天下无不散的筵席，楚然自然也不可能在瓦村一直停留下去。

待到山雾消散之时，少年一行人辞别了热情淳朴的村民们，再度踏上旅途一路向北。

沿着沉香山脉外围绕行而走，即便黑马脚程不慢，也足足耗费了七日时光才走出绵延不绝的苍茫山脉。

离开沉香山脉不久，楚然等人便进入了开阔平坦的平原地带。

由于荣晴玉等人的恶劣行径先入为主的缘故，楚然对于这桧木北原自然是生不出什么好感来，一路之上皆是以赶路为主。

只不过当楚然三人在北原之中的一座小客栈内歇脚的时候，忽然听闻了一则爆炸性的小道消息。

北原豪强家族之一的荣家竟在一夜之间被人灭门，荣家上下三百多条性命横尸府内，据说鲜血汇成的赤溪都溢出大门，染红荣府门外的那段街面。

听到此事的楚然率先想到的便是天霖朝廷，可转念一想又觉得不太可能。毕竟倘若是朝廷出手的话也不会如此残暴灭人满门，而是应该将荣家人收监审讯，来拷问出更多有关百雀间谍的消息。

“或许那荣家根本就不知道百雀谍子的事情，本就是为了追杀言若雨才进入沉香山脉之中。”姜紫夹了一只灌汤包放在白瓷碟上，伸手取了醋汁淋在包子上少许。

“这么说来荣家不过是被人灭口的替罪羊罢了。”楚然咬破皮薄馅大的灌汤包子，吹了吹内里滚烫的鲜甜汁水后挑眉说道。“谁动的手灭掉荣家满门，谁就是真正与百雀间谍勾结之人。”

“对方既然有胆量抹掉一支地方大族，就肯定不会留下蛛丝马迹。又或者说能让朝廷官府查到的线索说不定都是栽赃陷害其他人的伪证。”将醋瓶递给了身旁的糜小小，姜紫尝了口汤包之后满意的点了点头。

“那言姐姐的那位未婚夫呢？”青衣小丫头用香醋与辣油调了一碟醋辣子，沾着包子边吃边问。

“那位荣三公子也没能幸免，虽有抵抗却还是被人一刀砍死。”楚然吃了口白粥后与糜小小说道。

“还真是恶有恶报。”小丫头很是替言若雨感到开心，就连胃口也跟着好了起来，一连干掉三屉美味汤包这才终于吃饱。

“估计这件灭门案查到最后也会不了了之，倒是可惜了荣府之中那些无辜之人的性命。”楚然摇了摇头叹息说道。

“一荣俱荣，一损俱损。”姜紫取出帕子擦了擦嘴角道：“偌大一个家族内里不可能全是良善之辈，也不可能都是穷凶极恶之人。估摸着北原官府得请些云游道士前往荣府起一场水陆法事，来安息那些枉死之人的冤魂。”

“一说起云游道士，我倒是想起来小时候遇见的那位年轻道长了，也不知道他现在可否安好。”楚然踩着长椅横牙，肘抵膝盖撑脸感慨道。

“那位道长的话，想必应该过得很好。”姜紫笑眯起眼，转头看了看客栈外头的鹅毛大雪轻声说道。

“阿嚏阿嚏！”

天霖王都青玄大道之上，一名背着破旧竹箱的年轻道人忽然连打两个喷嚏，紧了紧身上那件破旧棉衣后哈了口气搓搓双手，继续冒着这场席卷大半座天霖的暴雪向前走去。

宽阔笔直的青玄大道上厚雪堆积，几乎已经瞧不见来往行人的踪影。

年轻道人一脚深一脚浅地踩着逾尺厚的积雪艰难前行，穿过大半条无人长街后回头望去，瞧见自己的一路脚印都已经被大雪掩埋。

“这鬼天气怕不是要冻杀贫道。”一边在漫天大雪里嘟囔抱怨，年轻道人一边拍打着肩头积雪。

足足在雪中跋涉半个时辰之后，年轻道人终于来到了此行的目的地。

站在即将完工的“云灵禅寺”面前，道人揉了揉脸颊之后迈步上前用力敲响寺庙大门。

“有没有大师傅在呐，小道前来化缘喽！”

这场原本预计要持续半旬光景的寒潮暴雪三天之后便停了下来，楚然、姜紫与糜小小也正好借此机会抓紧赶路，穿过桧木郡北原地带之后终于进入彩云郡境内。

到了此地，这一趟远游旅行的终点便已经近在眼前，因为彩云郡再向北的话便是整座天霖王朝的国度所在。

作为天霖王朝最为富饶的州郡之地，彩云郡内沃土遍野百姓丰足，单单是灵草仙药种植一项便能为天霖王朝带来白花花的银两税收，那几处知名药山仙园随便拎出来一座都能令邻国眼红不已。

在这片受上天垂怜青睐的宝地之上，最难的一件事便是穷死饿死。只不过也正因彩云郡内多富贵，天霖王朝对于此地的户籍流动管控得极为严格，于是乎民间百姓口中也便流传着一句笑语：“留京都易，居彩云难。”由此可见出生在彩云郡内对于天霖百姓们来说便是天大的福气。

丰原沃土养育豪强望族，同彩云郡那几大世家比起来，桧木北原的荣家不过是小富小贵的土财主罢了。

自从太祖皇帝推翻前朝大梁建立天霖王朝之后，数位开国功臣的子嗣后代都选择落脚彩云郡中，其一是因为此地临近王都便于沐承浩荡皇恩，其二的原因便是这地方本就富饶繁盛，最适合建立家族开枝散叶。

于是乎彩云郡内的世家大姓密布林立，其中又以“赵”、“庞”、“朱”、“何”四大家族并驾齐驱，坐拥那四处最为珍贵的药山仙园。

其中赵家一脉自不必多言，那一座庆王府自打天霖开国之际便修建了起来，历朝历代天霖皇帝游历彩云郡的时候都会前去住上几天。同为天潢贵胄的赵家后代，庆王府一脉的待遇就算是其他王爷们都会眼红艳羡。

庞、朱二家同是开国功臣的子嗣后代，家族之中均有大批人才报效朝廷投身沙场，蒙受天子信赖器重。

而最后剩下的何家则是彩云郡内少见的本土家族，其根源可以追溯至前朝大梁时代，只不过在当初国运之战中何家举族鼎力支持太祖皇帝，这才没像其他士林旧族那般在战后被打压清算。

现如今彩云郡内的四大家族之中，庆王府向来闲云野鹤，守着那座决明山懒得过问世俗纷争，也只有天子亲临彩云郡的时候会出来露上一面。

坐拥常青峰的何家同样十分低调，麾下附属家族也都恪尽职守，专心为天霖朝廷产出常青藤等一系列天材地宝。

四大豪族之中斗得最凶的当属朱、庞两家，下属家族经常为了某一处药田宝地明争暗斗大打出手，二者的势力也遍布彩云郡大大小小十数城内，下辖产业包括但不限于酒楼、钱庄等大宗生意。

不过有意思的是，尽管彩云郡内朱家庞家势如水火，可两家子弟一旦离开家族奔赴官场边疆，却从未发生过营党结私排挤对方的情况。

当然了，这也与天霖皇帝外松内紧的治驭手段有着很大关系。彩云郡内你们两家爱怎么闹怎么闹，可一旦入仕为官封将，可就是朕手底下的同袍战友。所谓的党派世阀都在刚刚生出苗头的时候便被一任任天霖皇帝掐灭于摇篮之中。

天霖王朝开国至今不足百年，自上而下乾清气朗活力澎湃，尚无那些数百年王朝特有的沉沉暮气。

或许也正因如此，四周围邻国也都十分警惕这位年轻气盛的新邻居，生怕自己哪一天也变成了大梁第二，被正值鼎盛的天霖王朝合并吞没。