“南海娘子！”

听到这个名字时，除了一个懵懂无知的花满楼，便是楚留香和马空群稍稍变色。

楚留香道：“昔年武林中有两位观音娘娘，一位‘石观音’固是心狠手辣令人谈虎色变，另一位号称‘千面观音’的南海娘子却更加诡秘莫测。据说她当真有一千张面孔，你见过的任何一个人都可能是她改扮的。

“当初少林前辈普法大师在泰山开坛讲经，到场听经之人不下百数，其中还有几位是普法大师的至交老友。众人一直听讲两天两夜，忽地又有一个普法大师从山下走来，讲经台上的普法大师则在突然升起的一蓬白烟中凭空消失，原地留下一座等人大小的观音雕像。人们才知道先前的普法大师是南海娘子假扮。”

马空群则道：“当初我曾生擒了魔教四大天王之一、化身百晓生祸乱武林的智慧天王碟尔布，从他口中问出不少魔教底细，其中一项便是这南海娘子是魔教四大公主之一。只是此女已多年不曾现身江湖，连上次华山大战也未到场，所以我便没有公开此事。”

随后，他望着那铁鞋大盗问道：“你怎会与南海娘子扯上关系？”

铁鞋大盗道：“其实这些年南海娘子一直隐居在南海上的一座小岛上，当年我下海遇险几乎性命不保，正是南海娘子救了我。当时她刚刚生下一个孩子，身边正需要人服侍，便留我在她的岛上住了三年。为了让我帮她做事，她还传了我不少武功。

“后来她说要带着孩子去找父亲，便离开了南海。我则是回了毒龙岛，原本想凭着学到的一身武功，在岛上开创一片基业，却被那些不知好歹的贱民背叛暗算，浇铸了铁鞋投入海中。眼看气息耗尽将要溺亡在海中时，恰好南海娘子派来寻我的一个手下赶到，将我从海中救起。

“这几年我一直藏身在海边养伤。直到不久前收到南海娘子传来的消息，要我不拘用何手段，尽快弄到大量财物。我除了一身武功别无长技，能做的便只有这没本钱的买卖！”

花如令问道：“那南海娘子如今身在何处？”

铁鞋大盗摇了摇头：“我从来只是听命行事，只有她派人来找我，却没有办法主动联系她。”

马空群忽地发出一声冷笑，抬手弹出几缕指风，击中他身上几处穴道，同时挑动了潜伏的“生死符”之力。

那种让人求生不得求死不能的折磨再次临身，这一次他穴道受制，甚至不能借嘶喊或抓挠宣泄或缓解这种非人痛苦。

大家只能看到他面容扭曲，双目瞪大到眼角迸裂，汗出如浆片刻浸透全身衣物。

果然是在比上次长了一倍的时间后，铁鞋大盗才终于渐渐放松身体，脸上目中满是发自内心的恐惧。

马空群再次弹指解开他的穴道，淡淡地道：“据本座所知，南海娘子久有叛离魔教自立的野心，上次未参加华山之战便是明证。如今魔教新任教主吕凤先正全力搜寻她的下落，要亲手诛杀叛徒以树立个人威望。

“在这种情况下，南海娘子手下的可用之人应是寥寥无几，你武功已臻一流，该算是她最可靠的心腹之一，怎会对她一无所知？这是本座给伱最后一次机会，若继续避重就轻虚言搪塞，那便是将这‘生死符’的‘生死’二字当做儿戏了。”

铁鞋大盗喘息半晌，才终于有了说话的力气，望着马空群的目光中充满恐惧，终于艰难地吐出两个字：“我说！”

这一次他已不敢再有任何隐瞒，老老实实将自己所知的一切说了出来。

方才他确是隐瞒了两项重要的信息。

其一是他还有一个孪生兄弟。当初被南海娘子所救后，他秘密地将兄弟也接了去，兄弟二人一起为南海娘子效力。

在南海娘子身边的三年，他只是学到一身武功，他的兄弟则是除了武功还学到一手高妙医术。

当初南海娘子离开时，他兄弟有份随行侍奉，他则被留下来看家，回毒龙岛作威作福，完全是个人临时起意。

后来将他从海中救起的人，正是他的兄弟。

近日这一连串大案，也是他们兄弟两个联手所为。

此刻他兄弟已携前几次作案所得财物，去见南海娘子交割。

其二是他确实知道南海娘子的下落。南海娘子的孩子，竟是与西域瀚海王国的国主所生。如今南海娘子已带着孩子到了瀚海王国，成为国主最宠爱的王妃，她的儿子也被封为孔雀王子。

南海娘子之所以令他们兄弟搜集财宝，却是准备用来为儿子铺路，帮他争夺瀚海王国的储君之位。

听到此处时，一旁楚留香的脸上现出异色。

他望向同样面色古怪的花如令，问道：“这件事你还有印象吗？”

花如令苦笑道：“当年他来我这里做客，说生在西北沙漠，从未见大海辽阔，确实曾去过一次南海。回来时我见他总有些神思不属，现在想来，应该便是在那时遇到了南海娘子，才有了这一段孽缘。”

见众人又一头雾水的样子，楚留香向大家解释道：“不瞒诸位，那位瀚海王国的国主是我和小花的好朋友，我此次前来也与他有关……咦？仔细想想，说不定也与那南海娘子有关。”

众人恍然，纷纷感叹事有巧合，却都没有问他为何来找花如令。

花如令和楚留香又分别问了铁鞋大盗几个问题，然后便问马空群这位擒下铁鞋大盗的正主该如何处置他。

马空群随意挥出一掌，发一股阴柔掌力震断此人心脉，便作为此事的收尾。

随后花如令先吩咐人收拾尸体，然后安排酒宴款待众人。

在宴会上，花如令郑重向马空群致谢，又唤花满楼上前向马空群叩头。

马空群看着拜倒在面前的花满楼，却并未让他立即起身，转向花如令笑道：“花家主，你家这位七童的秉性根骨都是上上之选，更与我一见投缘，故此不揣冒昧，想向花家主讨来做个弟子，未知意下如何？”