方境也是流寇出身，论凶狠程度，未必输给荒山贼，纵横山脉内的流寇都是亡命之徒，普通山贼草寇占山为王，有了栖身之地，不用在露宿荒山野林，也不用担心受到野兽和其他流寇的袭击，所以，他们并没有山脉内的流寇那般亡命凶残。

方境能够聚集一群桀骜不驯的流寇，除了自身有能力外，最重要的一点就是他够凶狠。让他协助孟海对付这些荒山贼，也算人尽其才。

苏毅派方境去当孟海的副手，未必没有用他来牵制孟海的意思。桃花寨当下可用的人才并不多，孟海算一个，只是此人生性奸诈，苏毅既要用他，又要防着被他反噬一口。

另一方面，苏毅带回来的周飞和张焕二人也渐渐的熟悉了山寨的生活，周飞和张焕都是猎人出身，对丛林的熟悉程度尤在一众头目之上。

而且张焕的力量只是略逊于高黑虎，此人既能猎杀一头恶虎，也算有些本事。周飞更是一人射杀好几个万家分会会长的心腹，箭术出众。

难得回山扩充夜不收的何奎与周飞比试了一下箭术，结果毫无悬念，箭术在桃花寨数一数二的何奎一败涂地。

苏毅提拔周飞和张焕为自己的亲兵队长，并且挑选一些忠心耿耿的弓箭手，装备起上等兵甲，由周飞训练箭术。

何远在进攻上郡县时立下汗马功劳，被苏毅任命为山寨的弓兵头领，自此之后，由他负责训练山寨的弓箭手。

有了周飞和张焕两个好手在，苏毅趁机扩充了自己的亲卫队，亲兵的人数由原来的数十人一下扩充为两百人。

其中一百人是弓箭手，装备的都是从上郡县洗劫而来的上等兵甲，配备的都是最好的弓弩，剩下一百多人则是刀盾兵，刀盾兵防御能力强悍，用来当亲兵最好不过。

刀疤继续负责招募人手的事务，只是此时的桃花寨不同以往，招募兵员的要求比以往要严格许多，苏毅可不想招募来的都是些乌合之众，这些人见桃花寨势大，便想法设法投靠过来栖身，若真有战事发生，这些人只怕散的比谁都快。

陈虎死后，上郡县的一应事务由一众乡绅和豪强把持，其中最有话语权的莫过于上郡县刘家，至于郑家那些投靠陈虎的商贾之家，苏毅离开没多久，就被上郡县的众豪强势力吞的连渣都不剩了。

这些豪强势力也不是善茬，他们吞并对手的伎俩比纵横山脉的山贼还要狠。

陈虎一死，上郡县派进纵横山脉的官兵自然没了倚靠，不少人甚至逃亡到纵横山脉深处，和流寇混在一起，起初刀疤联络到了其中的几个校尉，想将他们收编到山寨来，但被苏毅一口拒绝。

这些人中未必没有陈虎的心腹在，而且他们本就是上郡县的官兵，虽然流落在纵横山脉之中，却未必肯落草为寇，其中有些人说不定只是寻找机会，好趁机立功。

只是这些人中也有一些比较精悍，若被其他山寨招募过去，也是可惜。苏毅让刀疤先收留这些上郡县的败兵，将他们安置在附属的两个小寨中，并且安排人手严密监视。

桃花寨虽然发展到一定规模，但毕竟只是一方大寨，实力还不如白虎寨，想要真正的成为一方豪杰，苏毅要做的不仅是招募更多的人马，也不是劫掠更多的商队，而是把持一些资源，例如永济渠和赤峰岭。

只有掌握了源源不断的资源储备，桃花寨的后勤才能得到保障。

山寨真正称的上精锐的部队，只有高黑虎的八百力士，其余的山贼充其量只是比其他山寨精锐一些。

桃花寨的骑兵作战能力还不如白虎寨的马匪，山寨刚组建骑兵不久，这些骑士的素质不如白虎寨那些常年在外靠劫掠为生的马匪。

刀疤训练出的刀盾兵勉强能做到结阵而行，遇到敌人时能组成军阵，有序的向前冲杀，但刀盾兵是整个山寨死亡最多的兵种，每个月都有不少刀盾兵阵亡，而新补充上去的刀盾兵素质不如老兵，想要将他们训练出来也需要一段时间。

苏毅看了眼训练场上杀气昂扬的八百力士，他忽然有了组建一支精锐之师的冲动。

从上郡县劫下一批兵甲，这其中还有不少上等兵甲，上等兵甲是大楚军中最精锐的装备之一。

正当苏毅准备提升山寨实力的时候，桃花寨来了一个不速之客，程家大少爷，程元。

和以前不同，这次程大少爷不仅带了五十弓骑兵，还带了五百枪骑兵过来。这五百枪骑兵是他自己花钱招募而来，所骑的战马都是当日从胡人那里夺来的。

本以为程元是为了刘飞烟一事而来，等苏毅问清程大少到访的缘由后，也不禁傻了眼。

原来程大少爷此来是为沐家商会做说客，沐小欣和她的表哥要同苏毅见一面。自从黄县令拔掉万家分会这个钉子后，便牢牢的掌握了那条驿道。

这条驿道关系到不少商会的切身利益，不仅牵扯到糜家和裴温，就连公孙一清都对此关注不已。

本来对黄县令不抱希望的黄炳，得知万家分会倒台后不由的大惊失色，他更没想到的是黄县令利用万家分会和红衣教勾结的借口，趁机拿下了那条驿道，这让黄炳一派又惊又喜。

左相黄炳自然少不得要问自己的宝贝侄儿一番，当他得知黄县令之所以下定决心除掉万家分会是因为一个名叫韩海的年轻人后，便对这个年轻人产生了浓厚的兴趣。

黄炳提出要见一见这个叫韩海的年轻人，黄县令自然找到了自己的表妹，而沐小欣和刘飞烟在洗劫万家分会时有过短暂的合作，便立刻派人去程家商会。

听完程元的叙述后，苏毅一阵头大。

不料程元却笑着对苏毅说：“苏兄，你何必愁眉苦脸的。”

苏毅没好气道：“你又不是不知道我的情况，韩海的身份是我冒充的，你让我去见黄炳，这不是让我跳火坑吗？”

程元却不以为意的笑道：“苏兄，你这是身在福中不知福啊！”