佛山培德里，叶家大宅。叶问正如平时一样，跟妻子一起吃早茶。餐桌上谁都没有说话，这也是老一辈的规矩，食不言寝不语。正吃着，忽然一伙身材健壮的大汉闯了进来，张永成微微皱眉。叶问赶紧站了起来：「师兄，这么早还没吃早饭吧，一起？」为首之人没有落座，而是直接将一张报纸拍在餐桌上。叶问拿起来一看，头版头条上的消息瞬间吸引了他的注意。「叶师弟，你在香江那边有产业，消息灵通，能不能帮忙打听一下，这个世界格斗大赛冠军奖金一百万美元，是不是真的？」叶问看完报纸后，轻轻合了：「师兄，不用打听了，这事恰巧我还真听说过。」「哦？」「这个世界格斗大赛已经举办了六届，不止是冠军奖金一百万美元，亚军也有五十万，季军三十万，进入正赛也有三万美元的奖金，在全世界都享有盛誉，水平非常高，我在香江看过几场录像，说实话，对上任何一名选手，我都没有必胜的把握。」听到叶问这么一说，众人都是心头一惊，要知道这些年叶问在南方武林当中，声名鹊起，有佛山无敌的雅号，这个名号可不是拿钱买来的，而是真正打出来的，三年前整个佛山就再也没有人能接得住叶问十招。这些年也有不少来佛山讨生活的拳师，想在佛山打出名气，一个个都会找上叶问比武，结果无一例外，全部败北。现在叶问却说，世界格斗大赛的那些选手，任何一个人都能跟他有来有回，这无疑给他们泼上了一盆冷水。「叶师弟是否太自谦了？」叶问平静地摇了摇头，正色道：「师兄，你应该知道，在功夫上，我是从来都是有一说一。」壮汉闻言苦笑不已，自己这位师弟说得好听点是傲，说得难听点就是不通人情世故，他可不管你师门有多显赫，师父有多厉害，只要是上门挑战，谁的面子都不给。用叶问的话来说就是：功夫，一横一竖，站着的才有资格说话。「叶师弟，这次选拔赛你有没有兴趣参加？」叶问摇摇头：「我已经找人帮忙报了名，就不占用这个名额了。」壮汉相视一眼，都有些庆幸自己这位师弟家资丰厚，要不然他参赛的话，肯定会占一个名额，那样他们的机会又少了一分。得到满意的答复后众人这才离去，叶问将众人送到门口，正要回到座位上继续吃早餐，却发现妻子张永成已经黑了脸。「怎么了？」叶问小心翼翼的问，妻子张永成是那种温婉如玉的大家闺秀，平日里说话都是柔声细语的，可一旦板起脸，就说明她已经非常生气了。张永成放下筷子，不说话，就这么定定看着叶问。叶问被看得有些发毛，平日里打遍无敌手的他，此刻竟然下意识的移开目光。良久，张永成才幽幽说道：「你一定要去参加那个世界格斗大赛吗？」叶问这才恍然，原来妻子是在为这个生气，只能陪着笑脸。「这不都提前定好了嘛，明年我们一起去美国带准儿去玩一玩，我顺便去参加比赛。」张永成气鼓鼓的道：「要去你一个人去，准儿还那么小，看不得那些血腥的场面。」说完，张永成转身就上了楼，叶问无奈叹息，谁说大家闺秀就没有脾气的，发起火来可吓人了。不过叶问没有妥协的意思，其实早在三年前他就想去参加世界格斗大赛了，只是当时孩子还小，再加上这些年家业在往香江转移，他一时走不开。现在儿子也已经12岁了，他也想去见见外面的天地。更何况，此时他已经3岁，不趁着现在身体机能还处于巅峰期去参赛，再过两年等到身体机能退化，就再也没有突破的希望了。在他人生的前四十年里，只见过秦浩那一座高山。那座山实在是太高，他跨不过去，但是现在有另外的高山让他攀登，这次机会他怎么也不会放弃。转眼，已经是193年1月份，北方正值严寒，鹅毛一样的雪花片片跌落，但是这并不妨碍选拔赛的进行。一众北方武林人士云集南京大饭店，此前海选赛已经全部结束，此时进行的已经是正赛，一共有68名拳师入围。比赛的赛制、规格完全照搬世界格斗大赛，也算是让选手提前适应。按照南北武林双方商议的结果，北派武林这边决出前三名，可以获得参加世界格斗大赛的资格，南派武林则是只有两个名额，当初为了这一个名额之差，可是差点让双方当场打起来。最终还是在宫宝森跟孙禄堂等一众武林前辈的压制下，才算是把事情定下来。一直到临近春节，比赛才全部打完。南派武林最终进入决赛的两名选手，一个叫王超，一个则是练洪拳的高手。王超跟王凯这哥俩提前在半决赛中相遇，王凯以一招之差败北，好在王超拿到了一个名额。而北派武林这边的三名选手，一个是马三，一个是练八极拳的高手，另外一个则是自然门的高手。虽说比赛过程中也出现了一些盘下黑手，不过总体上还算是公平，期间涌现出的一些年轻拳师，也让宫宝森十分欣慰。原本宫宝森是打算把这个赛制完全照办下来，在国内也举办类似的比赛。然而，很快就发现这一套在国内根本行不通。不说别的，首先就是钱的问题。光是举办海选的钱至少也得好几万大洋，这笔钱国民政府可舍不得掏，原本宫宝森还指望着找商家赞助。但是很快就发现，这条路也行不通，因为国内现在连电视都没有，光靠报纸报道带来的广告效应实在是太渺小，商家又不傻，一场比赛全程赞助下来起码得十几万大洋，这还不算选手的奖金。无奈，宫宝森只能打消这个念头，好在明年还可以举办选拔赛，有了这个渠道，也不至于让那些年轻拳师在最能打的年纪被埋没，他甚至希望今年马三这批人其中有人能够获得冠军，来年就有十个名额了。正是由于对来年的世界格斗大赛特别上心，宫宝森也打消了立马退休的打算，继续在南京国术馆馆长的位子上发光发热，这也让马三心怀怨怼，明明说好了让他接班，结果老爷子硬是霸着位子不挪地方。当然，当着宫宝森的面，马三依旧还是毕恭毕敬，不敢让老爷子看出来。正值除夕夜，津门的天气显得格外阴沉，空中飘着鹅毛雪，刺骨的寒风直往骨头里钻。由于宫若梅跟秦浩在美国，宫宝森这个除夕夜也只能跟马三、老姜一起过。三人都喝了不少酒，老爷子跟老姜终究是年纪大了，很快就喝醉睡了过去，马三却只是微醺，从宫府出来后，正准备回家，路上一辆马车却悄然跟了上来。一开始马三也没在意，但很快他就发现，那马车一直跟着自己，他快马车就快，他慢马车也慢悠悠的跟在后头。常年练武，马三的危机意识还是很敏锐的，脚步放缓，手也握紧了拳头。正当马三准备回头将车夫制服时，马车的车帘却被撩开。「三哥，除夕夜一个人在街上闲逛多没意思，不如找个地方喝一杯怎么样？」马三一看，防备的动作放松下来，没好气的道：「李思，是你小子，大除夕的不在家过年，鬼鬼祟祟跟着我做什么。」李思嘿嘿一笑：「这不是刚从家里吃完年夜饭出来，正打算去翠微楼嘛，没想到在这儿碰到三哥您了，走吧一起喝点儿？」「你小子，整天花天酒地，日子过得潇洒啊。」马三嘴上这么说，心里还是有些羡慕这小子的，这位算起来也是形意八卦门的弟子，不过属于那种记名弟子，老爹原先是正黄旗的一位贝勒，算起来跟溥仪还是表兄弟。后来清朝完蛋之后，很多八旗子弟都落魄了，他却依旧活得滋润，再加上后来老爹死了，也没人管着，想干嘛就干嘛，花钱如流水一般，也不知道这小子的钱都从哪来的。「三哥快进来吧，这寒冬腊月的，外边儿多冷啊，我这马车里有火盆，热乎着呢。」一阵冷风袭来，李思缩了缩脖子，招呼道。马三骂了一句：「瞧你那点出息，还好意思说自己是习武之人，这点冻都扛不住。」话是这么说，马三还是上了车马。随着车夫的一声吆喝，马车晃晃悠悠消失在昏暗的街道里。一座挂满了五颜六色灯笼的木楼门口，马车刚停下，就有好几个身材妖娆，浓妆艳抹的女子围了上来。「爷，您可好久没来啦，快里边儿请。」马三被李思拉着下了车马，很快就被那些姑娘推进了楼里。刚一进门，马三就闻到一股浓郁的脂粉香，他下意识钻出姑娘们的包围。这一举动把那些瑶姐都给整懵了，李思笑着在其中一个瑶姐屁股上拍了一下。「这位三爷可不是你们能招待的，还不把你们楼里最漂亮的姑娘叫来招待。」瑶姐们正要发嗲，李思抬手就抛出一把银元，这下可把这些瑶姐给高兴坏了，美滋滋的去叫人了。李思则是轻车熟路的带着马三上了二楼，径直走向一间包房，一看就知道没少来。马三也没有多想，再加上心情烦闷，等酒菜上来就开始大口喝酒。不一会儿，一排长相靓丽的瑶姐就被老鸨带了过来，马三连眼皮都没抬一下，李思随手点了两个最漂亮的让她们坐到马三身边，然后自己也挑了两个左拥右抱，老鸨也很识趣的带着剩下的姑娘离开，顺手还关上了门。「三哥，说实话，我是真替您不值啊。」酒过三巡，李思故作叹息的说道。马三已经有些醉眼朦胧：「我怎么了？」「恕我直言，三哥，您这一身功夫练了起码有三十多年了吧，这些年在老爷子跟前是鞍前马后，那些来挑战老爷子的，最后不都是您给打发的嘛。」李思观察了一下马三的表情，心道：有戏。赶紧又添了一把火。「原本以为老爷子金盆洗手，这北方武林就是您的天下了，可谁知道这老爷子还占着位子不下来」话还没说完，马三就一拍桌子站起身怒道：「你小子敢挑拨我们师徒之间的关系！」「三哥，您别生气，我就那么随口一说，您要是不乐意听，我不说了还不成嘛。」李思打了个哈哈，眼底却将马三的表情尽收眼底。于是话锋一转。「三哥您先坐下，我呢是真拿您当兄弟，这要是换做是别人，我还懒得说这个闲话呢，你说是不是？」马三脸色有所缓和：「师父待我恩重如山，你小子说话小心点儿。」「行，我保证不再替师叔半个字，今儿个啊，我就想跟您说说掏心窝子的话。」「想必三哥您也知道，我呢从小是长在贝勒府的，从小过惯了锦衣玉食的日子，靠着祖上积攒的财产，三十岁之前我就没为银子发过愁，我喝花酒的钱，都够买上十套翠微楼的。」「您呢？从小孤苦伶仃的，颠沛流离，到现在都还没个贴心人儿在身边」马三没好气的