“咳咳，宋卿，说到底，这也只是咱的猜测。咱若是贸然去使谴责黎氏，万一黎氏当真是心慕学问，那咱不是枉做了恶人？”老朱有些尴尬的道。

“今次叫你等前来，是想商讨一番。到底，该不该遣人去往安南，弘扬新学……”

“陛下欲顺黎氏之请么？”宋濂有些惊讶，愤然道：“黎氏若真有狼子野心，我新学，安能成为助纣为虐之工具？”

“请恕老臣无状，此事，老臣以为不妥！”

说完，老人家从椅上站了起来，一撩衣袍，就欲跪在地上。

“你……你这老倌儿，怎就这般性急？”老朱被这直脾气的老头儿生生气笑了，见朱标已眼疾手快搀住了宋濂，这才接着道：“咱何时说过，要襄助黎氏，助纣为虐了？”

“安南于我大明，本就多有不恭。况且，左右都是些害民之贼，我大明，又何必管他黎氏或陈氏？”

“宋卿莫不是忘了……安南，古时亦是我华夏之土。”

宋濂一怔，本还欲挣脱朱标的搀扶，此刻却是已忘了动作。他只是醉心学术太久，两耳不闻窗外事而已，并非当真不知道政治，闻言已明白了老朱的弦外之音：“陛下的意思是，朝廷欲收复安南？”

“休养生息，也修养的差不多了。便是一口宝剑，也要时时出鞘擦拭。”老朱意有所指的道。

“咱大明如今需要的，是挽回安南民心。”

“哦~”宋濂长长哦了一声，脸上已是多云转晴。“陛下是想趁此机会，顺势在安南弘扬新学，以先收下安南民心？”

“不错。”老朱点点头，朝廷欲征安南的传言，向来只在最高级武勋以及少数一些知情人口中传播，明面上老朱是从未承认过的。而这次，却是老朱第一次在臣面前，承认了大明对安南的野心。

“咱让宋卿你，以及你们这些内阁官儿们前来，便是想商讨一下。”

“何人可代宋卿前往，完成在安南宣扬新学的大任？切记，此非为易事，不仅要宣扬新学，还需不引起黎氏戒备，要为咱大明，而非他们黎氏招揽新学门生。”

“此人不仅需学识渊博，素有名望，还需机警聪慧，你等可有人选？”老朱询问道。

众人闻言，皆面面相觑，出使他国，于他国国主权臣之间左右逢源，暗中为大明收买士林民心……这是如班定远、苏秦、张仪一般的大业，若能做成，必然名垂青史。

但同样，这事实在有莫大的难度，不亚于古之连横合纵。一众内阁阁臣们虽大多是新学门生，也都跃跃欲试的想要为大明开疆辟土，但他们自忖己身，却觉得自己未必能做成这件大事。

建功立业，虽然诱人。但若才不配位，反误了大事，那可反而不美了。

宋濂想了想，向前几步道：“陛下，此事，还是让老臣去吧。”

“一则，那黎季柏本来相邀的，就是老臣。未免打草惊蛇，此事还是由老臣去最为稳妥。”

“二则，恕老臣聊发狂言，论及名望，在场诸公，恐无人能与老臣相比。由老臣去，才能有足够的影响力，方有功成之机。”

“宋卿。”老朱道：“伱方才，不是还觉得不妥么。”

“不妥？”宋濂眨眨眼睛，老人家有几分俏皮，故意做出一副茫然模样，道：“弘扬学问，何处不妥？”

“老臣年老，记性不好，却是忘了何时说过不妥了！”

朱标等闻言，面露惊诧，老朱听了，却是忍不住失笑。这宋老倌儿，倒是把新学“经世致用”的法门，学了个浑然天成。一听于大明于华夏有益，立马就转了口风。

不过，这般才更讨人喜欢。若真是个迂腐夫子，自己倒还真该考虑考虑，是否要为标儿和大孙清肃一番大明学界了。

毕竟，学界威望太高，也不是好事。明末“东林”之患，他可是时刻记在心里的。

不过，虽然对宋濂所言甚是欣喜，但老朱还是没想过当真让宋濂前去。他开口道：“宋卿年事已高，国子监诸生还需宋卿教导，此事不必说了。”

朱标也劝道：“是啊，宋师，安南烟瘴之地，又相隔数千里之遥，怎好让宋师奔波！”

宋濂却是瞪大了眼睛，道：“陛下与太子殿下莫非小看老夫么？”

“廉颇虽老，尚能食米十斗。老夫须发虽白，难道便受不得路上风霜么？”

“老骥伏枥，志在千里，陛下因何小觑老夫……此事由老夫前往最为合适，莫非陛下还能想到其他人选？”

老朱沉默了，揪了揪颌下须髯。新学出彩之人大多都在内阁里，其他诸如杨士奇、夏原吉等年轻一辈又少些声望。算来算去，还真就是他宋濂最为合适。

其他人中，就只有……想到那个定然要和他好生闹腾一番的疲懒小子，老朱不由得扶了扶额。

朱标和老朱显然想一块儿去了，此时朱标上前一步，道：“父皇，儿臣举荐五弟，可代宋师前往安南一行。”

老朱用古怪的眼神看了一眼朱标，道：“老五，你可确定？”

“他今日刚喜得了贵子，这方一转眼，你就要让他去安南公干……”

“那逆子，可不是好相与的货色，你确定要荐他去往安南？”

(本章完)