欧阳修点头道：“辛苦宋大人了，请入座等候。”

时间缓慢的过去，整座广场上鸦雀无声，人们停止了咒骂，伸着脖子踮着脚往台上台下看，生怕错过砍头的那一刻。

过不多时，小吏来报：“诸位大人，午时三刻将至。”

欧阳修点头下令：“准备行刑！”

刽子手们纷纷行动，拔出犯人身后的亡命牌，拎小鸡一般将他们一个个揪着头发按在木墩上，将头发绑在木墩侧面的钉子上固定住。

犯人们知道上路的时候到了，趴在冰冷的木墩上，伸着脖子等待挨刀的恐惧让很多人鬼哭狼嚎起来，更多的人已经满裤筒的屎尿，浑身都没力气了。

台上的六名刽子手有着惊人的默契，只见他们将冯敬尧等人按倒在木墩上绑好，整齐划一的伸出冰冷的大手在他们的后脖颈摸了摸下刀的部位，嘴里还念叨道：“尔等不要乱动，这一刀下去若是失了准头，你们要多挨一刀，多些苦楚；再者也坏了我等声誉，我阮氏六兄弟可从没下过第二刀，没得叫人笑话我等手艺不精，那可是你们临死前造下的罪孽了。”

郭品超等人知道再无逃出生天之望，刽子手们的话虽然可怕，倒也说得实在，一刀毙命总比被他们切菜般的连剁数刀要好，所以一个个泪流满面的瘫在木墩上，只求速死。

更吏高声道：“午时三刻已到。”

欧阳修站起身来，高举手中令牌就要掷出，就听见街口一阵马蹄爆响，有人嘶吼着嗓子高叫：“圣上有旨，暂缓行刑。”

欧阳修和苏锦勃然失色，转头看去，只见数十骑沿着街口狂奔而来，为首一人身着禁卫军服饰，右手控着缰绳，左手托着一只锦盒，苏锦不认识人，却认识那锦盒，正是圣旨专用的锦盒。

欧阳修却是连骑马之人都认识，那人正是殿前军都指挥副使张美，进城禁军三分，一为殿前军、一为侍卫步军、一为侍卫马军，俗称三衙，而殿前军顾名思义乃是直接负责皇宫安全之责的军队，比其他两军更得皇上信任，欧阳修早早晚晚上朝面圣，跟殿前军各将领自然是熟的不能再熟，一眼瞥见，赶忙便要放下令箭举步出迎。

苏锦怎容在关键时刻有人搅局，欧阳修有退路，自己可没有退路，这些人只要活下来一个，自己的命就没了，当下不假思索，一把将欧阳修手中的令牌夺下，挥手掷出，口中高喝道：“行刑！”

令牌落地便是令如山到，刽子手们不再迟疑，齐刷刷挥起钢刀高高举起；欧阳修惊呼道：“不可……！”

刽子手们稍一犹豫，苏锦瞠目喝道：“违令者，斩！”

就见一片刀光耀眼，钢刀砍入颈骨的咔擦声此起披伏，一颗颗头颅拌着飞溅的热血滚落，顿时台上台下一片热气蒸腾，热血碰到冰冷的空气迅速的变冷，不一会便变成了酱红色。

欧阳修和宋庠大张着嘴巴看着苏锦，半天才看着满地的头颅喃喃道：“苏专使……你这是……抗旨啊。”

苏锦道：“两位大人莫慌，与你们无干，是我下的令。”

张美眼睁睁的看着刽子手们将犯人一一砍杀，但离得太远，实在没有办法，气的朝拥挤挡路的百姓大喝道：“还不闪开一条道，左右，给本将军拿鞭子抽。”

紧随其后的殿前军侍卫们擎出马鞭没有没脑的朝两边乱打，百姓们纷纷慌乱避让，硬生生的被打出一条通道来。

张美纵骑驰近台下，翻身下马，脸色铁青的看着满地仆伏的无头尸首，忽然间腾腾腾几步便跨上台去，浑然不理欧阳修和宋庠离座行礼，怒喝道：“谁下的令？是谁？”

苏锦缓步而出，拱手道：“这位将军，是本使下的斩杀令。”

张美瞪着眼睛逼近苏锦，上下打量一番，冷笑道：“你是何人？”

苏锦施礼道：“本人乃钦命粮务专使苏锦。”

张美哼了一声道：“你就是那苏锦？你下的令？”

苏锦道：“正是。”

张美冷声喝道：“拿下此人，带回京城问罪。”

几名殿前侍卫蜂拥上前，便要拿苏锦，欧阳修和宋庠慌了手脚，不住的唉声叹气不知如何是好。

苏锦忙退后数步，举手道：“且慢！本官犯了什么罪？”

张美怒极反笑，紧盯着苏锦的脸道：“你装什么糊涂？本将军传皇上旨意命你等暂缓行刑，你耳朵聋了？还是眼睛瞎了？”

苏锦面色一冷道：“请这位将军自重，本使内皇上钦命，你再对本使出言不逊，本使将不再对你客气。”

欧阳修忙喝道：“苏专使休得无礼，这位乃是殿前军副都指挥使张美大人。”

苏锦冷笑道：“便是朝廷大员，也不能随便口出污言诋毁朝廷命官，本使是钦命皇差，虽无品级，但皇上可没要本使见到大官便任人辱骂。”

张美肺都气炸了，指着苏锦额鼻子道：“好，好！皇上给你两分颜色你就开染坊了，还真当自己是个人物；今天本将军就要拿你动手，来人呐，将这抗旨不尊的粮务专使苏锦给我拿下。”