“这么说来，你白莲教，这是来向我大明朝廷，投顺乞降的？”李景隆语带几分揶揄。
这些世代造反的教匪，会向朝廷乞降？
他李景隆宁愿相信大湾的母猪会上树！
方瘤子冷哼一声，竟是大大方方的应承了下来：“确是如此。不然我等因何来见小公爷？”
“朝廷素来以我等白莲香众为乱匪山寇，既为匪寇，杀人放火，不就为了受个招安嘛。”
“我等白莲教如今愿意受朝廷招安，不知你小公爷答允不答允？”
这个回答，倒是出了李景隆意料之外，他怔愣了一瞬，“你等真欲受朝廷招安？”
“那是自然。”方瘤子道。“不然，在下如何敢孤身来此自陈身份？”
“这天下间还有这么多的好地方。咱们白莲教，又何必要在中原之地和华夏同胞手足相残？”
“这些红毛夷人的头颅，便是我白莲教的见面礼。”方瘤子将一颗滚到脚边的头颅顺脚踢的远些。“这些人招惹了朝廷，我们却为朝廷消弭了祸患……如此还不足以见我白莲之诚意吗？”
李景隆沉默了。方瘤子说的言之凿凿，倒真有几分真心要接受招安的样子。他不禁思考起来：若真是白莲教匪请求招安，这事他倒真还处理不了。
他此时领军的职衔，其实还是只是周王朱肃麾下的一名副将，官面上的职位，也只有一个挂在大都督府的都督虚衔而已。
虽被授予了自领一军、临机专断之权，但事涉朝中政务，他是没有权力做出决断的。恰好白莲教相关之事务就是大明十分重要的一项政务之一，若是教匪作乱，他李景隆自然有清剿之责。但是否要允许白莲教匪投顺，这就超出了李景隆自己所能决断的职权范围了。
可是，难不成要遣使回应天上报此处情形，再行决断？这耗时也太……
“小公爷？”见李景隆纠结了许久仍在皱眉深思，在其身旁的一名亲卫不由得出言提醒道。
“是杀是放，小公爷还请示下。”那亲卫低声道。所谓夜长梦多，小公爷此时正和那教匪万一这教匪对面相谈，万一这匪人骤然暴起伤了小公爷，那可怎生是好？
“……若要受我朝廷招安，可以。不过，这些红毛夷人的船只货物，必需交接给我等接手。”李景隆道。不论接受白莲教的投顺与否，还是要将那些不列颠人船上的黄金先拿到手再说。
否则，何以补偿自己的损失。
“……这事，倒不是我等不愿从命。”方瘤子和傅掌柜等人自然能猜到李景隆是为了黄金，对于这个他们也早已想好了说法。
“昨夜我等剿杀夷人时，闹出的动静太大，惊扰了船上那些值夜的夷人。”
“他们不顾夜色深沉，驾船离去了。我等并无大船，也不敢在夜色中追的太深……”
“跑了？”李景隆瞪大了眼睛。
“昂！”方瘤子一脸诚挚。
“他们慌不择路，想来已死在了某处了吧？不过夷人的首脑我们是都已杀了的……小公爷若是想要他们的船，不如派大军去海上各处寻找打捞一番？或许会有所收获呢？”
“……”李景隆有些颓丧的闭上了眼睛。确实，这些教匪若在岸上大肆剿杀夷人，很难不惊动海面上那些值夜者。他们受了惊吓连夜起航，也不无可能。
而深夜行船……最大的可能性确实是触礁死在了某处。莫非那些本该用来贴补自己亏空的金子，已经沉在了某处海湾之内了？
李景隆心疼的直抽抽。
看着方瘤子仍自站在那一副等他发话的模样，李景隆摆了摆手道：“罢了罢了，你先回去吧。”
“我大明周王殿下、本世子的五叔曾言，华夏子民珍贵，凡非犯极恶之罪者，可刺配发往蛮荒，开拓域外之地将功赎罪……这個观点，本世子也是赞同的。”
“你等若是当真有归附之心，或许朝廷当真也能容得你们。”
“我这便行应天，征询陛下之意……你等在此，莫要作奸犯科，莫做伤天害理之事。否则，天兵到处，当让你等尸骨无存。”
方瘤子在心中撇了撇嘴，面上却勉强也算的上恭顺，抱拳道：“如此，小的多谢小公爷了。”
在李景隆的示意下，亲卫们的包围撤下，方瘤子大摇大摆的离开了宝船。
“小公爷，伱当真要放这些教匪一条生路？”管事李贵见这方瘤子当真走了，语气颇为惶急。“小公爷，不是小的多事……”
“这教匪形貌可怖，贼眉鼠目，一看便是奸猾之人……他们诈称招安，安知是不是他们施展的缓兵之计？”
“再说了，他们说那些西夷带着金子逃了……安知是不是他们自己将金子私吞了？”
“小公爷，您可不能中计啊！”
“……这些，我又安能不知？”李景隆摇了摇头，叹了口气道。
“但是事涉朝廷，小心驶得万年船……万一皇大爷确实想要接受这些教匪的投顺呢？”
“金银事小。可莫要因为贪功，给我曹国公府招了祸。”
李景隆皱着眉头，振振有词道。
“您……这……”李贵张口结舌，几度开口想要再劝些什么，可是最终还是化为了一声长叹。
小公爷此举，不能说错……可是自古领兵征伐之将，如此优柔寡断的，又能有几人成事？
这位小公爷，平日里也称得上是英明……但临到关键，却总是少了这么几分火中取栗之心。
他李贵只是国公府一位管事，也只能空自兴叹了。
其实，不够果决，这便是李景隆最大的缺点。试问为名将者，哪个不应当杀伐果决，当断则断？便是其父李忠，虽是当今天子亲侄，压根不需要多么努力，就能保住一生富贵荣华。
然而李忠却是靠着自己亲冒矢石，数次果断涉险，而搏出的曹国公府的爵位，从没有临阵之时，还要去信到后方问一问自己那当上位的舅舅的。
而李景隆对比其父李忠最大的差距，便是他思虑太重，太过寡断。这也是在历史上他败坏了其父李忠一世英名的原因。
(本章完)