大汉七拐八绕的走进一片树林，树林内站着着几个男子，这些男子身着黑衣，他们身手灵活，脚步沉稳，一看就是训练有素之人。

这几个男子见大汉过来，赶紧迎了上去，随后便找处空地端坐下来。

苏毅躲在林子后面，偷偷的打量起这帮人来。

背对着他的，是一个二十出头的青年，这青年膀阔腰圆，相当魁梧。虽然背对着苏毅，但他能感受到那青年身上传出的森然杀气。

青年左手边是一个中年男子，虽年约四旬，但皮肤白嫩，他双眼微阖，倚靠在一棵大树上，只是静静的坐在那，但苏毅感到他的威胁要比那魁梧的青年大的多。

另外几人坐得比较远，又被青年挡住了身影，苏毅一时间也观察不到他们的情况。

过了许久，苏毅正等的不耐烦的时候，却听青年面前有一人开口道：“你们听说博望郡发生的事了没有，或许和我们查的事有些联系。”

那青年一声冷笑，毫不客气的训斥道：“蠢材！眼下这荆门县的事都没查清楚，我们还有什么余力去顾忌博望郡发生的事，再者说，我们锦衣卫的势力早已大不如前。现在姓白的太监深得圣宠，有私卫和西行卫更是不把我们放在眼里。那博望郡达官贵人极多，一不小心就会得罪那些权贵，如今的锦衣卫已经不是过去的锦衣卫了，我们还是少惹麻烦的好。”

青年面前的几个人还有些不服，尖声叫道：“可万一……博望郡那批逃走的刺客，正是我们要查的人呢？你也说了，锦衣卫的地位大不如前，眼下正是我们建功立业的时候，想要翻身，就要抓住红衣教谋反的罪证！任何线索都不能放过！”

他身边立刻有人附和道：“不错，那红衣教和寻常的乱匪不同，那些草寇、乱匪占山为王，充其量只能为祸一方，难成气候，但这红衣教不同，他们善于笼络人心，又结交各地官员士绅，若能找到他们谋反的罪证，整个大楚有多少官员会牵涉其中，到时候，皇上就是想不重新启用锦衣卫都不行。”

青年冷笑一声道：“即便如此，皇上重用的也是有私卫和西行卫，我们锦衣卫想要出头，是千难万难！你别忘了，当初我们锦衣卫最辉煌的时候，几位副指挥使带人去某个大臣家拿人，结果那大臣刚好是九千岁的干儿子，几位副指挥使活活的被一群阉人打死在小巷中，此后九千岁越来越得圣上宠爱，而我们锦衣卫的势力便扶摇直下，再难和他们抗衡。”

一直不说话的中年人幽幽的开口道：“据说红衣教有人密会阉党的人，如今有私卫和西行卫这两大阉党机构横行朝野，若是他们和红衣教密谋勾结，你说皇上会信我们锦衣卫，还是信那些阉党呢？”

青年对这中年人还有些顾忌，听他开口，便不再说话，不过看他那沉默的样子，显然对中年人的话并不认同。

苏毅心中一动，他没想到锦衣卫这个机构竟然还存在这个世上。

废太子一案，立功最大的正是锦衣卫，废太子一案牵扯甚广，而立下大功的锦衣卫却没有什么好下场，权力逐渐旁落，被西行卫压的几乎奔溃，最后被楚帝下令撤销。

和千牛卫一样，这锦衣卫也是六所十一卫的机构之一。但他们和督查所、监察所、南镇所又不同，这三所隶属于御史台，监察内外官吏，监督武百官，官员但有言行失礼之处，便会被御史台的言官弹劾，而搜罗这些证据的便是监察所。

不过真正让各地官员惊惧的并不是这三所，也不是三天两头在各地瞎转的巡视所，反而是十一卫中的锦衣卫、有私卫和西行卫，让武百官又惊又惧。

锦衣卫密探分布广密，甚至可以说得上三教九流都藏有锦衣卫密探，有专门的监视、绑架、逮捕和暗杀等手段，他们监视朝臣和监察所不同，监察所与督查所只是监查武百官有无贪腐现象，日常言行是否有不当之处，而锦衣卫却不同，他们专门监视各地官员，但有勃论谋反者，便由锦衣卫插手调查，锦衣卫又只受天子差遣，以此权利极大，秘捕官员，动用私刑是常有的事。

只是废太子一案后，锦衣卫的日子是一日不如一日，最后连锦衣卫的指挥使见到有私卫和西行卫的人，都不得不退避三舍，其地位可想而知。

至于有私卫和西行卫，权利比锦衣卫更盛，入此二卫者俱是宦官，他们只受天子差遣，无需经过御史台的纠察和刑部的审讯，便可随意监督、缉拿臣民。

督查所、监察所只负责纠察、聆训，并没有抓捕和扣留犯人的权利，南镇所只有抓捕犯人却没有审讯的权利，一旦发现有贪腐行为的官员，监察所将证据交由御史台上奏弹劾，然后由南镇所负责抓捕，之后交由督查所审讯，最后移交刑部。

锦衣卫、有私卫和西行卫却可以越过御史台、刑部，直接对有谋逆嫌疑的官员经行逮捕、审讯，同样他们也有自己的监狱，在大楚朝廷可谓权势熏天，却也人憎狗厌。这三卫互相依附，却又相互制衡。

或许一些朝中的武官会忌惮锦衣卫、有私卫和西行卫，但那些在驻守各地、手握兵权的大将却是不惧他们。真正让各地驻军将领头疼的，是那个在大楚军方臭名昭著的千牛卫。

千牛卫和锦衣卫、有私卫和西行卫不同，这三卫的多是单打独斗、武艺高强的成员组成，而千牛卫的编制和军队一样，其成员多是军汉，千牛卫等级分明，装备精良比起禁军来都有过之而无不及。

当初追杀苏毅的刘汉，曾今便是千牛卫中的一员。

这时，那背对苏毅的青年又开口道：“之前夏侯述传来消息，那红衣教的人躲在荆门县，正谋划一件今天大事，可惜等我们赶到荆门县时，那夏侯述早就不见了踪影。”

青年叹了口气，继续道：“也不知这夏侯述是否故意戏弄我等……”

“不会。”中年男子摇了摇头道：“夏侯述做事谨慎，他绝不会……”说到这，中年男人阴冷的目光朝苏毅这个方向看了过来，他那张白净的脸上透着一股青气。

“什么人藏头露尾的！”中年男子大喝一声，青年闻言一惊，徒然站了起来。

苏毅心下叫苦，手中的武器握的更紧了，但他也知道这个时候决不能先暴露出去。

中年男子话音刚落，“嗖！”的一声，一支短小的利箭向他射去，中年一个侧身避过，短小的利箭没入树干之中。

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