琪噘起丹唇，不悦地对孔多海道：“师傅，高家危在旦夕您就别再操心昭婉的弟弟了。”

孔多海放下茶杯，噙笑责道：“再不准与昭婉做对了，她也够凄惨的。为师出府打听程蒙下落顺道去襟州采些药材，公子留在府上免得他出面不好吗？”

一扭腰肢，依旧不悦，琪担心地说：“师傅，您为高家操心也就罢了，还让您不得安生四处走动，徒儿担心您这身子……”

孔多海幽幽一叹道：“为师无能，如今冉侍郎不念旧情，不肯助我，从此高家就要在两位王爷之间小心应付，为师能做的就是多些言动一致，若为此帮衬昭婉寻回她的弟弟，为师也好心安。”

“还说什么心安？您为高家，为她程昭婉做了多少她焉能记得？这一辈子可还得起？”琪转身背对着孔多海。

“千错万错都是师傅的错，只要昭婉谅解为师就好。琪呀！公子爱慕昭婉你该知道，但你既然嫁给他了，为师也觉着你该学昭婉替高家绵延子嗣才对。多宽些心，与公子亲睦，否则你怎能留住篱儿的心？”

这番话着实说到琪的心底，但见她羞赧地一跺脚。“哎呀！师傅，徒儿自个的事心中明白。”

师徒二人说话间，小丫鬟赶来禀报说夫人请薛神医去虔敬堂。如此，孔多海提起褡裢，慈蔼一笑对琪嘱咐。“师傅这就去向夫人告别，此去务必寻得程蒙下落才会归来，你好生服侍篱儿，多用心待他。还有，与昭婉不可异心，都是篱儿的妻子，需互为帮衬，外敌当前更需内和。”

她颔首，转喜为泣。“师傅，琪知道留不住您，但您千万记住自个身子要紧，别忘了每日打坐。”

……

谁能猜到，自此一别已是永诀。孔多海最后的希望竟是无法实现的奢望。

与夫人商量一番之后，孔多海便别过高篱与昭婉，不带一家丁、一暗卫，独自前去襟州。一则查探程蒙下落，二则听闻襟州一带有种花草可调配成药，兴许可医好薛神医的陈年顽疾。

昭婉如同琪一般规劝孔多海别去，然孔多海却坚持己见。为高家求请冉侍郎无果还白白送上了一对鸳鸯乌金短剑，再不能要回还给昭婉。孔多海自然无法谅解自个，他要再为高家，为昭婉做一件实事来弥补自个的过错，也平顺内心的安宁。

珠泪滚下，越发瞧见的老人慈蔼温善，哪还是那个将她掳去的歹人了？有种渴望父亲的心潮澎湃。昭婉在孔多海临行前叮嘱道：“恩师一切小心，若有甚为难记得飞鸽传，夫君一定会遵从您的指令。您旧疾难治，每日打坐修炼也不可忘却了。”

他知，此时的昭婉犹如琪一般敬重他，关切他，皆因他诚意待昭婉所致。总之，弥补过错，换来昭婉的谅解，也换来昭婉的推崇算是值当了。

闲话无多，孔多海转身便走。步履坚毅，带着昭婉的期待，也带着肩负的重担，乃至他的诺言踏上永远不归之路。

……

下人们议论纷纷，此间入秋时分，清爽宜人。夫人面上笑意连连，因着算算日子，昭婉即将分娩，篱儿也快做父亲了。但她却突兀从老婆子那听到说李思虞已经生下男婴，母子皆离开了玉湘城的闲言碎语。

想来，李思虞生下的孩子也是高家的骨肉啊！夫人顿时敛去笑意，心中酸楚，转身离开岚园，她想到了昭婉。

两月过去，孔多海先信来往，之后便毫无消息，连同昭婉弟弟程蒙也依旧下落不明。

瑶含多番打探，只遣人送来信函说程蒙早就离开襟州，行迹再无法追蹑。

久久毫无进展，昭婉的心只有愁苦煎熬。

夫人赶来，她也该给几分好脸色的。乖顺一笑，昭婉挺起隆腹缓步上前欲扶夫人。

“哎呦！昭婉可慢些，紫莲，赶紧去扶少奶奶。”夫人一边说一边哈哈大笑。

婆媳二人落座，昭婉吩咐知语去沏茶，而后便噙笑与夫人闲话家常。

然，担忧令昭婉不经意间便提及孔多海。“婆婆，薛前辈可有消息了？”

“还没呢！昭婉呀！你就快生了，别操心杂事，一切都有篱儿。”夫人说罢，老眼瞧去昭婉的柔掌。“如今取物可感到不适？”

还记得，两月前，昭婉听夫君告知害死妹妹真凶是刘贵之后一时激愤，竟捏碎了月光杯，柔掌便当场血流如注。抹了封穴膏这柔掌立时止血，这会也难见疤痕。

“婆婆放心，已无大碍。”

“四王爷果真与了刘贵官做，昭婉，日后若想杀他恐怕就难了。”夫人言下之意也是提点昭婉放下冤仇，以大局为重，而况她就快为人母了呢！

这等深仇大恨岂能忘怀？昭婉双眸一眯，狠戾地自语道：“刘贵，天涯海角我只要有一口气，你必死无疑。”

“唉！”夫人慨叹。“刘贵也太能装模作样了，当初来我府上，婆婆我还让篱儿与了他一万两银票，现在想来真是悔之晚矣！哦！昭婉，杀刘贵是不成了，但我们可借刀杀人。挑拨六王爷、冯开与四王爷、刘贵不和，自然这仇恨也能报了。”