马车驶出城门,沿着一条崎岖的山路蜿蜒而上。车厢内,气氛沉闷,谁也没有说话。高珩紧握着缪瑶的手,手心微微出汗。他知道此行凶险,但他已下定决心,无论如何都要保护缪瑶的安全。郑先生闭目养神,脑海中不断分析着已知的线索,试图推断出幕后黑手的真正目的。
约莫过了一个时辰,马车终于在一处幽静的山谷前停下。高珩率先跳下马车,伸手扶着缪瑶下来,低声叮嘱道:“瑶儿,待会儿跟在我身后,切不可轻举妄动。”缪瑶轻轻点头,握紧了手中的香囊,那是高珩亲手缝制的,里面装着他亲笔写下的平安符。
三人沿着山谷中一条羊肠小道缓缓前行,两旁是高耸入云的悬崖峭壁,寒风呼啸而过,带来阵阵寒意。走了约莫半柱香的时间,眼前豁然开朗,出现一座破败的寺庙。寺庙大门敞开,里面空无一人,只有几盏残破的灯笼在风中摇曳,更添几分阴森之感。
“看来我们已经到了。”郑先生环顾四周,眉头紧锁。
话音刚落,一个阴冷的声音从大殿内传来:“三位远道而来,有失远迎,还请恕罪。”
高珩将缪瑶护在身后,目光警惕地看向大殿门口。只见一个身穿黑色斗篷的人影缓缓走了出来,他的脸上戴着一张银色面具,只露出一双深邃冰冷的眼睛,让人不寒而栗。
“阁下是谁,为何约我们来此?”高珩厉声问道。
黑袍人冷笑一声,缓缓摘下面具,露出一张熟悉的面孔,竟然是当朝丞相——刘大人!
“刘大人?!”高珩和郑先生同时惊呼出声,他们怎么也没想到,幕后黑手竟然是这位权倾朝野的当朝重臣!
“不必惊讶,本官今日请三位前来,是想和你们谈一笔交易。”刘大人语气傲慢,仿佛一切都在他的掌控之中。
“交易?什么交易?”缪瑶从高珩身后走出,直视着刘大人的眼睛,语气平静,却透着一股不容置疑的威严。
“很简单,你们放弃追查此事,本官可以保证你们的荣华富贵,否则……”刘大人说到这里,眼中闪过一抹狠厉之色,“后果自负!”
“你……”高珩怒火中烧,正欲发作,却被缪瑶伸手拦住。
“刘大人,你以为用这种手段就能控制住我们吗?你太小看我们了!”缪瑶冷冷一笑,从袖中取出一封信,缓缓展开,“你以为你做的那些事,真的天衣无缝吗?”
刘大人脸色一变,目光死死地盯着缪瑶手中的信,声音颤抖着问道:“你……你怎么会有这个?!”
“这封信,就是你罪证确凿的证据!”缪瑶将信纸举过头顶,语气坚定,“你以为你隐藏得很好吗?你以为你控制了学府,就能掌控天下人才了吗?你错了,大错特错!”
刘大人脸色惨白,额头上渗出细密的汗珠,他怎么也没想到,自己精心策划的一切,竟然会被一个女子如此轻易地摧毁……
“你以为你是谁?一个深宅妇人,也敢妄图挑战朝廷命官?!”刘大人色厉内荏,试图挽回局面。
缪瑶轻蔑一笑:“我当然不是深宅妇人,我是为了守护学府,守护天下学子,守护我心中正义而战的人!”说罢,她转向郑先生,朗声问道:“郑先生,您是天下闻名的大学问家,您认为学府存在的意义是什么?”
郑先生捋了捋胡须,眼中闪烁着睿智的光芒:“学府,是传播知识的殿堂,是培养人才的摇篮,是为国家输送栋梁之才的圣地!老夫穷尽一生心血,就是为了守护这份理想,守护学府的纯净!”
“好!”缪瑶高声赞道,随后转向刘大人,逼问道,“刘大人,你把持学府,安插亲信,打压异己,将学术变成你谋取私利的工具,你对得起天下的学子吗?你对得起你身上的官服吗?你对得起你读过的圣贤吗?!”
刘大人被缪瑶的气势震慑,一时语塞。他怎么也没想到,这个看似柔弱的女子,竟然有如此强大的气场和辩才。
“你口口声声说我掌控学府,可有证据?!”刘大人强作镇定,试图转移话题。
缪瑶冷笑一声,从袖中掏出一叠纸张,正是刘大人与心腹往来的信,上面清晰地记录了他如何操控学府,排除异己,甚至贪墨学府经费的罪证。
“这些,都是你亲笔写的罪证!你还有什么话可说?!”缪瑶将信纸扔到刘大人脚下,字字如雷,震耳欲聋。
刘大人脸色惨白,这些信件他明明已经销毁,怎么会出现在这里?!他惊恐地环顾四周,难道是……
“不用看了,这些信件都是学府中的有志之士冒着生命危险收集的,他们看不惯你一手遮天,更不愿看到学府毁在你手中!”缪瑶的声音铿锵有力,每一个字都敲击着刘大人的心房。
“你……你竟然敢……”刘大人指着缪瑶,手指颤抖,却说不出完整的话。
“我有什么不敢?!”缪瑶上前一步,逼近刘大人,目光如炬,“你以为你做的那些事真的天衣无缝吗?你以为你控制了学府,就能掌控天下人才了吗?你错了,大错特错!”
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