兵分两路。

沈南枝和秋意借着垂柳的遮挡，分别往男宾区的方向而去。

好在今儿个公主府的人都在为赏菊宴忙活着，路上没有什么人。沈南枝顺着青石小路往前，没碰到裴舒窈，反而碰上一处假山。

沈南枝心中一动。

面前的假山怪石嶙峋，坐落在湖边被垂柳遮掩着，瞧着十分不起眼。

倒是个幽会的好去处。

她脚步一转，便轻手轻脚向假山走去。

假山很大。

路却极窄。

有些地方，仅容一人通行。

扶着石头弯腰穿过一处窄小的山洞时，湖边隐隐传出说话声。

真有人！

沈南枝眸子一亮，她弯腰捡了颗小石头，随后小心地从山洞探出脑袋。

视线豁然开朗。

湖边确实有人。

但不是裴舒窈和卫安，映入眼帘的是一具死不瞑目的男尸。

男人似乎刚死不久，胸口的伤处还潺潺流着鲜血，他瞪着眼睛，面色扭曲而狰狞，涣散的瞳孔深处满是临死前的恐惧。

他就那样瞪着眼看过来。

猝不及防对上那双死不瞑目的眼睛，沈南枝瞳孔骤然收缩。

紧接着。

她听到男人的谈话声，“王爷，这尸体如何处置？”

背对着沈南枝的男子用帕子慢条斯理地擦拭着手上沾染的污血，嗓音温和，说出的话却寒气凌冽，“恰好家中缺一张人皮鼓，便扒了皮制鼓吧。”

“是！”

男子扔了帕子，含笑转身。

阳光下，男子墨发红袍，面容俊美，一双微微上挑的桃花眼初看时笑意盈盈，仔细看眼底却冷如寒冰，他唇角轻轻勾着，带着似是而非的弧度，整个人身上都散发着一股子嗜血的凛冽之气。

瞧见男子五官的那一刻，沈南枝抑制不住地抽了口凉气。

萧墨衍。

当今国舅。

皇上最宠信之人，不但掌握内狱金吾卫，还手握人人惧怕的玄甲军，专门替皇帝清除异己。

传闻他嗜血残忍，最爱活剥人皮制成灯笼，听说他的府邸入夜就挂满了灯笼，那灯笼比元宵灯会上的灯笼还多，把整个王府照得宛若白昼。

京城人人谈他色变。

百官视他为奸佞之臣，奈何他权势滔天，不但有一个备受恩宠的皇后妹妹，又被宣宗帝破格封为异姓王。哪怕皇亲国戚看到他，都要低头拱手尊称他一声“炎王殿下”。

沈南枝娇躯颤抖。

她认识萧墨衍。

四年前……就是这个男人夺了她的清白，令她婚内失贞。