熊三去白家铺子之前已经托人找过渔夫,在棚屋等候即可,渔夫集市上卖完所捕之鱼,便会来此相聚,两人正在议论之际,外面有人推门而入,见满屋如以往不同,明显愣了一下道:"三爷,好久不见,这是在哪里发财了。"
说罢也不理会屋内有人,径直坐在地上,拿起茶几上剩下的鸭脖就啃,胡嚼一番,将酒壶之中剩下的酒一股脑喝尽,听完三爷雇人之事,瞅着穿着一身新袍子熊三,狐疑道:"三爷,你要请我们三兄弟,这可不是一笔小开支,什么事情需要这么多人。"
熊三故作神秘,道:"你约好兄弟几个,斋月后在这儿集合,且休问何事,到时候便知,这是定金。"说罢,扔出一锭五十两的银子抛给了渔夫,那人眼神一亮,接过银子捏了捏,眉开眼笑道:"三爷好大的手笔,既然钱够,啥事不用愁,哪怕杀人放火,我们替你干了便是。"
说罢便将银子塞进了怀里,顺手将桌上油纸包裹的花生米拿起,眼睛也没有看秦风一眼,喜滋滋扬长而去,秦风见那人粗鲁,心中不喜,也没主动结识,果然与熊三交往之人都是一路货色,且看后面情况如何,只怕那三人与熊三同心,自己势单力孤,倒是一件麻烦的事情。
又料熊三必不舍得宝藏与多人平分,自己见机行事便是,熊三安排妥当,见事情已经俱备,时间已近黄昏,怡红院已经营业,遂邀秦风同往,秦风担忧青苹,欣然随行,步出棚屋之时,眼神正巧遇上那王七,那人远远望来,不避目光,直直对着秦风两人冷笑。
秦风以为王七因刚才之事不服,这等地痞无赖又如何放在如今秦风眼里,自是夷然不惧,瞥了一眼便直接无视,熊三狠狠扫了一圈四周,随手拉上房门,回头望着屋内新添物品,犹豫了一下,回身从屋里角落翻出门锁,随手锁上。
棚屋破败不堪,便是孩童估计几脚下去,屋门怕便要散架,只是熊三一向霸道惯了,无人敢找事罢了,秦风随熊三步行,未取马匹,重回集市,秦风叫了一辆马车,这熊三虽然甚为小心,又不露面目,还是要小心为妙。
到了怡红院旁边,秦风找了借口等人,让熊三独自进入寻欢,自己到对面找了一间茶室,二楼雅间窗口,秦风悠闲自得品着香茶,注视川流不息的人群,密切关注青苹是否混在其中,幸好青苹出来之时自己见过容貌,否则怕是人在眼前,都见而不识。
月上树梢头,秦风正等得不耐,一道熟悉背影闪过,那人回头张望,眼神转动,一副机灵过人的模样,正是女扮叫化的小汤圆,此时正领着刚才王七身边偷摸秦风东西的小男孩,在怡红院门口到处游荡,似在寻找着什么人。
秦风爱屋及乌,知晓她和白雪已经成了极为要好的朋友,又是青龙帮之人,自然把她当作了自己人,想了会儿,下楼将小汤圆接到茶室,那小男孩见秦风过来,正欲逃离,被小汤圆一把扯住,拖着一起上了茶楼,进入茶室之中。
小汤圆好生奇怪,入内便问那男孩何故,小孩在小汤圆面前极为老实,述说起了刚才发生的小冲突,秦风见他坦然承认自己所做坏事,知他为生活所迫,也就不以为意,小汤圆昨日见过易容后秦风,知道他与白雪等人关系非同寻常,早已把他当作自己人看待。
闻言安慰那小孩道:"这人是朋友,叫什么白无相是吧,以后见了他别打他主意了。"转头向秦风介绍道:"这是我朋友,小玄子,不打不相识,以后大家都是朋友了,以前的事一笔勾销,下次去流岚坊后巷,记得报声小汤圆,便没人会找你麻烦了。"
秦风莞尔,小汤圆果然是那儿的大姐大,这面子得给,温言对小玄子道:"小朋友,下次缺钱花了,直接找我便是,随手从怀中取了两块碎银,放在两人面前,那银子每块一两多重,对孩子来说可是一笔不小的零花钱,两个孩子眼睛都看直了。
小汤圆手脚麻利收下自己那份,得意地对小玄子道:"瞧见没有,我认识好多有钱人,跟着我混没错吧。"小玄子小鸡啄米般点头,藏好了银子默默盘算这笔横财要不要是自己留着还是交给大人,眼睛怯怯地盯着桌子上的点心,咽着口水。
还是孩子乖巧,比那渔夫规矩多了,秦风伸手将点心推到两人面前,道:"不用客气了,好朋友们,吃吧。"喝着茶水看着狼吞虎咽的两人,随意问道:"你们来这是寻什么人么?"两人正在吃喝的嘴巴闻听此问,顿时停了下来。
两人对视一眼,小汤圆方才尴尬回复道:"我们受王七叔指派,正是寻你和那熊三的下落呢。一路寻来,问过青龙帮几个探子,才碰巧遇到搭载你们的车夫,知道你们在怡红院门口下车,正打算在门口守株待兔,就被你拉到这里了。"
秦风颇感意外,见小汤圆如实相告,暗自庆幸自己这几两银子花得值,还好遇到熟人,要不被人盯上自己都不知晓,只是奇怪自己这陌生人,熊三不过是个亡命之徒,怎会被人盯上,谁人知道熊三身怀宝藏不成?
小汤圆眼神乱转,秦风知她心中摇摆,不知道该不该把自己所知之事告诉给秦风,秦风微微一笑,继续诱之以利,取出五两银子放在桌上,道:"既然此事关系自己,便想听个清楚,这银子你们收了,有什么知道的说与我听如何?"
这次小玄子反应更快,抢先道:"头儿只是让我们找到熊三,跟在后面看他回来在做什么,下午我们见他带着你陌生人去我们的地盘,又见你们在屋内神秘兮兮商议着什么,就连渔夫也被人找过来密谋一会儿,这在以往可不多见。"
秦风知熊三向来独来独往,只是这次却罕见结伴而回,浑身焕然一新,好似突然满载而归一般,如此才被王七那些人盯上,看来是想黑吃黑的意思,正在思索之时,一个瘦小身影映入眼帘,满脸麻子的汉子,正是青苹迎面而来…
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