次日清晨，天边刚刚泛起鱼肚白，夔选便早早起床。他推开门，看到福双依然守在门外，一夜未眠。夔选心中感动，轻声道：“福双，你快去休息吧，这里交给我。”

福双揉了揉发涩的眼睛，道：“参军，还是让我守着吧。”

夔选微微一笑，道：“我知道你的心意，但你双眼通红，明显疲惫不堪。快去歇息吧，我的安危我会留意。”

福双见夔选心意已决，便不再坚持。他感激地点点头，回到房间休息去了。

此时，福武匆匆赶回，面色凝重地向夔选禀报：“昨日我到那庙中准备找梅姑娘的时候，发现她被几名彪形大汉带走了。我便急忙追赶，一直追了几十里路远，仍然没有将他们追到。后来等我找到梅姑娘时，她已经被杀了。”

夔选听闻梅姑娘的死讯，眉头紧皱，面色沉重：“尸体是在哪里发现的？”

福武沉声道：“在一个偏远的村子里。我发现时，当地的村民已经先行向衙门报了案。如今，鱼泓城主应该已经赶过去了。”

夔选眼中闪过一丝悲痛：“没想到他们如此狠毒，四名丫鬟竟全部遭了毒手。”

福武犹豫地问道：“那接下来我们该如何行事？还要继续查下去吗？”

还未等夔选回答，福和福全匆匆赶回。夔选见他们归来，忙询问情况。

福面色凝重：“关于汤茗的死因，我并未查出什么线索。但在仵作那里，我得知了那些生的真正死因。他们都是中毒身亡，而且是一种来自北疆的剧毒。只需服下一颗，便可致命。”他顿了顿，补充道：“然而，鱼泓城主却对外宣称他们是因寒冷冻死。此事显然有蹊跷，城主为何要隐瞒真相？”

夔选还未及回应，福武沉声道：“参军，关于阿丑的行踪，我细细调查过，他身边所有的亲戚好友都问过了，无人知晓其下落。我担心，阿丑是否也遭了毒手？”

此言一出，屋内气氛瞬间凝重。夔选眉头紧皱，深知福武所言非虚。若阿丑真的失踪，且与四个丫鬟的死有关，那整个九土城的局势便更加扑朔迷离。

夔选紧皱眉头，眼中闪过一丝锐利：“他们敢如此明目张胆地行事，实在令我胆寒。对于这些悬而未决的案子，我建议你们暂时不要深究。”

福、福武齐齐点头：“遵命！”

夔选取过纸笔，迅速写下一封信。他细心地将信折好，交给福与福武：“你们两个即刻将此信送往都城，务必亲手交给延方先生。”

福、福武郑重接过信件：“属下定当不辱使命，确保信件安全送达！”

他们匆匆离去后，福全不解地问道：“夔选参军，我们为何不继续追查下去？”

夔选眼中闪过一丝无奈：“如今，我们已身处巨大的危险之中。太皓副将曾劝诫我‘只准等，切勿动’。在真相大白之前，我们不能再冒险查案，以免遭他们暗算。”

福全急切地追问：“那我们要等什么？”

夔选深吸一口气：“我想，我们应该等待朝廷的援助。”

福全眉头紧皱，眼中满是不解：“那我们就此束手就擒，不采取任何行动吗？”

夔选叹了口气，目光深邃：“福全，你跟随我也有段时间了，应该知道我并非轻易放弃的人。身为司法参军，我自然不能对九土城的混乱置之不理。只是如今形势复杂，我们必须谨慎行事，见机而动。”

福全挠了挠头，显然还是不太明白夔选的打算：“属下愚钝，请参军明示。”

夔选微微一笑：“福全，今日你先在府中好好休息，哪里也不要去。等明日，我再给你和福双安排一项任务。”

福全眼中闪过一丝兴奋：“是！属下定当全力以赴！”

在九土城的大牢深处，铁链声与哀嚎声交织在一起，构成了这座城市的悲鸣。而此时，太皓正安静地坐在角落里，眼神中带着些许疑惑与不安。他感觉到隔壁的牢房有了动静，于是他缓缓抬起头，透过昏暗的灯光朝那边望去。

那里关押着的，竟是他熟悉的生——阿丑。