这镇上骑马的人并不多，李跛子也忍不住多看了两眼。 只见这两人都穿着蓝色的长衫。前面一人浓眉大眼，后面一人虬髯满面。两人都面黑如碳，看上去都只有三十多岁。 这两人相貌并不出众，但身上那蓝色长衫却分外耀眼。两人都没有留意李跛子，却不时仰起头向庭院内探望。 李跛子继续揉他的面。 他知道这两人是不可能来照顾他的生意。 只见两人走过巷子，果然又绕到前面去了。然而还没过多久，两人又从另一头绕了回来。 这次两人竟在小店前下了马。 李跛子这才发现，这两人的辫梢有用头绳扎出的蓝色血滴。 但凡能将生意做走的人脾气都很温和，李跛子也不列外。立刻堆上笑容停下手问：“两位要吃点什么？” 浓眉大眼的蓝衫人说：“我们什么也不吃，只想问你两句话。” 李跛子又开始揉面。他虽然和善，但对不是他店里的客人不想多搭理一句话。 虬髯满面的蓝衫人突然笑了笑，说：“我们就要买你的话，一句话一个铜板，如何？” 李跛子的兴趣来了，点头说：“好。” 他嘴里说着话，已伸出了一根手指头。 浓眉大眼的人笑着说：“这也算一句话？你做生意的方法倒真精。” 李跛子说：“难道它不是一句话吗？” 他伸出了两根指头。 虬髯满面的人说：“你在这里多久了？” 李跛子说：“两三个月了。” 虬髯说：“你对面这宅院是谁的？” 李跛子说：“李掌柜的。” 虬髯说：“李掌柜他人呢？” 李跛子说：“失踪了。” 虬髯说：“现在谁住在里面？” 李跛子说：“一个叫黑玫瑰的女人。” 虬髯说：“你见过她？” 李跛子说：“从来没有。” 虬髯说：“她人呢？” 李跛子说：“出门了。” 虬髯说：“什么时候？” 李跛子说：“前晚半夜。” 虬髯说：“她什么时候回来？” 李跛子说：“不知道。” 虬髯说：“你既未见过她，怎会对她知道得如此详细？” 李跛子说：“前晚半夜里我去茅房，看见她乘坐一辆马车离开了。” 虬髯说：“可我们凌晨看见小楼中还亮着灯，似乎还有人。” 李跛子说：“是。” 虬髯说：“她是谁？” 李跛子说：“李姑娘，以前李掌柜的女儿。” 虬髯说：“她什么时候回来的？” 李跛子说：“半过月前的夜晚。” 虬髯说：“她是一个人回来的吗？” 李跛子说：“不是。” 虬髯说：“还有谁？” 李跛子说：“一个男人。” 虬髯说：“这么说，那小楼中住着他们二人？” 李跛子说：“不是。” 虬髯说：“那个男人走了？” 李跛子说：“是。” 虬髯问：“什么时候？” 李跛子说：“凌晨。” 虬髯说：“你是说今天凌晨？” 李跛子说：“不是。” 虬髯说：“那是什么时候的凌晨？” 李跛子说：“半过月前的凌晨。” 虬髯沉吟了半晌，说：“这两天有没有陌生人来问过你的话？” 李跛子说：“没有。” 浓眉大眼的蓝衫人笑着说：“今天就便宜你，让你发点小财。” 他抛了串铜板出来，两人再也不问别的，一齐上马而去。在路上还是不住探首向高墙内窥望。 李跛子看着手里的铜板，喃喃地说：“原来有时候赚钱也会如此容易。” 他转过头，突然发现一个人。 这实在是个奇怪的人，怪得可怕。 他低低的戴着顶有个破洞的竹笠，将他的脸遮挡得只剩下个下巴，只从破洞处露出一双眼睛。这似乎还不算严密，脸上还要戴着一个树皮面具。 让人畏惧的是，他背上还背着把刀。 这把刀非常宽大。从后面看过去，看见的只有这把刀，看不见一点他的人。 这人不知何时来到他身边的，正站在那里向蓝衫人的去路凝视着。目光中露出种深思的气息，也不知在想什么？ 李跛子笑了笑说：“客官早。” 这人转头看着他，那眼神仿佛在说：“今天是什么日子？” 李跛子答：“冬月二十九。” 这人的眼中又有了一阵异样的光芒。目光凝视着远方，沉默了许久，才慢慢地转头，那眼神仿佛在说：“明天就是腊月初一了，对吗？” 不等李跛子回答，这人就转身走进李跛子的店里面。他一边走着，一边指着店里的酒坛。 李跛子立即一瘸一跛的跟了过去。随手抓起一坛酒，放在店里中央的一张桌子上。 黄昏的时候，后园的小楼上就有了灯光。 那怪人还坐在李跛子的店里喝酒。 他的酒喝得特别慢，眼睛特别亮。他已没有坐在李跛子给他安排的中央那张桌子上，而且还特意地坐进黑暗的角落里。并且还不要李跛子把灯放在他面前的桌子上。 他的眼睛一直在看着门，似乎在等人。 但酉时早已过了，小店里却连一个别的客人也没有。 李跛子长长伸了个懒腰，打着呵欠说：“今晚看样子又没有客人上门了，还是趁早打烊吧，也可陪你好好喝两杯。” 那怪人瞪着他，那眼神仿佛在说：“别着急，我算定你今晚的生意会特别好。” 李跛子盯着他说：“你怎么知道？” 那怪人的眼神仿佛在说：“我是半仙。” 他果然会算，而且还很灵。不到半个时辰，小店里果然接二连三的来了三四批客人。 第一批是两个人。 这两人都是络腮胡子，身体高大魁梧，声若洪钟。不但装束打扮一模一样，就是长相也是一模一样。他们的腰上都挂着把刀。 第二批一共有四个。 这四人一个肥胖，一个干瘦如柴，一个脸白如面粉的年轻人肩上居然扛着把开山斧。还有个却是穿着红衣裳、戴着对很大的银耳环的女人。她的腰看上去很细，其实是她的臀太过肥大，如一座沙丘，走起路来一扭一扭的，看起来就像是个大姑娘，论年龄却已是个徐娘了。 李跛子怕她一不小心会把臀扭掉下来。 第三批却只有三个人。 一对中年夫妻带着位十二三岁的女孩。男人手里拿着快板，女人的手里拿着一方绣着荷花的手绢。 最后来的只有一个人。 这个人矮小，身上并没有佩剑挂刀。但腰围上鼓起了一环，而且很显眼，无疑是带着条很粗长的软兵刃。 小店一共只有五张桌子，这四批人一来立刻就全都坐满了。李跛子忙得团团转，只希望明天的生意不要这么好。 只见这四批人都在喝着闷酒，说话的很少。就算说话，也是低声细语，仿佛生怕别人听到。