霍绾儿回南海没多久，便收到了林叔夜的信。当时她正帮义妹霍佳兰筹措定亲之事，霍佳兰就是名臣霍韬的亲孙女，那是正经的霍家千金。收到信时霍佳兰就在身边，姊妹俩也没个彼此，霍佳兰就凑过来看了一眼，瞧见抬头，笑道：“我说谁的信件能进得霍府深闺，原来是未来姐夫。”

霍绾儿啐了她一声，也不甚作小女儿状，只说：“且看看吧，我也未必就选定了他。”

霍建宁兰花指就指了过来，一脸的嫌弃地笑：“看看，你们看看！这等没害臊话也说得出来，真真是厚脸皮。”

霍韬许义孙女自己择婿的事情，在霍府早不是什么秘密，几个闺中姑娘日常也没少拿来取笑，却是谁也没想到她自己会说出来。

霍绾儿道：“祖父许了我自己择婿，这是正大光明的事情，我为什么要害臊？”说着将信放在一边——她自己不害羞，别人反而就没法笑话她。

霍佳兰用手按住了信：“他来信说什么了？定是讨好的言语。听说这一位也读过两天，有没有附送一两句相思诗词？”

“倒也不是，他是说这次在海上斗绣赚到了钱，想分润些给当地的村民。”

霍佳兰一听，就有几分嫌弃：“好容易有个送信的机会，居然说这些？这么看来分明是个俗物了。”

霍绾儿知道霍佳兰是十几年十指不沾阳春水的真千金，有这种看法倒也正常，她自己却觉得一个男儿心系事业才是正事，只是这些道理却没必要与义妹辩驳。

眼看不是传情的诗词，霍佳兰就没了看信的兴趣：“怪不得陈家先前不肯让他认祖归宗，现在又将年庚八字撤回去了，想必是知道这等人物上不得台面，自己不好意思了。”

霍家放出消息后，有好几家人便都送来了年庚八字，陈家也是其中之一。

霍绾儿有些错愕：“陈家要收回年庚八字？”

“姐姐还不知道么？嗯，这是昨日的事情，许是母亲还未跟姐姐说。”

霍绾儿蕙质兰心，将海上斗绣的事情在心中过了一遍，马上就想通了，低声道：“嗯，其实应该如此。”

茂源陈家推林叔夜到霍府作为选婿是海上斗绣之前的事，但凰浦绣庄在海上斗绣异军突起，给了广茂源一个大大的难堪，这时候陈家若没个反应倒不正常了。

“什么应该如此？”

“没什么，都是些生意场上的俗事，佳兰你不会感兴趣的。”

霍佳兰听是生意场上的事便抛开不问了，那些个外头男子的事情，若不是刚好与义姐姐在议亲，让自己听了都是污耳朵。

霍绾儿却就此留了心，晚间去见太太，果然霍佳兰说的是真的，陈家自然不敢真的收回那庚帖，只是知会一声表明退出，霍绾儿却当场作主把庚帖留下了，还笑了两句陈家没规矩。

霍太太大感不习惯，这个年月，女孩子家提起自己婚姻的事，不管心里头怎么想，总该羞答答推说请父母作主才对，哪能像霍绾儿这样子，不但自己主动过问，别人已经要将庚帖收回，她还要留住的道理？

虽然霍绾儿一向是房那边的人不归自己管，还是尽一尽心意，劝道：“虽是陈家失礼在先，但对方既然要收回年庚，这桩婚姻还是罢了，不然传出去了也是被人笑话，反正不算个良配，别的庚帖还有七八份呢。”

却见霍绾儿笑道：“义祖父是让我择婿，不是让我去被人择。庚帖既然送来了，便是人入我手，我不敢指望嫁入名门望族，但既得了义祖父的许可，自然要挑一个合自己心意的，是不是良配，陈家说了不算。”

她这番话在这个时节真个是惊世骇俗了，吓得霍太太暗中吩咐可莫将这番话传出去辱了霍家门风，更不许小姐们听见坏了风气。霍绾儿虽然收到了风声却不作理会，只让屏儿暗中打听广绣行的动静，很快就听说了黄谋要与林叔夜结拜的事。

屏儿十分不理解：“那个黄谋海上斗绣时不是被林公子打脸了么？怎么这会反而凑了上去。林公子也是奇怪，他在海上时被黄谋为难了啊，怎么这会忽然要结拜？”

霍绾儿却笑道：“你不理解就对了。”

“姑娘，这话是怎么说？”

“黄谋为难了林公子，林公子打脸了黄谋，但两人却能一转身就放下成见，这份胸襟与见识，才是真男儿呢！”霍绾儿道：“比那些个只会做些诗词、拿字做游戏的公子哥儿们，胜过百倍千倍了！”

她打听得两人结拜的日子，便决定做个不速之客，亲往黄埔观礼。她跟霍韬名为祖孙，其实府里只当她是个女管事，涉及到霍府闺阁中的一些买卖都由她经手，所以霍绾儿在省城千金圈子里虽然少了几分尊贵，却比真闺秀们多了许多自由，随便寻个由头，想出门时就能出门。

原本只想来会一会黄谋与林叔夜，不料来到凰浦绣庄，却见到了这样的场面。

眼看林叔夜就要被一群土匪一般的混混夹持，霍绾儿心头一惊，暗道：“外头的世道，竟是如此混乱么？”她多年来有霍韬的光环庇护，这些不讲理的市井手段从来近不得她身的，因此这等场面也是第一次见到。

心头正一紧，忽见亮光一闪，却是林叔夜一抬脚抽出了一把匕首——这是林添财备给他出门防身的，结果在外头没用到，没想到在自己绣庄里遇到了！挤上来的几个强人有一个收势不住手就被匕首划破了。

霍绾儿看林叔夜拔刃在手鲜血染衣，先是一惊，随即一喜，暗道：“平素听他说话斯有礼，没想到危急关头竟敢拼命！能知武能任侠，这等人物汉唐以后就只能在里头见到了。”

这一下见刀见血，在场所有人反而都吃了一惊，挤上来的人圈也松了送，大黑痣似乎也没想到这个秀才公一样的小伙子竟然藏着刀，一下子也是愣住。霍绾儿见他如此，心道：“这个凶徒外强中干，只是个混混。”

就在这时斜地里又冲进来七八条汉子来，却是刘三根带人来了，趁着痞汉们被林叔夜震慑的空隙挤了进来，将林叔夜护在了里圈，霍绾儿看得微微点头：“这是有准备的，嗯，理应如此。”

那大黑痣眼看变故陡生，作色喝道：“好啊！你敢拒捕！来啊，给我冲上去把人抓了！”

那些个宾客首先就往后退，黄埔村的村民一时也不敢妄动，林叔夜这边反而成了弱势，霍绾儿心道：“旁观之人，乌合之众，虽多无用。”

眼看又要陷入围困，却就听林添财在外围高叫：“保护庄主！我们上头有人不用怕！”

“上头有人”这句话一喊出来就壮了凰浦这边的胆气！

挤进来的七八人虽然也是黄埔的庄稼汉，但最近已经领了凰浦银子的，有了刘三根带头，再加上听林添财说“上头有人”，这时候自然得护主，霍绾儿眼看这些人站稳了脚跟，没被那大黑痣两句恫吓就吓跑，心道：“刚才这句喊话，倒也来得及时。”