所谓失之东隅收之桑榆，杨璟也没想到当今皇帝会给他颁布密旨，让他当上了江陵府密探的头子。

但自己只是个小推吏，究竟自己有什么优势能让官家看得上，杨璟也是一头雾水。

听到王念恩说起还有秘密任务，杨璟便知道，怕是与这秘密任务有关系，果不其然，王念恩也不卖关子，直截了当地说道。

“你也该知道，这些年来，总有一些胆大妄为的草寇山贼，想要行大逆不道之事，各地虽然也在严防死守，但这些凶蛮逆贼却无孔不入，几次三番想要祸乱人心，颠覆朝廷，陷无辜百姓于水火。”

“苏秀绩本是江陵办事，却只知道与阎立春蝇营狗苟，暗自授受，滥用职权，以致于掩盖民情，让官家颇为不安。”

“这荆湖两路地处蛮荒，乡野刁民不通教化，苗人和侗人以及土家族的一些百姓容易受到蛊惑，暴乱之事也是层出不穷，屡禁不止，更有人自称大王，诸多萨满异教也纷纷打起旗号，妖言惑众，不得不防…”

“而你出身苗寨，与巴陵熟苗有着不小的渊源，若能纳为己用，让那些个熟苗帮你探听消息，便能够事半而功倍，这也是其他官吏无法比拟的优势所在，现在你可明白了？”

杨璟听完，也是恍然大悟，他也知道此时南宋已经开始动荡飘摇，内忧外患，各地的民间势力也在蠢蠢欲动，短短数十年间已经爆发了上百次的农民起义，而两湖两广云贵在古时都是蛮夷之地，这些少数民族的百姓没读过多少汉人的经典，民风彪悍又渴求自由，而且战力极强，更不会像朝廷的官兵那般贪生怕死，真要爆发民乱，朝廷往往要调集数倍乃至数十倍的大军才能够剿灭和平息。

而即便平叛之后，这些人很快就会再度卷土重来，朝廷也是不耐其烦，虽然官家也想施恩怀柔，用好处来拉拢这些化外之民，然朝廷已经腐败不堪，奸臣当道，民不聊生，压榨这些百姓还来不及，哪里可能掏自家腰包来施舍好处？

所以朝廷只能让这些密探分散各地，随时掌控民间动向，一旦发现，立刻灭杀于襁褓之中，如此才能花费最小的代价，取得最显著的效果。

官家的想法确实不错，杨璟乃是苗寨出身，鹿老爷子又是十里八乡最德高望重的寨主，说是一呼百应都不以为过，若能够让鹿老爷子帮着监察江陵境内的苗人和其他少数民族，杨璟这个密探头子确实能够当得比较轻松。

杨璟本以为这是官家对他破案的补偿奖赏，岂知官家到底还是看中了他的利用价值，对宋慈曾经说过的话，杨璟又有了全新的体会。

朝廷的浑水确实太深，实在是趟不得。

但杨璟总不能违抗圣旨，眼下也只好勉为其难，反正皇城司的密探也只是负责监察民情，只要他治下严谨，就不会出现为祸地方欺压百姓的事情，反而是件好事。

不过杨璟到底还是把这个事情想得太简单了些，因为王念恩接着说道。

“杨推吏，眼下皇城司的暗察子们已经找到了些许眉目，往后你可要多多上心，据报，如今民间已经流传出来，说甚么世道困厄，白牛显世，出了个妖言惑众的白牛教，分布于江陵、澧州、辰州、鼎州和邵州各处，教首和骨干就是苗侗各族的土司，你可要多一个心眼儿，尽快查出这白牛教的底细！”

“白牛教？”杨璟也是叫苦不迭，让他监察民情也就罢了，真如王念恩所说，这种教派分布各地，教众都是寻常百姓，极其隐秘，他便是分身有术掘地三尺，也未必能够找到。

再者，他还想着老老实实当个推吏，破破案子呢，若真当了这个密探头子，还不得四处查探那些叛贼的行踪和动向，哪里还得安宁！

王念恩似乎早已看透了杨璟的心思，朝杨璟说道：“具体的刺探行动，自然有底下的暗察子去执行，杨推吏只需安心劝说苗寨的人，与苗寨的人搞好关系，随时保持联络，及时掌握动向即可，所谓擒贼先擒王，只要交好大小寨主和土司，也就省去了大量的人力，才能体现你杨推吏的价值，杨推吏可不要让官家失望才好哦…”

话已至此，杨璟也只好唯唯答应下来，王念恩满意地点了点头，将身边的人都挥退出去，而后拍了拍手掌，便见得一人从屏风后头走了出来。

这里可是杨璟的住处，这人竟然将这里当成王念恩的地盘，胆敢藏在屏风后头偷听？

杨璟实在有些不太喜欢这种见面方式，有种被侵犯了的感觉，不过听王念恩做了介绍之后，杨璟也就打消了这样的念头。

“杨推吏，虽然你已经是皇城司江陵府办事，但切记要保守身份秘密，不得擅自泄露，还是用推吏的身份作为掩护好了，这位是皇城司江陵府的职事李彧，算是你的总管家，皇城司在江陵的一切事务，便由他来交割，往后你有何奏报，也一概由李彧来传递，一应所需皆可向李彧提出，江陵各个据点的位置和人员配置等，也一并由李彧来介绍，总而言之，以后有甚么不懂的或者有甚么要办的，尽管找他便是。”

杨璟闻言，便打量起这李彧来，但见得此人年纪约莫二十五六，身似寒竹，气质儒雅，满脸病容，清矍羸弱，活脱脱一个病生。

李彧拱手为礼，朝杨璟躬身问好：“卑职见过杨办事因着身份需要保密，所以适才不便出来相见，又擅自到了杨办事的内室，实在是惶恐”

杨璟对皇城司密探的事情一窍不通，今后全都要倚仗这李彧，此人又谦逊有礼，杨璟也就把刚才心里的不快都扫除了，朝李彧微笑道。