这几天事情太多，陈家旺又是守丧又忙着出殡，实在困倦，倒头就睡，朦胧间似乎有人进来喊吃晚饭，他实在困极，吱唔二声翻身又睡。

也不知睡了多久，醒来时月光洒落床上，夜色深沉。忽然觉得嗓子冒烟，十分口渴，想来定是白天吃的太多的缘故。

房间内没有水，陈家旺起身走出屋外，四处寻找饮用之水。走到廊沿拐角，尽头处放着一个大缸，里面盛了满满一缸水。

缸中水质颇为清澈，入口清爽。陈家旺先用手捧水喝，但他年龄小手掌小，水从指缝里洒漏，等一捧水送到嘴边便没有多少，感觉极不过瘾，越喝越渴。

他四下一看，墙角边放着一张小凳，顿时心中大喜，拿过凳子踩在脚下，直接将头伸进水缸，咕咚咕咚喝的好不痛快。这一番牛饮，中间一口气未停，直喝到肚腹微微鼓起。

喝过水，再回房间歇息。哪知上床不久，小腹隐隐难受，肚子蠕动鸣胀，幸好并不是很疼，只是时胀时息，尚能忍受。如此折腾了一阵，迷迷糊糊睡了过去。

朦朦胧胧间隐约听到打更之声，陈家旺一个激灵，想起卯时要到大门前集合，第一次疏忽不得，一翻身从床上跃起，披衣就往外冲。

江南三月，一早一晚天凉如水，陈家旺才出房门，猛觉一股冷风迎面吹来，凉入骨髓，不禁浑身打了个寒颤。发的衣服偏大不合身，冷风直吹入身体，可眼下无暇他顾，当下紧紧衣领，缩着脖子向前跑去。

朱漆大门尚未打开，照壁前空空荡荡，自己竟是第一个来的人。时间不长，传来咳嗽、脚步走动之声，人影重重会集而来。过了片刻，远处踱来二个男子，前面一人四十多岁、鹰鼻鹞目，后面的男子约莫三十多岁，跟在前面人身后亦步亦趋。

两人一来，众人停止喧闹，纷纷上前见礼，称呼站在前面鹰鼻鹞目的人“胡管家”，称呼他身后的人“金管事。”

陈家旺人头不熟，礼节又不熟，学着众人行礼慢了一拍，胡管家咦了一声，金管事急忙上前对陈家旺喊道：“胡管家日夜操劳，府上大小事宜，胡管家都得费心过问，秦大掌门对胡管家十分倚重，你还不赶紧行礼！”

陈家旺脑中回忆，想起昨天好似见过胡管家，当时此人正站在秦敬泉身后殷勤服侍。他刚来不久，人地生疏，本不是有意怠慢，连忙上前行礼。

胡管家也不看他，咳嗽一声道：“卯时点名”。金管事拿出一本簿子，口中呼喊人名，被喊之人及时回应。不一会，十多人点名完毕。

胡管家手一挥，有人上前打开朱漆大门，余人手拿扫帚、抹布开始四下打扫。

这种家务活他在老家几乎每日必做，陈家旺见状，等待胡管家吩咐。胡管家安排好后，指着陈家旺道：“你初来乍到，什么都不懂。今天我就先带你四处熟悉一下。”

这处宅院十分广阔，依山而建，从正门开始，前后五进庭院。最外一进设账房、门房，是王敬得接洽生意往来之处，外人一般也就到此为止了。第二进是霹雳堂练武厅，两侧厢房是各弟子的居所。府里普通人到此为止，不得进入此处及后面的院子。第三进是房所在，房内放置历代掌门、名家研修著作，供弟子阅读参考。这进院子的垂柳堂也是重要客人正式会面处所。第四进开始则是内宅，是掌门休憩生活处所，第五进辟为后花园。

正门照壁两侧与庭院中轴平行，东、西各建了一排厢房，是厨子、花匠、打更、杂役等所住，以二人、多人同住为主，陈家旺却受到优待，一人住单独单间。这样的待遇，此前也仅仅只是胡管家一人而已。

胡管家嘿嘿一笑，道：“我看你年龄还小，人地生疏，又无钱无势，怕你受了欺负，特意禀报掌门，让你单独居住。你心中不可不明白。”

陈家旺心中感激，此前在乡下老家，家中贫困，一家三口挤在一间屋内，夏透热气、冬刮寒风，逢大雨天还四处漏雨，实在苦不堪言。自己现在虽住在下人房，可比起过去，已是天上地下了。见胡管家关照自己，不禁道：“谢谢管家照顾，小子来日定当回报。”

其实陈家旺有这般优待，源于掌门秦敬泉的特别交代。翟敬承、王敬得回来将扬州的遭遇向秦敬泉禀报后，秦敬泉有感于陈家旺父亲仗义舍身，特意交代要好好照顾陈家旺。可惜陈家旺没见过什么世面，给人的第一印象拘谨刻板、资质禀赋一般，否则很有可能被直接纳入门下。也因为这个缘故，秦敬泉心下感到有些愧疚，故交代在生活上要将陈家旺安排好。

胡管家欺负陈家旺年幼无知，揽功自负，眼见轻轻几句话语就让这新来的小子感恩戴德，不禁心中得意。

陈家旺住房位于西厢房尽头，西厢房再向北，主宅的西侧建有一座二进院落，院落隔壁建有一座气派的祠堂。

此时这座二进院落大门未关，陈家旺透过大门看去，院内花团锦簇，假山起伏，有小桥流水、拙石秀亭。

陈家旺见秦敬泉等人都是赳赳江湖人物，却在此处见树影婆娑、山水环抱，大感好奇，正待开口询问，胡管家悄声道：“此处宅院，是四师父邓敬华居所。他为人古怪，你别来这里。”说完带陈家旺匆匆离开。

胡管家住房和陈家旺相对，在东厢房尽头，东厢房向北，建有二座二进院落。其中紧邻主宅的是翟敬承居所，另外一座则是王敬得居所，两处院落装饰简洁大方，风雅宜人。

一路走下来，宅中套院、院中建园，依山势逶迤起伏，气派广阔。这些建筑布局匠心独具、精妙绝伦，看得陈家旺不住咂舌，道：“胡管家，今天可开了眼啦，想不到有这么大的院子。”

胡管家轻蔑的看了他一眼，道：“你以为这就算大啦！这还不是全部范围，后山…”言及此，顿了一顿，道：“反正你今后是个杂役，这个就不须知道啦。”

“胡管家，后山怎么啦？”

胡管家不耐烦道：“府上的规矩：不该问的不问，不该看的不看，你可要记住了。”

陈家旺年龄不大，孩童天性好奇，本也没其他意思，被胡管家一顿抢白，面红过耳，垂下头来。接下来再也没好心情沿途细看，跟在胡管家身后草草走了一圈。 两人回到大门口时，打扫清洁已毕，朱漆大门打开，两个家丁分立两旁迎客，进出人员来来往往。