闵娇娥咻然抓紧了手帕, 抬起眼皮子瞄了廊下立着的苏氏一眼。苏氏还在淡淡笑着，正望着她, 眼神锋利如刀。
顿时心乱如麻，手脚冰冷。这时候突然提及这事儿, 莫非是要翻旧账？可为的是什么缘故？只因着她忽视顾氏和她的孩子, 只因着她来得迟了么？
苏氏却不再多言, 转过身往厢房里去了。
厢房的床榻上，薛二郎还未醒来, 苏氏坐在床侧, 目光沉沉地注视着自家儿子。
事情的始末如今她已知晓，可这一切都不是儿子的错。
论起罪责, 首先便是顾氏不好, 自家有孕, 不好好将养着, 还狐狸妖气地勾引二郎, 惹得他有了欲念，才惹出了这般祸事。
这其次，便是闵氏的错。若非她当初心有不轨下了药给那顾氏，那顾氏身子康健, 哪里跌了一跤便会没了孩子。便是那药不是真药, 可是药三分毒, 顾氏吃了那么久, 谁知道身子叫祸害成什么样子了。
把一切都推到了两个女人身上, 将自家儿子撇得干净, 也把当初自己逼迫顾氏喝养生汤，后头喂她喝毒.药，残害她身子的事儿忘得一干二净了。
屋里的更漏一滴接着一滴重重跌落，待到亥时两刻，薛二郎终于醒了。
外头的长廊下，红儿和虎丫俱是一把鼻涕一把泪地蹲在地上，面前放着小泥炉，上头正在熬药。
“灵娘……”薛二郎低吟一声，扶着脑袋就要挣扎着起身。
被苏氏一把按住，沉沉地看了他一眼，坐在绣墩上缓缓道：“不过是没了个女胎罢了，没了便没了，你也不必过分伤心。现下里头正在诊治，有丫头在里头陪侍，你自家也受了伤，去了也是添乱，好生躺着，才是正经。”
薛二郎一听那胎儿没了，目光瞬时就变作黯淡，等着苏氏说完一席话，恻然地望了苏氏一眼，露出痛苦的凄然：“那是我的孩儿呀，是我和灵娘头一个孩子，就算是个女胎，也是我期待良久的孩子啊！怎能说没了便没了呢！”
说着微微闭眼，灰败的面容上掉落两行泪：“是我不好，明明喝了酒，就该好生呆在房里安置，偏偏又想着灵娘，非要来瞧她一眼，可，可……”他痛苦地抱住头，狠狠揪自己的头发：“可以往也喝醉过，却从不曾像今日这般失控，我，我……”
“听母亲的话，这事儿根本就不是你的错。”苏氏强硬地抓起薛二郎的一只手，缓缓放在掌心里慢慢揉搓着，眼底渐渐有温柔的怜惜慢慢倾泻，缓缓道：“怪只怪闵氏不好，若不是她心怀嫉妒，在顾氏的膳食里下了药，败坏了顾氏的身子，如何今日里轻轻一跌便跌没了孩子。”
薛二郎一呆，不敢相信地反问道：“你说什么，闵氏在灵娘的膳食里下药？”
苏氏点点头：“你可还记得闵氏院子里吊死的那个丫头。都说那丫头是因着父母要把她嫁给尤财主，才一时想不开寻了短见。可我却知道，那丫头分明就是因着向我告密，被闵氏发觉后心生恐惧，才投缳自尽的。”
说着轻轻一叹，摇摇头道：“我念及闵氏是初嫁，虽一时误入歧途，却并未铸成大错，且那顾氏当时已经怀有身孕，这才帮她掩盖了此事。可未曾想，那药竟是伤了顾氏的身子，这才轻轻一摔，便没了孩子。”
说着，苏氏探过手轻抚着薛二郎的脸颊，眼神温柔好似四月春风：“二郎，这一切都不是你的错，闵氏有错在先，顾氏也不该为了固宠就单独与你同处一室，引诱你失了理智，才……”
薛二郎猛地打落了苏氏的手，扭曲着脸痛苦地看着苏氏：“引诱我？你觉得灵娘会引诱我？”说着呵呵苦笑了几声：“每次我来东院儿，她不是催着我去正院儿，就是拿着玉凤新绣的腰带要我试试合不合身，她根本就不乐意我来，怎还会因着固宠不顾自家身怀有孕勾引我。”
儿子房里的事儿苏氏哪里会知道，呆了一下，还待说话，却见得薛二郎抹了一把脸，摆摆手道：“母亲不必再说，儿子心里有数。”看了眼角落里的更漏，道：“夜已深，母亲早些回五福堂安歇吧！至于这里的事儿，我既然醒了，自然要归我处置。”
苏氏还要说什么，薛二郎却已经不耐烦再听，掀开被子穿上鞋便要往外头走。
苏氏拉不住他，皱着眉看着轻晃的帘子狠狠跺了回脚，然而心里头还是不放心，坐在绣墩上心里游移不定，不知该不该就此回了五福堂去。
闵氏正立在廊下惴惴不安，瞧得薛二郎走来，忙上前福礼。
薛二郎见得闵娇娥的面儿，双眸里立时飞掠过一点锐利的冷光，勉强按捺住暴怒的情绪，淡淡道：“你竟还等在这里。”转过眼去揭帘子：“你且先回吧！有甚事儿明个儿再说。”
这当口儿，哪个也比不上保住灵娘的命要紧，他且先按捺着，随后在一一清算。
闵娇娥敏感地觉察到了一丝隐蔽的危险，见得帘子垂落，不自禁地便揪紧了帕子。可再一想，那男人的脸色瞧起来还算正常，想来太太那里也并未说过什么才是，不然，依着他那脾气，定不会这般就轻易放过自己。
闵娇娥这般安慰着自己，扶着红香慢慢下了台阶，偏巧碰到苏氏扶着春月也要往外走，苏氏冷眼瞧了她一回，并未出声便走了。
闵娇娥便犹疑地立在了原处，瞧着苏氏没了踪迹，又往回看了几眼——窗格上几道影子来来往往摇摇晃晃，可她却一眼就认出了哪个是他的身影。
“奶奶，夜凉了，回去吧！”
红香看着闵氏掉了几滴泪，心有不忍，抽了绢帕要给她擦泪。却被闵氏挡了回去，拿袖子拭了拭，抬起头抽了抽鼻子，道：“回吧！”
等着闵娇娥刚一离开，薛二郎便从堂屋里走了出来。后头跟着福兴，脸上稍显倦怠。
薛二郎看着空荡荡没有人影的庭院，冷冷地说道：“吩咐下去，不论谁来东院儿，没我的首肯都不许进。便是太太和二奶奶也不行。只管叫人拦着，便是惹恼了她们也不要紧。去嘱咐赵婆子，小心管着小厨房，别叫不干净的东西溜进了姨奶奶的膳食汤药里。”
福兴是个机灵鬼，一听便面露了然，忙道：“知道了，二爷放心。”看了看薛二郎的脸色，青白交加，又阴沉着脸，就好似个冷面夜叉，忍不住劝道：“也是夜深了，二爷也折腾了许久，不如二爷先去歇歇……”
“不！”薛二郎摇摇头，顿觉头痛欲裂，难受得很，他往屋里看了看，道：“我得守着她，等她这边儿当真没事儿了，我再去歇。”说着，撩开帘子进了屋里。
……
低垂的幔帐里，绸缎锦被下露出一截枯藤般细弱的腕子，红英小心地将腕子挪回被中，侧过脸，却无声地落出了几滴泪。
这次小产极大的损害了顾扬灵的健康，好容易养在身上的肉膘，一夕之间全没了影踪。她愈发的瘦弱，面色凄白如鬼，单薄的好似一阵风就能将她吹起。
眼下屋里头只有红英一人贴身侍候着，嫣翠不顶用，见得那铜盆里的婴儿尸骨，立时便晕了过去，如今躺在小屋里，还要红儿分一部分精神去照料她。
把东院儿里的事儿都想了一回，红英抹干了泪，转脸又去看顾扬灵。
顾扬灵是醒着的，睁着一双眼，正看着帐顶默默出神。那上面是嫣翠专门纹绣的瓜瓞绵延，才刚挂上去没一个月，可她的孩子……顾扬灵微闭上眼轻轻喘了口气，红尘凡世里，她再一次成了孤苦伶仃的可怜人。
红英瞧见她闭了眼，面上难掩哀愁悲戚，在被褥底下用力地握住那只冰凉沁骨的手，心里百转千回，嘴上却也只能劝慰：“姨奶奶莫要太过悲伤，郎中说了，好生调养，孩子还会有的。”
许是外头起风了，廊下的琉璃铃铛串儿“叮铃铃”的作响，清脆悦耳，叫顾扬灵一阵恍惚。好似又回到了那个秋日的下午，嫣翠一脸细汗地跑了进来，红着眼圈告诉她，太太要把她许配给薛三爷那个病秧子。
一晃眼，都过去一年多了，可她的处境，兜兜转转几个来回，却还是那样惨然。
顾扬灵浅浅一笑，那笑却好似天边的一抹浮云，那样轻淡，仿佛下一刻便要消失不见。她缓缓地张开眼，看着红英，想哭，却是眼干的难以再掉落出半滴泪水，不由得苦笑道：“再多的孩子，也不是这一个了。”
红英顿时心酸难耐，泪珠子一下就流了出来。
外头的廊下琉璃铃铛串儿仍旧在响，顾扬灵却慢慢变得平静，只一双眸子忽闪着幽深冷光，好似将要出鞘的寒冰宝剑，清亮锐利。她看着红英缓缓道：“你莫要只管哭，我这儿还有事要嘱咐你去做呢！”
红英立时擦干了眼泪，清清嗓子，道：“姨奶奶只管说，我定会办好的。”
顾扬灵点点头，软软地朝她轻笑：“这事儿我不交给嫣翠，那丫头性子不行，不比你，向来眼尖心细，又是稳当可靠的。”反手紧握住红英的手，道：“你靠近些，这事儿和我小产有关呢！”