夜无影听闻太皓自报姓名，眼中掠过一丝惊奇之色，犹如星光乍现于黑夜，他豁然起身，眉宇间透露出前所未有的激动与关注。他疾步向前，紧紧地盯着太皓，沉声问道：“你，你说你叫太皓？可是江湖中那位曾经在朝廷担任要职，后因某种原因隐退的太皓？”

太皓闻此言，目光中闪过一丝复杂情绪，短暂的沉思后，他毅然点了点头，声音低沉而坚定：“在下正是曾经在朝中任职，后因形势所迫，不得已选择退隐江湖的太皓。”

夜无影听罢，眼中光芒更为炽烈，他略微欠身，言语中流露出敬意与欣喜：“原来真的是你，我时常听兄长提及你的事迹，对你的才识与胆魄佩服不已，今日有幸相见，实乃一大幸事。”

太皓闻此言，内心涌起一股强烈的好奇与疑问，他面露疑惑之色，声音中带着期待与敬意：“夜无影英雄，您提到的兄长是哪位英雄？在下有幸能得到他的挂念，实属荣幸。”

夜无影微微一笑，眼中闪烁着敬意与自豪，他缓缓道：“正是我们参卫山八十一位英雄坐镇头把交椅的‘苍龙刀圣’苍谷兄长。他曾是朝堂之上的一代翘楚，却因目睹了官场的腐朽与世道的不公，毅然舍弃了高官厚禄，选择了投身江湖，成为了我参卫山的首座，带领我们这群热血男儿守卫一方百姓安宁。”

太皓听闻此言，内心如波涛汹涌，惊讶之情溢于言表：“原来是他，苍谷兄！”

他心中暗自揣摩，苍谷为何会选择落草为寇？他此举背后定然隐藏着一段不为人知的壮烈故事，或许是为了逃避官场的尔虞我诈，或许是为了践行一份更高尚的侠义理想。

太皓眼中闪烁着追忆与期待的光芒，心中情感涌动，继续道：“与苍谷兄阔别已久，多年来我曾无数次猜想他的行踪，却不曾想他竟在这参卫山中，以另一种方式践行着侠义之道。不知苍谷兄现下身在何方，是否容我一见，以叙旧情？”

夜无影闻言，眼眸中透出理解和亲近之意，他拍了拍太皓的肩膀，胸有成竹地回应道：“苍谷兄长平日里最爱沉浸于香世界，汲取知识的养分，此时此刻，他正在房中静静研读古籍经典。既然太皓兄弟与我兄长相识，我这就带你去寻他。”

墨麒麟在一旁听罢，眼中闪烁着欣喜与意外的光彩，他哈哈一笑，拍打着腰间的佩剑，言语间满是热情与豪爽：“看来这世间缘分真是奇妙，没想到太皓兄弟与我兄长竟然有着如此深厚的关系，这可真是意想不到的喜事。既然如此，我便先行告退，让你们好好叙旧，改日再与太皓兄弟把酒言欢，共论江湖事。”

言毕，墨麒麟潇洒地一甩衣袖，转身离去，留下一串爽朗的笑声在英雄堂中回荡，而太皓与夜无影则携手走向了那藏匿着无数智慧与秘密的房，去探寻那久违的故人。

一踏入那古色古香的房，夜无影朗声呼喊：“兄长，您看谁来了？”

房内，烛光映照着一位中年男子，他便是年近不惑的苍谷，两鬓已然生出少许银丝，但那眼神依旧犀利如昔，智慧与沧桑交织。此刻，他正专注于手中一本古籍，听到夜无影的呼喊，苍谷的目光从泛黄的页上抬起，转向门外，瞬间与太皓的目光交汇在一起。

苍谷眼中掠过一丝惊讶，脸上的皱纹瞬间舒展开来，喜悦之情难以掩饰，他快速放下手中的古籍，轻唤一声，声音中透着久别重逢的激动：“太皓兄弟，竟然是你！”

太皓步入房，回以同样的惊喜：“苍谷兄，真没想到在这参卫山中遇见你，实在是出乎意料。”

夜无影见状，知趣地微笑道：“既然你们久别重逢，我便不打扰你们了，你们好好叙旧，我先行告退。”说完，他轻轻地关上了房的门，将这一室的时光与空间留给两位久违的朋友。

房内恢复了宁静，苍谷急忙邀请太皓落座，亲手为他斟上一杯热茶，那茶香四溢，映衬着两人之间深挚的情感。苍谷望着太皓，眼中满是关心与问询：“太皓兄弟，你何会来到这参卫山？”

太皓坐在苍谷对面的紫檀木椅上，将自己从北峰城一路南下的遭遇，包括马匹劳累致死、意图在参卫山购买马匹的来意，以及途经之地的民生疾苦，一一细述给了苍谷。苍谷听罢，眼中闪烁着复杂的光芒，似乎在回忆着遥远的过往。

苍谷略显愕然，低沉的声音中透着深深的关切：“太皓兄弟，你果真从北峰城而来？”

太皓面色凝重地点点头，回应道：“正是，我亲眼见证了那地方百姓的困苦与无奈，衣不蔽体，食不果腹，生活艰难至极，这与世人眼中繁华的东方帝国形成了鲜明对比。”

苍谷听罢，眼中闪过一丝痛惜与无奈，他轻抚着胡须，发出一声沉重的叹息：“太皓兄弟，你所见所闻，仅仅是这片广袤帝国一角的真实写照。世人皆道东方帝国盛世繁华，却不知那辉煌的背后，掩盖了多少偏远之地百姓的辛酸泪水。如今，帝国疆域辽阔，却大半江山上的百姓生活在水深火热之中，这现状令人痛心疾首，却又无力扭转乾坤。”

太皓眉头微皱，目光中闪烁着探究与敬仰，他追问道：“苍谷兄，你是如何在这纷扰的世事变迁中，从庙堂之高毅然决然地投身江湖，最终选择在这参卫山中隐居？其中的曲折经历，想必是极为精彩跌宕。”

苍谷闻言，眼中泛起深邃的回忆，他微微苦笑，怅然道：“我之所以来到这里，乃是因为看清了那权力争斗的漩涡，早已吞噬了初心与理想。所谓官场，不过是一个更大的牢笼，我等真心为国为民的人，终究是无法适应那里的生存法则。于是，我选择了这片江湖，以另一种方式践行着为国为民的誓言。”

对于太皓提出的如何看待天下局势的问题，苍谷神情严峻，目光中流露出深深的忧虑与决心：“太皓兄弟，你我皆有一颗济世之心，但既然已经离开庙堂，便需另辟蹊径。你曾被玄呈皇帝任命为‘八大摄政大臣’之一，而后又毅然辞官，这份抉择，我深感认同。你我虽不再是朝廷官员，却可以用江湖的方式，力所能及地拯救黎民于水火，弘扬侠义之道。”

提及个人情感，太皓问及苍谷的婚姻状况，苍谷淡然一笑，那笑容中包含着人生的沧桑与洒脱：“我一生漂泊江湖，未沾半点红尘之恋，孤身闯荡，无牵无挂，反而更能放开心怀，一心一意致力于侠义之事。”

紧接着，苍谷提及了昔日的恋人雕棠公主，言语中透露出惋惜与哀悼：“雕棠公主前些年在吐蕃病逝了……”

太皓听闻雕棠公主的噩耗，不由得心头一震，面上闪过一丝悲戚。

苍谷抬眼看向窗外的翠竹与远山，眼神中流露出深邃的回忆与淡淡的笑意，他继续娓娓道来：“且不说这些旧事了，太皓兄弟，这参卫山上，你还将会邂逅一位意想不到的故人。此人与你曾有过一段深刻交集，或许又会让你感到惊讶。”

太皓听闻此言，心中掀起阵阵波澜，满是疑惑与期待，他急切地询问：“到底是谁呢？请苍谷兄不妨直言相告。”

苍谷并未直接揭晓答案，而是微微招手唤来一名忠诚的喽啰，低声在他耳边嘱咐了几句。那喽啰面色庄重地点点头，悄然退下，只留下一团悬念在房内弥漫。

苍谷转过身来，再次面向太皓，嘴角勾勒出一抹神秘的微笑：“太皓兄弟，不妨先猜猜看，这位旧识与你相识于何地，又是什么样的交情让你难以忘怀？”

太皓目光闪烁，试图从记忆深处捞起那一段段尘封的过往，他沉吟片刻，终于试探性地问道：“莫非，是在我曾经驻足过的平河城，我们结下了不解之缘？”

苍谷点头不语，眼中闪烁着肯定的光芒，仿佛在鼓励太皓继续挖掘那段被时光掩埋的记忆，同时也期待着故人重逢那一刻的惊喜与感慨。

太皓眼底闪烁着好奇与激动，他轻轻笑了起来，言语间尽是欢快与期待：“这般神秘兮兮，苍谷兄，你这般吊人胃口，真叫我心痒难耐，到底这位故人是谁呢？”

苍谷微微一笑，目光中带着深邃的智慧与狡黠，他朝房门外瞥了一眼，而后对太皓说：“谜底就在门外，太皓兄弟，你且转身去看，他正向这边走来。”

太皓闻言，内心愈发紧张，他起身转过脸去，只见一名老者正缓步走进房，那熟悉的面孔与身形，让他瞬时愣住，随之心头翻涌起难以抑制的情感波澜。来者正是他失散多年的师兄——哑善。

哑善已不再是当年那个身手矫健、风华正茂的壮年，岁月在他的身上留下了深深的印记，那满头银发和布满皱纹的脸庞，无不昭示着他已是一位年逾花甲的老者。然而，那双明亮的眼睛依旧闪烁着坚毅与智慧的光芒，仿佛岁月并未磨灭他骨子里的那份侠义与坚韧。

太皓看到哑善的那一刻，所有压抑在心底的情感如潮水般涌上心头，他再也控制不住，眼泪顺着脸颊滑落，喉咙里哽咽着，难以发声。他迈开步子，径直走向哑善，不顾一切地拥抱住了这位久违的师兄，那是一种跨越岁月的亲情与友情交融的情感释放。

“师兄，这些年你到底去了哪里？我一直在找你，一直在想你，今日能在此地重逢，我太皓真的不敢相信这是真实的。”太皓的声音带着颤抖，每一个字都深深地嵌入了寂静的房，回荡在两人的心间。

哑善虽不能言，但见到久违的师弟太皓，他眼里闪烁着晶莹的泪光，双手比划着，口中发出“咿咿呀呀”的声音，那是一种超越语言的情感交流，包含着思念、喜悦、悲伤与释然。他颤抖的手指在空气中描绘出一幅幅生动的画面，似乎在向太皓讲述着这几十年来的种种遭遇与变化。

苍谷站在一旁，目光深邃地望着哑善，随后缓缓讲述起那段尘封的往事：“那还是很多年前，我在一次游历江湖的途中，无意间发现了一个隐蔽的山洞，洞中有一位衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的男子，他就是在野外挣扎求生的哑善。我见他处境凄凉，便将他带回了参卫山，从此他就在这片土地上找到了新的归属。”

听着苍谷的叙述，太皓的泪水更加决堤，他紧紧抱住哑善，泣不成声道：“师兄，这些年你受的苦我都明白了，我一定会尽我所能弥补这一切。”

然后，太皓转向苍谷，深深地鞠了一躬，感激涕零地说道：“苍谷兄，感谢你救了我的师兄，你的仁义之举，我太皓永生难忘。”

苍谷摆了摆手，脸上浮现出一抹谦逊而真挚的笑容：“我虽不曾有幸见过你与哑善兄共侍师门的那段时光，但我曾听过元始大侠收徒的故事，特别是那位虽哑却聪明伶俐的弟子。初次遇见哑善兄时，我们的确险些发生误会，但他凭借纸笔传达心意，告知我他就是元始大侠的哑徒弟哑善。当他得知我与你相识时，立刻解除了警惕，并欣然接受了我提供的帮助。这一切，也许正是江湖人常说的缘分吧。”

哑善迈着他沉稳的步伐，来到那张承载无数故事的古朴木桌之前，桌上房四宝静静摆放着。他握紧毛笔，饱蘸浓墨，凝神片刻后，笔走龙蛇，在宣纸上挥洒出力透纸背的几个大字：“多谢苍谷兄长”。这几个字犹如金石篆刻，每一个转折都蕴含着深厚的感激之情，仿佛能听见那无声胜有声的千言万语。