苏氏见着儿子点了头，自是高兴，催促着小厮们把肩舆抬回房里，嘱咐跟着的丫头，小心着秋寒刺骨，叫薛三郎好容易才稳定下来的病情变得愈发严重。

薛三郎回了自家的卧房，一进门便打了几个喷嚏，惊得侍候的丫头忙得团团转，忙寻了药丸给薛三郎服下。

因着薛三郎自小病弱，屋里头一入秋便烧起了银丝碳，如今房里温暖如春，鎏金梅花炉里袅袅淡香蜿蜒四溢，薛三郎靠在大引枕上，不禁想起了“千里眼”里，那个他即将娶进房里为妻的少女。

那少女很美，纤细而楚楚的身姿，似雪赛霜的肌肤，还有那不自觉便带了几分缠绵缱绻的娥眉杏眼。只一眼，心头便生出了淡淡的欢喜。

他自来病弱，一年三百六十五日，除了逢年过节去了正房全家聚餐，其余的日子都是在屋里度过的，但这不表示他对周围的，发生在薛府里的事情毫不知情。

他知道她是个孤女，他也清楚，他的母亲侵吞了原本属于这个少女的所有财物，并在每日送去清风苑的养生汤里加了叫人身子虚弱的中药，将那个可怜的少女圈养在小小的四方院子里，死死握住了她的命运。

可他薛三郎却是个冷心凉肺的，他打小生病，除了母亲素日里殷切照料，父亲兄长也是常年不照面，情分寡淡得很。这个少女有多可怜，又同他何干？

现在，这个可怜的少女已经属于他了。

薛三郎开怀地笑了起来，廊下垂挂着的金丝鸟笼里，他最爱的画眉正挥动着翅膀在笼子里飞来撞去，可任它如何躁动，却始终逃不出那精致美丽的鸟笼子。拥着柔软丝滑，还带着淡淡清香的锦缎软被，薛三郎含着一抹笑沉沉地睡着了。

顾扬灵回到了清风苑，她固然因着可以出门走动而欣喜，可今日里苏氏突兀的亲近却也叫她生出了疑惑来。

可在清风苑里，除了对她报以巨大同情的嫣翠，其他人待她都是冷淡而疏远的，更别说出了清风苑，压根儿就没人认识她。故而她就是起了疑心，也是无处打听。

正是百般烦恼，嫣翠打外头回来了。

“姑娘，我听小丫头说，三爷的身子骨大约是好了些，今日里竟坐着肩舆出门走动了。”嫣翠的眼睛亮闪闪的，脸上是显而易见的欢喜。

她怜惜着自己伺候的这个主子，对薛三爷那边儿的事儿便不由自主上了心，她希望那自来病弱的薛三爷可以慢慢养好了身子，自家这个主子的日子也能慢慢地顺心如意起来。

顾扬灵心头一亮，立即明白了。可同时，也生出了难以抑制的悲哀来——什么时候起，她也沦落到被个商户之子，还是个半死不活的商户之子相看的地步了。

怨愤自心间升起，顾扬灵忍不住叹了口气。

薛二郎拿帕子擦了嘴，冲着苏氏恳切道：“母亲，儿子成年在外奔波，好容易有个喜欢的，要纳了进屋，也好劳累之余有个细心服侍的，母亲就非要除了顾氏，叫儿子伤心么？更别说叫个奴才插手儿的屋里事。母亲若是闲来无聊，便叫闵氏来陪母亲说话喝茶。勿要听了刁奴怂恿，再去害人。可行？”

苏氏见薛二郎虽是说的从容殷切，到底面带不悦，又被儿子这番话说动了心，终归不愿儿子作难，便勉为其难点了点头。

有小丫头听了壁脚儿跑去告诉了黄嬷嬷，黄嬷嬷躺在床*上正疼得呲牙咧嘴，可神智却是清醒的，闻此不禁心下悲伤，觉得自家这顿打白挨了，以前待二爷的那番心也是白操了。又暗搓搓地生出了怨恨，心里头倒是憋起了一口气，她非要把那骚蹄子弄死不可。

……

苏氏的篱笆扎得不紧，安氏又是掌过权的，很快便知道了消息。只有闵娇娥毕竟是新嫁娘，到底是初来乍到的，这事儿出了有几天了，才隐约得了些消息。西阆苑的正房里立时紧张了起来，闵娇娥阴着张脸，不信和自家蜜里调油一般的夫君会让自家这么没脸。

要纳妾？她可是才刚嫁进来的！先不说西院儿里的那两个通房，闵娇娥想起来就觉得不快。若非听得其中一个不知何故被禁足受了罚，另一个又是那地方出来的，身份低到了泥土里，她心头的愤懑只怕是更大。

不想今日里听得了一个更是了不得的消息，二爷的前未婚妻竟住在薛家的宅子里。且自家夫君还尤其喜欢那女子，因着太太房里的嬷嬷要送了那女子出府，二爷还把那嬷嬷给打了。

那可是太太房里的嬷嬷啊！那是为人子女能随便打的人吗？

闵娇娥觉得头疼极了，她还处在新婚的喜悦欢欣里，不想这鲜花儿簇拥的表面下，竟是藏着这么许多叫人作呕的事儿。

……

五福堂的厢房里，窗扇紧闭，门帘子也捂得严严实实。屋里头烧着炭，暖烘烘的，香炉里也刚刚添了一把熏香片，可如此也压不住那股子哭嗖嗖的药味儿。黄嬷嬷丧着一张脸，躺在床*上不住的哼哼。她年纪大了，那般在角房里躺了一夜，早就染了寒气，又在雪水里滚了一遭，又挨了几板子，可是遭了老罪了。

如今发着风寒，下*身也没日没夜撕心绞肺地疼。黄嬷嬷心里把清风苑那骚蹄子咒了几千几万遍，虽是埋怨薛二郎，到底不舍得咒他，顶多恨极了骂他被狐媚子迷昏了头，就像是那戏里的昏君，可把她这个忠臣冤屈死了。