在历朝历代，刺杀朝臣都是极为犯忌的事。

就算是野蛮的西方社会，贵族被谋杀都是能引起轰动的事；高阀要是不怕掉价，大可以用决斗的方式正大光明地杀死寒门，却不可以使用暗杀。

贵族的生命安全，不容侵犯！

这也是每一个帝王的底线，保护朝臣的性命、维护社会稳定从来就不是小事情。

这事若捅到朝堂上，司马道子都不一定能保住儿子的颜面，但范二随后肯定会承受不了他报复的怒火。

看着范二一副事不关己的样子，王国宝慢慢平静下来，“这事，你想做到哪一步？”

“我希望表伯把状纸转交会稽王，只要他一句话我就放人，绝不拖泥带水。我还可以到东府城向世子道歉，但我希望会稽王能为叔祖父说几句话。”

“这……”王国宝想不到范二在掌握了主动权的时候退让，但还有比他所做的更好的选择吗？

范二如今最紧要的还是要保住范宁，而他和司马元显只是意气之争。

范宁当初自我放逐，皇帝是心中有愧的，现在拖延着不处理范宁，大概有冷眼观察朝中动向的意味；如果司马道子此时给范宁说话，皇帝很可能会就坡下驴吧？

“表伯以为如何？”

“想不到你如此深明大义，我当然乐意促成此事，可你该知道会稽王斥责我之事吧？”

王忱在荆州刺史任上去世后，王国宝请假去吊丧却一直呆在家中，而后被御史中丞褚粲弹劾；王国宝化妆成女人潜入东府城向司马道子求援，后者曾极力为他开罪。

之后褚粲又连续几次弹劾王国宝，王国宝担心皇帝追责，就倒向了他。

司马道子得知后大怒，在清溪边拦住来东府城解释的王国宝，把剑扔到他身前，“你我的关系，就如这把剑，从此两断了。”

这就是王国宝所

谓的被司马道子斥责的事，真相大概比传说更加曲折。

范二想了一会，认真道，“府君若不从中调解，我便可能狗急跳墙，会稽王难道不该承你这份情？”

王国宝苦笑着点头。

表面上他已与司马道子绝交，却也并不排除玩无间道的可能，范二按公事公办的做法找上府衙，王国宝也有义务代表衙门调停他们。

两人把正事商议完毕，王国宝遂又问起两人交恶的经过来。

想着王国宝和王愉兄弟有些龃龉，范二遂添油加醋地把过错全推到了王绥身上。

王国宝笑而不语，只是姑枉存之。

范二又问起筹款事宜，才知皇帝已将此事交给司马道子，从皇帝的决定也不难看出他有被人指责卖官的担心，由此也可看出他的担当来。

范二自是不便多言，告辞而去。

将近天黑时，范二就得到了王国宝的消息，——会稽王答应了范二的条件，除了他亲自上门道歉这一条。

范二得到消息后，立即释放了昨晚抓获的倒霉鬼，又当面把另一份笔录烧掉了；三人终获自由，脸色却比死了老娘还难看。

范二也不知他们回去后会领受怎样的惩罚，但不好受就对了；昨晚要不是乐游等人恰巧路过，要不是自己早有所备，今日无家可归者怕就是自己了。

可怜之人，必有可恨之处！

为了保持士大夫的风度，范二不会当面臭骂他们，但心中却有一字相送——活该！

送走三个可怜虫后，范二便开始着手去东府城负荆请罪的事。

尽管司马道子说了不必去，但人家这是客气，你非得傻不拉几地当成实话来听，那就是二了。

去给司马元显请罪是必须的，而且做戏要做全套，不但要去，而且要大张旗鼓地去。

这个时代最讲究的便是真性情，笑要肆无忌惮，哭得不顾

一切，请罪自然也要表现出最大的诚意，只要你敢不要脸，围观群众就一定会给你脸。

负荆请罪显然是最有诚意的道歉，可这大冬天的袒背挂荆，也是蛮遭罪的。

次日一早，终于下定了决心的范二便坐着牛车前往东府城，准备虚与委蛇地给司马元显道歉。

东府城在皇城的东侧，具体位置在淮河下游的北岸与清溪东安夹角的地方，这座土城方圆三里，共有两门，——由西门可以经清溪中桥进入皇城，南门则与丹阳郡城的北门相对。

东府城、西洲城以及健康城成三足鼎立之势，东府城原是简帝继位前的住宅，后来成了司马道子的府邸，又因他把扬州的州治从西州城迁延于此，遂有东府之名。

马车沿着淮河往东北而行，过了纷纷扰扰的秦楼楚馆，又走了半里地才看见了骠骑航。

骠骑航是淮河上由浮船搭建而成的桥，这样的桥在淮河上共有十余处，最为有名要算是朱雀航，也就是杜牧诗句“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜”里面的朱雀桥。