太子愣了愣，口气却还是平和：“我只是来看看。”

之恺冷笑，“看我没事，很失望吧？”

太子眉心蹙了几分，还是忍气，只道：“能不能……不要说这样的话。”

之恺死死盯着他，“敢做，却不敢当么！”

太子深深的吸了一口气，“我听说了。但，不是我做的。”

之恺骤然暴跳，猛地一拳砸到床板上，怒喝道：“那东宫签牌是从天上掉下来的么！”

皇帝微微拧着眉头，一时竟也不去劝阻。他情感上虽相信太子，但心里实也清楚，东宫并没有明确的证据能洗脱嫌疑。便趁今日之恺醒了，叫上太子一道前来探望，一则让他要多关心之恺，二则……也顺便观察他的反应。

正在这时，安伶却推门进来了。

安伶是袁光正怂恿着过来的。袁光正一听说太子随皇帝一同前来探望之恺，心里便猜皇帝大约也并非完相信东宫的清白。之恺遇刺一事，留下的痕迹极少，皇帝虽使人力追查，进展却也并不明显。在事情水落石出之前，皇帝也没有得到什么线索，只抓着身边的人猜忌，一则疑袁光正，二则……也疑太子。

而太子那厢，皇帝尚有护犊之心。且不说如今远不能证明此事出自太子之手，就算真的是太子干的……又能如何？

也不过就是私底下责骂一通，然后设法将此事掩盖过去吧。

袁光正在朝为官多年，大抵还是知道皇帝的脾气的。

他担心的是他自己。皇帝一早已对他心生嫌隙，如今又在这件事上怀疑他；且还有之前，他在之恺身边安插眼线的事也被皇帝知晓了……这桩桩件件的，合起来细细一想，还真真是有些可怖了。

他遂求安伶借机过来探探皇帝的意思。安伶本无心于这些谋算之事，且因那日与皇帝说了几句不愉快的话，遂一连这几日都不肯与其照面；兼今日人这样多，更是不愿来凑这个不自在。

只是她到底耐不住袁光正的一再请求，况且，她也的确害怕万一真有个什么，提前有所准备……总是不错的。

方勉强答应过来看看。

安伶甫一进门，便听到之恺跟太子一言我一语的针锋相对，又见之恺额角暴着青筋，情绪激动，喘着粗气浑身发抖。安伶见了着急，转头便去喝斥太子：“吵什么？是来探病的，还是来吵架的？”

这话本来没什么大不了。只是之前安伶曾亲口质疑过东宫，并暗示过皇帝，说东宫在之恺遇刺一事上脱不了干系……如此，皇帝自是此话觉得别有意味，当即心生警惕，立刻便对之恺和太子喝道：“都闭嘴！”

此话一出，安伶自然也没法再说下去。皇帝眼角余光扫了安伶一眼，又朝之恺走了两步，疾言厉色的道：“不过一枚签牌！哪有刺客会在身上放这样的东西，特地说明他是东宫的人么？分明就是别有用心之人的离间之计，若深信不疑，那真真是正中下怀，岂不太蠢！连这也看不透，如何统帅三军！”

他句句话都是在说给安伶听。然而落在之恺眼里，却只见皇帝一心护着太子，一时心酸难过，只觉自己病中无能，身不能动，口不能言，越发气得连眼眶都红了。

“是……儿臣……是没有资格统帅三军，儿臣也不稀罕。父皇看得上谁，爱叫谁去，便叫他去罢……儿臣再不碰这吃力不讨好的事儿……还不行么……”

皇帝知他病中软弱，自己这几句话……大约是说得重了。想了想，便也上前来打算缓和几句，手刚要揭开被子，皇后偏偏又在旁劝了一句：“不要这么想，哥哥怎么会做这样的事情。父皇一定会查清楚，好还一个公道。”

之恺一听了这话，越发觉得委屈气闷，心头似塞了一块大石头，堵得不得了。转头去紧望着皇后，咬牙切齿道——

“母后，我记得小时候，有一次，我爬到御花园的大槐树上玩，看到一窝刚出生的小鸟。那些身体强壮的小鸟趁父母不在时，不停撕咬瘦弱的小鸟，最后，竟慢慢揪出鸟窝摔死了……从前我不知道缘故，如今才懂……这原就是……动物的本能！”

太子哭笑不得，连连摇头，“这是……什么比喻？”

之恺也不理睬，身子一缩便蒙到被窝里，将整个脸都捂了进去，闷在里头瓮着声音道：“们都回去吧，我想休息了。”

皇帝叹了口气，只得放软了声气，俯身轻唤道：“之恺……”