五日后，白雪消融，郊外的官道仍有残留的积雪泥泞。 一辆马车，被家仆奴婢簇拥徐行。 马车内，有一男一女。 紫衣华服，容貌端秀的女子正是贺芷瑶。 靛青披风的男子，眉清目秀，鼻正唇薄，气韵雅的是安郡王——萧莫昱。 马车一路向前，到郊外西北十里处的兴安山道观。 贺芷瑶每月逢初一十五，皆会到山上的兴安观敬香。 只是今日多了萧莫昱作陪，是她亲自相邀作伴。 她快满双十年华，普通女子及笄便已议亲。 她身为贺皇贵妃的侄女，原本便在秀女名单上，自然不能随意定亲。 她倾慕林千帆，那林千帆两年前不知是不是为了躲避她，竟远调顺昌县。 为了不用参选，早在一年前她便称病，住到兴安观修身养性。 听闻林千帆调回京城，哪知又去了京畿大营，不得相见。 又听闻林千帆纳了一美妾，正是他在顺昌县惹下的风流债。她妒火中烧，冷静下来决定亲手斩断这段情愫。 萧莫昱见贺芷瑶娥眉不展，心事重重的样子，禁不住猜测出声：“贺小姐，可还是记挂着我堂兄？” 其实男女本不便，同乘一辆马车。 贺芷瑶故意为之做于林千帆看，她若想嫁人开开口便有圣意降旨。 贺芷瑶倒也坦荡，柔声道：“让郡王爷见笑了。” 萧莫昱叹气道：“本王夹在中间，确实为难。其实本王的叔父林侯爷，是有意让堂兄求娶贺小姐，只是近日出了些事情，一时顾不上向陛下请旨罢了。贺小姐，不妨再耐心等上一些日子。” 等，她与林千帆自幼相识。 这些年的痴心妄想，如今早已耗尽了所有的柔情蜜意。闻此腾起满腹幽怨，嘲讽笑道：“等，我为何要等，这世间不是只有他林千帆一个好男儿。” 萧莫昱明知贺芷瑶在赌气，不好再说甚闭口无言。 一个时辰后，到了兴安观山门下。 冬月寒凉，山景亦难免萧瑟。 古道树木林立，时有鸟雀悠远鸣啼。 倒是道观正门，左右两旁种了一片竹林。四季翠青，矗立高拔。节节高升不落风骨，与道家修身养性不谋而合。 今日十月十五，来此敬香百姓络绎不绝。 贺芷瑶与侍女，前往三清大殿敬香。萧莫昱并未跟随，而是去往道观的后院。 道观的后院，是道士所居的静室。后院一道门是去往客堂，香客所居之地。 客堂后，还有另一处偏僻的房舍。 萧莫昱直奔那间偏僻的房舍，上前叩门轻声道：“阮内人，本王来了。” 房内，身着灰色道袍的阮翛然，盘发束冠，用那支青玉簪子固发。 她闲来无事正在抄录《静经》，闻声辍笔起身前去开门。 阮翛然屈膝施礼，不冷不淡道：“见过安郡王殿下，妾身已不是东宫内官。” 萧莫昱笑道：“在外，不必讲究这些虚礼，本王一时改不了口。阮内人，不，阮小姐，在此住的安心，本王也好向太子殿下交代。” 阮翛然写字久了，只觉手腕酸困。揉捏着手腕，客气回道：“郡王爷，妾身在此住了好几日了，既然今日郡王爷来了，省得妾身托人捎话，妾身准备离开兴安观，四处游历。” 萧莫昱瞥见榻上收好的包袱，心知阮翛然所言非虚。心急道：“阮小姐，其实本王有一事相瞒。” 男女有别，何况这是道家圣地。 阮翛然不便请萧莫昱入房，便与他在屋檐下言语。 只听萧莫昱四下观望一番，低声道：“陛下派人到处搜寻阮小姐的踪迹，想要阮小姐指认，那日刺杀太子殿下的东宫亲卫。” 阮翛然镇定自若道：“如此说，捉到那名亲卫了？” 萧莫昱颔首道：“康亲王被关进了宗正司，那名亲卫招供说是授康亲王指使，刺杀于太子殿下，如今只等阮小姐指认，证实他的身份。” 阮翛然不假思索道：“那还等什么，我这便回城指证。” 萧莫昱阻止道：“不可，万万不可，康亲王涉及之事不止此事，另有一桩大案。太子殿下的意思是，待那桩案子的证人到了，阮内人再露面不迟。在此之前，还请阮小姐安心住在此处暂避。” 阮翛然蹙眉为难，问道：“还要等上多久？” 萧莫昱思索一番，回道：“大约下月初，那名证人便能

入京。” 阮翛然杏眸黯然失色，喃喃低语：“下月，太子殿下大婚。” 萧莫昱吃惊道：“大婚，太子殿下要与何人大婚？” 阮翛然有些糊涂，安郡王为何不知此事。难道还未昭告天下，可离大婚时日无多了。 阮翛然反问道：“郡王爷，难道未听说过什么？” 萧莫昱摇首疑惑道：“本王未听太子殿下提过，也未听闻有陛下的任何旨意。” 阮翛然不禁怀疑莫非事有变故，她与郡王爷终究不甚熟悉，有些事还是不便相告。 她垂首，掩饰笑道：“许是妾身听错了。” 萧莫昱猛然想到什么，一本正经道：“定是阮小姐听岔了，下月是先太子的冥寿。先太子薨世时，尚未及冠不曾大婚。” 阮翛然多少有所耳闻，顺着话茬道：“那时妾身只听见只言片语，定是听岔了。” 萧莫昱瞧了瞧日头，似乎着急离开，郑重其事嘱咐道：“阮小姐，切莫胡乱走动，被人发觉踪迹。” 阮翛然颔首应下，萧莫昱便匆匆告辞离开。 青天白日，这山中树林阴翳，道观阮阴冷异常。 阮翛然回到房中，思绪万千难以静心抄录经。 萧莫言究竟是何意，明明让她自由离开，又让人将她困在道观不得自由。 三清大殿，贺芷瑶求了一支签。签上写了八字：桃林花开，姻缘已成。 请道长解了签，此乃上上签，意为：守得花开，有情人终成眷属。 贺芷瑶紧紧攥着竹签，她求了多年，从未求到过上上签。 她一时不知该笑还是该哭，她送了断剑明志。与林千帆来说求之不得，有缘人终成眷属，她的有缘人究竟是何人。 一旁的侍女好心劝道：“小姐，玄学之说不可当真。” 贺芷瑶茫然颔首，有气无力道：“郡王爷呢？” 侍女摇首不知，贺芷瑶只道萧莫昱四下闲逛去了。留侍女在此等候萧莫昱，她先回马车上等候了。 贺芷瑶失魂落魄行到道观外，恍然间她望见鲜衣怒马的林千帆。 林千帆乘在青鬃马上，身披朱红披风，居高临下狂傲不羁。 贺芷瑶怔立一瞬，心慌意乱，不是幻觉，千真万确是林千帆。 想到断剑之志，贺芷瑶端着骨气，视而不见向马车旁行去。 一只脚踏上马凳，只听身后林千帆怒气冲冲吼道：“贺芷瑶，你这是何意？” 贺芷瑶身子一僵，硬下心肠置之不理上了马车。 一入马车，她的逞强溃不成军，委屈巴巴盈盈欲泪。 马车外，林千帆又喊道：“贺芷瑶，我父亲让我娶你，我已经应了下来。聘礼，家父命人送去了贺府。我今日来，便是问一问，你若不愿，我即刻回去。你将聘礼退回，不日，京城皆知我林千帆被贺家拒婚。如此，算我林千帆欠你的债还了。贺芷瑶，你也算出了一口恶气了。” 贺芷瑶闻此，心酸憋屈一股脑涌上心头，撩开帷幔哭腔道：“还债？恶气？林千帆，这些年的时光，终究是我猪油蒙了心，错付了。是我错了，明知你是有名的浪荡公子，还妄想你能浪子回头。” 她怒放下帷幔，隐忍痛哭。 林千帆翻身下了马，径直上了马车。 林千帆将腰间携带的那柄断剑，塞到贺芷瑶手里，一脸严肃道：“你若不解气，拿此剑刺我一剑。” 贺芷瑶玉手颤抖拔出断剑，抵在林千帆心口处，恨道：“我真想剜出你的心看看，是黑是红。” 林千帆伸手握住断剑，叹道：“那，动手吧，犹豫什么，莫非你还是放不下我。” 贺芷瑶只道林千帆今日来此，不过是生怕自己不退婚，以此逼迫于她。 她松了剑柄，挪动后退，凶道：“林千帆，你放心，我绝不会如你所愿。我就是要嫁入侯府，日日在你眼前晃荡，折磨你一辈子。” 林千帆面上一惊，垂首自顾自收好断剑，郑重道：“好，我林千帆等着。” 林千帆起身下了马车，跨上马背头也不回纵马离开。 贺芷瑶追逐远离的背影，嘶喊：“林千帆，你想来便来，想走便走……” 一众随从垂首回避，生怕主子一个不高兴训斥。 萧莫昱从道观出来，只隐隐闻见“林千帆” 三字。 随意挑了一个贺府随从，盘问道：“方才，可有人来过？” 那随从不敢诓骗郡王爷，如实道：“

方才林小侯爷来过，说是要与我家小姐成婚。” 萧莫昱拧了眉，心道：“竟如此之快。”嘴上不语，抬足上了马车。 贺芷瑶将那支竹签掰断，肝肠寸断，痛楚垂泪。她要的是，林千帆心甘情愿迎娶她。不是父母之命媒妁之言，不得不娶。 萧莫昱瞥见签，哪壶不开提哪壶，贺道：“看来这三清真人果真灵验，恭喜贺小姐，得偿所愿。” 贺芷瑶抬眸，睨视萧莫昱，忽然一改往日端庄有礼，骂道：“郡王爷，亦不是什么好东西，你以为我不知，你在这道观藏了女人。”