太皓道：“没想到新科状元，竟然会直接被任命为一座城池的守城大将，看来他定是才干出众啊。”

过不多时，在家丁的引领下，一名看起来精神矍铄的年轻男子走进前厅。那男子叩首道：“金唐城新任守城大将昝霖拜见太皓将军！”

太皓道：“昝霖将军免礼。”

昝霖起身后，看到在一旁的半錾，拱手道：“敢问这位是新任城主半錾大人吧？”

太皓笑道：“看来昝霖将军很聪明啊，能看得出本官是太皓，而这位是半錾大人。”

昝霖回应道：“末将只是猜对了而已，听说太皓将军还在金唐城居住，末将便先来拜见太皓将军了。”

太皓问道：“听说你是今年的武科状元？”

昝霖道：“回将军，末将是今年刚刚考中的武科状元，皇上特意任命末将为金唐城的守城大将，末将定会尽职尽责，保护金唐城的安宁。”

太皓笑道：“好，有半錾大人和昝霖将军这样的才干在，金唐城必定安定太平。”

半錾问道：“昝霖将军的老家在何处？”

昝霖道：“末将家在山霜城。”

半錾道：“这山霜城可是我们东方帝国第五大城池，看来昝霖将军的出身定是极为不凡呐。”

昝霖摇头道：“不不……末将出身在一户普通百姓家中，阿爷阿娘都是以种地为生。但是我自小便拜师学艺，师承‘黑白山七侠客’的赤天师父，跟着赤山师父学习刀法十年，终于学有所成，回到山霜城又呆了一年，才选择去参加科举考试，成为了一个武状元。”

太皓道：“原来昝霖将军是‘黑白山七侠客’的赤天的徒弟，本官也认识一个兄弟，我与他曾一同到北方任职……”

昝霖道：“将军说的苍谷师兄吧，他一直是我的榜样，他也是一位武状元，我也是跟随苍谷师兄学习，也去参加了科举考试。”

太皓道：“你师父赤天很厉害，虽然是一位江湖侠客，却培养了两位武状元，还都成了东方帝国的将军，真是令本官佩服不已啊。”

昝霖听到太皓的话，谦虚地笑了笑，说道：“师父的武艺高强，作为他的徒弟，能够有今天的成就，都是师父的栽培和教诲。我也会继续努力，不让师父失望。”

太皓点了点头，对昝霖的评价更加高了。他相信，有了昝霖和半錾这样的才干，金唐城一定能够繁荣昌盛。

几日之后，延方先生来到了金唐城。

太皓热情地欢迎延方先生的到来，原以为他是奉朝廷之命而来，然而延方先生却透露自己是秘密行动。

太皓对此甚是惊讶，急忙问道：“敢问延方先生为何事而来？”

延方沉声道：“太皓大人，皇上虽然在给你的圣旨中封你为骠骑大将军，但是却遭到了朝中很多官员的极力反对。因为皇上曾说过，南北两场战争的主帅，谁先取得胜利，谁就会被封为骠骑大将军，赐金印、锦袍，加太子太保衔。可是皇上在为太皓大人封官进爵之后的第三天，北方的战事也取得了胜利。所以很多官员认为皇上应该收回成命，要封少灵驸马为骠骑大将军。所以……”

太皓打断了延方先生的话，回应道：“怪不得皇上不让我回都城，接受正式封赏，既然如此，皇上收回成命便是，可如今新任金唐城主也已到任，皇上为何还要把我留在金唐城呢？

延方先生回应道：“毕竟君无戏言，圣旨已下达，怎能说收回便收回。皇上当然不愿重用少灵驸马，可朝中那么多大臣的反对，皇上又不能不管不顾，所以只得等到少灵驸马班师回朝之后再做定夺。现在少灵驸马还未回到千风城，但是叛军的流毒已在南方集结大军，再次造反。”

太皓问道：“这叛军的流毒是……”

延方道：“就是叛军首领夭思乙带领的队伍。”

太皓惊疑道：“少灵在北方赢得了胜利之后，为何没把他给杀了，还让他跑去南方再次造反？”

延方先生见太皓对北方局势茫然无知，便向他轻轻道来。

原来，半年前，叛军内部暗潮涌动，那卒干发动兵变，夭思乙不幸被捕。那卒干暗中吩咐一名忠诚的手下将其处决，然而，那名手下心慈手软，夭思乙得以逃脱。他带着一支侍卫队远赴南方，自立为帝。

然而，命运弄人，那卒干仅仅做了四个月的皇帝，便被其子那戟叉所弑。那戟叉乃昏庸无能之辈，自称皇帝后不再倚重“四大邪魔”“四小鬼”，以及叛军阵营中的武功高手。他偏爱溜须拍马之徒，这便让讨贼大军有机可乘，攻城略地如破竹。很快，被占领的所有城池皆被攻破，那戟叉逃往莫川城，最终自缢而死。

少灵驸马所率领的讨贼大军大获全胜，胜利的喜悦弥漫在空气中。然而，夭思乙在南方集结多路大军，再次造反称帝。皇上决定让太皓与少灵再次一较高下，谁能将夭思乙彻底斩灭，谁便能封为骠骑大将军。这是一场关乎荣誉与权力的较量，也是一场决定国家命运的战役。