刘璎遇到了一个机会，为船老大廖凯代笔写信，从而显露自己的本事。他这样做不是故意显摆而是为了个人的安全考虑，让海盗觉得他是有用之人，这就使得自身有了安全的保障。保命是第一位的，还是生命诚可贵呀！

可是廖凯说那封信不行，他怕主旗没有多少墨水看不懂，让刘璎改白话一些。

写白话就更容易了，作为现代人更没问题。于是刘璎铺上一张纸重新写：

“丰海兄台鉴

原来就约定了八月初一在泉州聚集，兄弟我没有忘记，可是有一批铁器未到，可能耽搁，希望丰海兄等我几日。兄弟我违约很抱歉，敬请谅解。

廖凯敬于马尾

至正贰拾年柒月拾陆日”

看了改写以后的信件廖凯很满意，由此廖凯知道这个小孩墨不低。作为生意人兼海盗他到是不会去欣赏什么才华的，主要是他觉得这孩子对他有用。因此他决定把刘璎留在身边，成了自己的跟班小厮。

这个结果正是刘璎自己争取的，为自己安全悬着的心终于落下，自是欢喜。感到高兴的还有展七雄。

人也是很奇怪，展七雄跟刘璎接触最多，最初时骂过也粗暴地打过他。可人都是有感情的，接触多了有了交流就会有变化，特别是这几天，他们之间的语言交流很多，使得他平添了一份感情。展七雄是廖凯的跟班，现在刘璎也是跟班了，他俩可以成天在一起了。

……

这时候的信件怎么送达呢？

古代是有驿站的，可以传递公，但是驿站是为官府服务的，平民百姓只能自己想办法啦。

廖凯的这封信就需要用快船传递，如果陆地上道路畅通，也可以派人骑马送信。

他信中提到了他在等货物，他等的

就是“铁器”，为何向南洋贩卖铁器呢？这需要解释一二。

商人搞海外贸易是很赚钱的，因为不同国家地区间的商品差异很大，并且不少都是独有的商品，物以稀为贵嘛，就可以买很高的价格。此时的铁器贩卖到南洋是极受欢迎的产品，能卖好价钱。

古代里大陆出口的大宗商品有丝绸、茶叶、瓷器等等，这是大家知道的，其实还有铁器。

此时大陆的铁制品品质优良，在海外贸易中具有优势，可是受到朝廷专卖的管制，难于大量出口。

在古代里，中国的工业技术并不落后，比如现在的生铁冶炼和熟铁锻造方面还是世界领先的。此时的中国冶铁业最先进的就是福建地区，那时候优良的“闽铁”闻名天下。

古代所说的铁业包括了生铁和熟铁，也有少量的钢。那时候产量很低，用现代的标准衡量其品质也很低。

这个年代还是所谓的大航海之前，欧洲与东方联系还很少，南洋、南亚（印度）、非洲还没有被西方殖民，大部分地方还处于蛮荒状态。

东西方的贸易还是有的，此时大陆上也有来自西洋的货物，都是通过中亚阿拉伯人的中间贸易。

铁可以制造优良的工具，特别是农具，优良的农具直接影响农业的生产，而在工业革命之前农业就等于是国家经济的全部。因此铁器之重要性很高，它在贸易中也是重要的获利商品。另一方面在冷兵器时代，铁器就等于军队装备，是非常重要的物资。

正是因为其重要性，各朝各代都有个盐铁专营政策，铁器是官府严格控制的物资。盐铁专卖就是只有官府可以买卖，其他人插手都是非法经营，所以廖凯贩卖铁制品就是违法的，违反了朝

廷专卖。

……

刘璎成了船老大廖凯的跟班小厮后，他的生活状态马上就变了。首先他离开了原来那个没窗户没门的舱室，住进了展七雄的舱室，在廖凯舱室的隔壁，是船上最好的船舱。视野开阔，空气流通，不但有床铺也有被褥，也有蚊帐，比睡在稻草堆可是强多了，简直天上地下的感觉。廖凯这样安排当然是为他自己考虑。

现在刘璎与展七雄一样，都是理科的跟班。对于刘璎来说从大户人家的少爷变成了仆人，落差很大，但是他必须接受。以前仆人是怎么侍候他的，他现在就要怎么去侍候别人。

现在当然没人看管刘璎了，行动自由了。