现在曹操还在宛城做南下准备，并没有直接南下，因此诸葛亮并不担心刘备的安危问题。

而且襄阳那边没有明确消息传来前，刘备还真的不能马上就弃樊城而走，不然荆州世家就可以把锅甩给刘备，说是刘备弃守樊城导致襄阳空虚无备，这才不得以投降这对刘备的名声是一个很大的打击。

所以，该准备守城的还是要准备守城，该准备退路的也是要准备退路两种可能性都要兼顾。

好在现在的诸葛亮还有帮手，徐庶可以帮他分担一半的责任，遇到事情了诸葛亮也不用自己一个人劳心劳力，还可以跟徐庶一起商量。

因此，樊城的准备工作，依然在有条不紊的进行着。

一直到八月上旬，曹操军正式率军南下，而身后的襄阳城，依然没有传来任何消息。

诸葛亮很紧张，因为这种情况很罕见。

荆州黄氏只给了诸葛亮一个刘表还健在的消息，并没有提到任何其他的事情。

这件事本身就透着诡异。

他诸葛亮可是黄家的女婿诶，黄家也答应跟刘备合作了诶，怎么这会儿就给了这么一个消息？！

再加上刘琦六月亲往襄阳探病，却连大门都没有进的消息传来到樊城，让诸葛亮判断，刘表就算没死，也肯定已经不能理事了。

因此，诸葛亮果断的把重心放在了撤退安排上。

一旦刘表身死，那么依据黄氏现在的态度，诸葛亮用脚后跟想都知道，自己和刘备肯定会被抛出来当荆州世家投降的投名状的。

毕竟，曹操南下打的旗号之一，就是收拾“不尊王命”的刘备。

等到八月下旬的时候，诸葛亮终于从自己的消息渠道里得知，荆州牧刘表去世，蔡氏秘不发丧，同时拥立刘琮继位。

刘琮现在不过是个十来岁的半大孩子，真正的荆州大权，已经旁落到了荆州蔡氏的手里。

而蔡瑁掌权的第一件事情，就是商议荆州向曹操投降的问题。

其实就是走个过场，荆州世家内部已经达成了一致了，一个刘琮根本无力阻拦。

诸葛亮当即找到刘备，说明了所有情况，然后刘备果断下令，全军整肃，搜寻船只，准备撤离樊城，南渡前往襄阳要个说法。

而刘备这么一动，樊城的百姓没多久就知道了刘备准备撤退的消息，当时也跟着骚动起来了。

尤其是从新野跟着刘备一路跑来樊城的百姓，当下继续收拾行礼财物，要跟着刘备继续南下。

而樊城本地的百姓虽然不多，但架不住听那些新野来的百姓的说辞，说曹操喜好屠城，而他们一路跟着刘备，却能安全的从新野来到樊城，那么继续往南走，前往襄阳避难应该不难。

然后樊城的百姓也跟着动起来了。

等到刘备准备好一切，准备率军撤退的时候，发现在自己的大军后面，已经又跟着一支“大军”了。

百姓逃难的大军。

但好在人数依然不多，毕竟樊城是军事重镇，百姓不多，也就那么几千人而已，加上之前新野来的百姓，周围县陆续来投奔的百姓，也就是两万人左右。

刘备不可能放着这些人不管，因此他不得不暂时停下来，用自己搜集来的船只，先帮助跟随的百姓渡河前往汉水南岸，然后自己的军队再渡河。

而就在这个时候，襄阳城里的伊籍突然跑来找到了刘备，给了刘备一个坏消息。

刘表病故，继位的刘琮在蔡氏和蒯氏的逼迫下，同意投降曹操，已经派人北上送降了。

也就是说，现在的刘备，随时可能遭受两面夹击。

而这时候，刘备军的探马也来报，曹军从宛城出发，现在应该已经快到新野了。

刘备顿时大急，但依然还是坚定原计划，安排百姓先渡河逃难。

在刘备看来，这些百姓渡河后，应该会自己散去，投奔襄阳也好，投奔江陵也好，都有去处，没必要再跟着自己的大军了。

可刘备失算了，等他带着军队渡河结束后才发现，那些百姓根本没走，而是在南岸等着刘备，依然跟着刘备的军队后面，慢慢的往襄阳而去。

刘备无奈，他不可能抛弃这些百姓不管，也能理解为什么百姓一定要跟着自己。

这年月，就算是荆州腹地也说不上天下太平，山贼水匪多的是，自己一群手无寸铁的人赶路，哪比的上跟着军队安全。

刘备琢磨着反正人也不多，不会拖累多少行军速度，因此也就让这些百姓跟着，一起前往襄阳。

而就在前往襄阳的路上，刘备接到了这些天来，最好的一个消息。

张溪派人送来信，说他已经从夏口出发，乘坐战船逆汉水而上，希望刘备快速撤军前往汉津口，他会在哪里接应刘备。

(本章完)