莲娘眼中的阿九，与陵光自己认知中的，好像略有不同。

她说，阿九那孩子，看着薄情，其实最重情义，后巷一只小狗过来舔舔她的伤口，她便能将自己碗里的肉都省下来，喂到它寿终。

晴姑娘死后，她虽什么都没有说，但给晴姑娘立坟冢的时候，两眼从头到尾都是红的，就是死倔着不肯哭，心里比谁都能记着晴姑娘的好。

她还说，阿九啊，也是个心狠的，一走就是这么多年，直到北若城出了事，才回来。这孩子离开的时候，谁都劝不住，谁都留不住……

就像八年前，她连个商量都不打，就这么去了。

她护了十四年的孩子，好像一夜间就长大了，能扛得起天下苍生，山河万里，敢挡在所有人之前，拦住所有的灾祸。

“陵光姑娘，你和那孩子真像，不过阿九还要再矮小些……”

莲娘说着，不由自主地想要比划出阿九生前的身量。

方才陵光唤她的那声“莲姨”，有那么一瞬间，她竟以为是那孩子回来了。

“如今想来，那孩子真的太瘦小了，这么多年，不知有没有好好吃饭……”说着，她又心生感慨，“那孩子走了八年，起初我是伤心的，但日子久了，便只是习惯于每日的祭拜，然后去天池边看看她。现在提起这件事，我并不觉得很难过了，只是经常忍不住地想，那孩子是哪来的勇气，护下这一山生灵的呢？”

“她那么小，法力也不高强，她不怕疼吗……”

“就没有人问过，她怕不怕吗……”

这样问的时候，莲娘其实已经很平静了，倒是一旁的重黎，猝然收紧了拳，两眼发红，竭力忍着那种锥心的痛。

陵光笑了起来，轻轻地握住她的手：“她定是怕疼的，但她没有后悔过，你们好好活着，她在天之灵也会觉得十分欣慰。”

“是吗？”莲娘默然半响，点了点头，“那就好，那就好……”

逝去之人消散于天地，活下来的人却总是日夜煎熬，能得一句，她不后悔，她没有怨恨过任何人，就足以令人动容落泪了。

莲娘说得累了，缓缓合上了眼。

“海棠花，开了吗，我是不是赶不上了……”

柔弱如呓语的询问，换来温柔如风的答复。

“枝头的花苞都长出来了，明日定会开的。”

“好，好……明日记得，喊醒我，我想……看看花……”莲娘含着笑，沉沉睡去。

陵光伸出手，替她擦去眼角的湿润，长长地吁出一口气，一步一步走出了门。

重黎跟上来的时候，发现她竟蹲在石阶上，抱成了一团。

“师尊！……怎么了？”他心头一紧，以为她是哪里不舒服，慌忙蹲下去查看。

可当他连哄带骗，好不容易把她的脑袋从臂弯里扒拉出来的时候，却发现她两眼通红，鼻子也是，眼泪在打转，堂堂上神，活像个哭包。

他真给吓坏了，忙将她抱住了。

“怎么了怎么了，你说我听着……”

陵光枕着他的肩，竭力不让自己哭出声。

“当初我铁了心离开北若城，将她一人留在那，这么多年，都没有回去，好不容易……好不容易相聚了，又顾不上她……她护了我那么多年，对我掏心掏肺视如己出，可我都没来得及对她好……”

她的哭声几乎都噎在了嗓子眼里，断断续续的，不敢发出来。

“我想让一切好起来，等收拾了无尽和执明，让这天下都再无忧患，我顾到了苍生，却没顾到她……我忘了她只是个凡人，她等不了我太久，我以为还有机会的……”