十七：“咱们小娘子不知道，哥哥还不知道么。今儿恰逢修沐，咱们去问问十哥哥。”

她们口中的十哥哥，乃王府四房次子，夫人乔信所出。在他之前，四房还有个李姨娘所出的九哥。兄弟二人前后差不多少。十哥，单名一个度，今岁已二十四。也不知夫人作何想法，王度尚未娶妻。

王度的住所乃一亩田，是四房前院当中极为宽敞的去处。

几个小娘子嬉嬉笑笑来得一亩田，见王度由一小厮伺候，于杨柳河旁煮茶。杨柳河不大，横跨宣德坊，从南到北，蜿蜒流淌。王度手持卷，青衫长袍，于袅袅茶香中怡然独立，颇有几分隐世仙人模样。

他像是听得小娘子嬉笑之声，转过身来，“你们几个，不在后院好好呆着，跑到我这里来作甚。”话虽如此，可早已令小厮搬来圆凳碗碟等，好好照看几位妹妹。

十九笑道：“哎呀，我就说来着，十哥哥定然在念，我们来打搅他做什么。几位姐姐，咱们还是回去的好。”

王度含笑：“你个小丫头，想来吃我的茶，倒还消遣上我了。”

说话间，小厮已然准备妥当，小娘子们各自宽坐。

些许家常问候，显见已到谈正事之时，偏十六娘别别扭扭不说话，余下几个小娘子这会子才想起来，主动打听一公子似有不妥，遂缄口不言。

王度素来关切几个妹妹，哪能不知内院的热闹，“你们来寻我，是想问我什么？”

无人答话。

“若是不问，可就只有几盏清茶可喝。”

十七娘没忍住，看看十六姐，“十哥哥，你认识刑部尚府上三公子么？他是个怎样的人？”

说罢，十七得了十六一个眼刀，好似在埋怨：要你说！偏生她羞得面红耳赤，更像是嗔怪。余下的小娘子们，皆是眼巴巴望着王度。

王度看看十六娘，略有些担忧道：“我不过在太常寺领个闲差，同翰林院并不熟稔。要说这刑部尚家的三公子，据我所知，采风流，相貌不凡。虽为二甲进士，可凭借一篇《治农问桑》，已在陛下跟前露了脸。陛下夸赞他务实不虚，有治世能臣之才。不过……”

“不过什么？”几个小娘子屏气凝神，生怕一个错眼听漏了。

“不过，我有一事好奇。三公子生在鼎盛之家，从前不曾听闻他外出游学，所拜名师乃以花团锦簇扬名的展先生，因何能如此熟悉地方政务，农桑灌溉。不明其中因由，胡乱猜测，几位妹妹且是听听，过耳便忘了吧。”

若非后院在说三公子和十六娘的亲事，王度也不会多此一言。他生性谨慎，从不妄议他人，同阿爹王四老爷迥然不同。

话至此处，十六娘心有不甘，可碍于王度也只能咬着后槽牙道：“十哥哥这话不妥，若三公子是个奇才，怪才呢。若是他生来便知晓这些呢……”

说着说着，十六娘越发没底气。匆匆谢过王度落魄离开。

事情闹成这般模样，十七自责，十八和十九登时没了笑意，不过略略坐坐，说一会子闲话，便离开。

末了，王度悄悄宽慰十七娘。

“你为人心善，十六娘也不是那等不知好赖之人，不论这亲事如何，过些天就好了。”

“谢过十哥哥。”

话虽如此，可到得夜间，十七娘听闻夫人已同人说好，过些时日，待朝中祭奠先帝和太后之后，便择日使媒人上门。

因这事，本已放下的十七娘复又担忧起来。她们几个姐妹，一块儿长大，一块儿玩耍。十多年来最大的不愉快，也不过是小时候的吵闹争执。

庙小妖风大池浅王八多的日子，平平顺顺过来了。没得临到头，再跳一次火坑的道理。

十哥哥的消息，若并不属实，自然是好，可若属实，那刑部尚府上不知有多少不为人知的烂事。

不能眼睁睁看着十六姐如此。

大家秘闻，到底该何处打探去呢。

突然，她想到赵斐然，那在她眼中不知谁家的宗亲小世子。

十七娘轻笑，觉得自己聪慧异常。这人位高权重，打探点家私秘闻，不在话下。可是，该如何说服他替自己办事呢？

甜言蜜语哄死他？

寻常事情该是可行，可这……这事关大员内宅私事，没得使他被陛下猜忌的道理。

□□？

告诉他自己已知晓解开共梦的法子？

……

思来想去，十七娘终是没能定下个万无一失的法子。