样的深情好像在这个身量娇小的人身上再也盛放不住，要满溢了出来，需得有个人上前，执手相望。

这个人伸出手去，却只是略略碰了一下她的胳膊，虚扶了一下。

“皇后不用多礼了。你自甘泉行宫回来，一路劳顿，本可以先行安歇，无需赶这除夕的宫宴。”

皇后颔首道：“陛下，元日宫宴虽是家宴，但妾身为皇后，当携后宫众人为陛下贺岁、为社稷祝祷，此乃分内之职，当事必躬亲，为后宫表率。”

陛下略略点了点头，便不再与她寒暄，而是径直来到了北首的右侧的座位上。

“都不必立着了，各自入座吧。”

“谢陛下！”

旖旎的彩云便各自流入座位之中。

皇后一侧的下首坐着的是马婕妤，从她方才与皇后的交谈来看，她与皇后应当是极为交好的，与她一同在甘泉宫居了数月之久。我的位子便在这位马婕妤的旁边。

旁边还空着一个座位，我想起了一张泪光点点，泫然欲泣的脸来，还有被她的泪水洇开的“恨”字，不知她此时是否还在对月吟诗。

陛下一侧的下首依次是班婕妤，卫婕妤，与郑良人。

殿中遍地皆是婕妤，我倒是默默替郑良人感到不值。

皇后虽入了座，但还是转向了陛下，微微欠身道：

“妾今日回宫，去看望了王娙娥。”

“皇后劳碌了。”陛下淡淡应道，往殿中扫了一眼，又问，“王娙娥身子如何？她尚且未至，可要派人去接？”

“王娙娥妹妹时体欠安，妾想着天寒地冻，雪天路滑，哪怕是乘辇也是颠簸得厉害，不能旧疾未愈，又添一层新病，宫宴贺岁又极为冗长，及至人定时分，又难免兴之所至，喝到一两口酒水，王娙娥体弱，怕是受不住。妾便做主，让她好生安歇，过了元日，再行问陛下与太后安。”

陛下微微点头，却蹙了蹙眉，道：“皇后所虑极是。只是元日守岁，独独她一人留在凤仪宫内，太过冷清，她又生性敏感，不知此时心绪如何。”

皇后微微笑着回道：“陛下心细，不过妾觉得，身体安康最为要紧。王娙娥独居凤仪宫中，虽是有几分冷清，但过了元日，春回大地，气候暖和，身子应当能再好些，到时候再行宫宴，众人相聚，热闹一番，也是不晚。”

“皇后此言有理，既然如此，众人既已到齐，便开宴吧。”

座上已经摆好了冷菜与干果，内侍进进出出，井然有序地将各个盛着热菜的漆碗，放置在各人的座位上。

最后上的是一个热气腾腾的三足青铜鼎，我好奇地观察着这个鼎，周身光滑，肚大口小，腹上有两个圆环，可供侍者拎着，下端则连接着一个炭盘，炭盘与鼎并不联通，鼎中汤水正在咕噜噜响着，一个声音在脑海中告诉我，这是火锅。我心心念念了多年的火锅。

比起能够吃上思念了五年的火锅，更使我惊诧的是，两千年前的西汉，已经有了火锅的吃法。

一旁整齐放置的漆盒，打开来是两碟码得整整齐齐的新鲜红肉，看着像是牛肉与羊肉，还有鱼脍。面对了那么久的鱼脍，我总是战战兢兢，担心淡水鱼的寄生虫，而不敢多食，如今终于可以烫熟了吃。

旁边还有一个带着炭盘的炉子 ，比青铜鼎更加轻巧，大概只有铜鼎的三分之一大小，炭盘上面置着一个铜耳杯，里面盛放着黑色的液体状食物。仔细看了才发现，这应当是火锅的蘸料。我心里又是啧啧称赞，汉代的贵族比现代人讲究得多，连蘸料都要用小火温着【1】。

火锅之外，还有个漆碗里盛着炮猪肘，点缀着碧绿的香葱，另一个碗里依旧是熟悉的炙羊肉，另有一个漆碗里是清蒸的韭黄。

我已经忍不住想要开动，但照例得等着身后的两位宫人上前，一人用漆匜浇水到我们的手上，一个人用漆盂盛着废水，净了双手之后，又等另一位宫人为我们的漆耳杯斟满一杯酒。我才拿起了银箸。

但周围人却都端起了酒杯，我只好默默地放下筷子，跟着她们一同将漆耳杯举起，朝着面南而坐的两位敬酒。

我心里盘算着，距离陛下说的开宴，已经过去了快两刻钟。听着火锅咕噜咕噜沸腾的声音，看着锅中的雾气氤氲而起，有些惆怅。

注释【1】：西汉海昏侯墓中出土过一个铜染炉，其上有耳杯，口径15.9×9.厘米、高.1厘米，通高1.3厘米，重1039克，是汉朝饮宴时的用具，因为体积小，有学者认为是小型火锅，亦有学者认为是温酱器，是专用的蘸料器皿，食菜肉时可用炭火温热染碟中的酱料。中将其视为温酱器。