闻言，知晓内情的白敏敏与周静婉不由望向明檀，这也行？

没等两人反应过来，一直立在一旁没什么存在感的沈画竟也开口帮腔道：“其实姑娘家会几招几式用以防身已是足够，不小心伤了人，到底不好，况且一不留神，还极有可能伤了自己。”

沈画？

明檀侧目，有些没想到她会出言相助。

众人不知内情，听了两人所言，倒是倏然明了。

哦，原来是这明三小姐仗着自己懂几分皮毛功夫，在自家府中欺负人呢。

这明三小姐可真是没有半分规矩，一个姨娘养的竟嚣张成这般模样，且故意害人落水不够，还时时惦着盼着人家落水落出个什么毛病，心思可真是万里无一的恶毒。

她们这么想着，却压根没怀疑两人在说瞎话。

因为沈画与明檀虽是囫囵称声表亲，但关系并不亲密，一道出门常是各有各的圈子，偶尔还要暗地里别别苗头。

想来是这明三小姐太过跋扈，连嫡出妹妹都敢动辄挥鞭，沈画这寄居于府的远方表亲也没少受她欺辱，所以此刻才会帮腔附和。

如此一想，投向明楚的目光就多了许多不耻厌恶。

明楚：“我，上元——”

“上元灯节的烟火，三姐姐明年定是能看到的。”眼见明楚从一头雾水中回过神来想要辩解，明檀又轻轻柔柔地拿话堵住，还向众人解释道，“三姐姐先前从阳西路回来，一路催着，便是想赶在元夕灯夜回京，瞧瞧上元烟火，只不过天寒路远，又哪是一时半会儿能赶上的。”

沈画闻言，也有些不好意思地接了声：“其实也怪我，若不是我与小丫头们说起上元京中如何热闹，刚巧被三妹妹听到勾起遗憾之事，三妹妹也不会无端生了闷气，在园子里挥鞭了。”

“说起上元，阿檀今年亲手做的圆子味道可真不错。”白敏敏惊愕半晌，终是反应过来，添补了句。

周静婉掩唇，也细声道：“说来我也觉得甚为遗憾，上元时阿檀下了帖子，邀我过府尝她亲手做的圆子，只这身子实在不争气，每至秋冬总要风寒数日，只得卧床休养。”

明楚：“……？”

见鬼的圆子，显江里吃的？

睁着眼睛说瞎话吗这都是。

“静婉，我家老夫人正是寻了个补弱的方子，改明儿送到你家府上，你寻个大夫看看能不能也用上一用。”

“阿檀，这会儿可还觉得晕？不用早膳出门可是不行，囫囵吃些点心也好。”

“什么圆子？说得我都想尝上一尝了，阿檀为何未送些给我尝尝，小气鬼，赶紧将我做的香囊还给我！”

……

明楚还没捋明白几人编的瞎话，话头已然随着众人的七嘴八舌渐偏开来，压根没人再给她开口说话的机会。

不一会儿，章怀玉那边邀的才子们也都陆续到齐，众人的注意力又被引至只有一道漏明花墙相隔的另一园中，纷纷借着赏花的名头上前流连。

沈画特意落在后头，与明楚擦肩而过时，她停了步子，轻声警告道：“今日这般场合，我劝你安生些，若是毁了你四妹妹的清白，你以为自己还能寻得什么好人家吗？外头的人只会说，自小在京中娇养的嫡女都不过如此，小娘养大的庶女更不需提。

“侯爷许是疼你不忍动你，夫人呢？昌国公府呢？侯爷就算是疼你如命非要保全于你，你姨娘又当如何，一家主母，整治个妾难道还需什么理由？死了也就死了。”

明楚忽怔，背脊发僵。

她只是想逞口舌之快，并未熟虑深思。在原地消化了好一会儿，她脑海中满是方才沈画云淡风轻地说着，死了也就死了。

奉昭郡主注意到明楚仍站在凉亭之中，上前轻慢地打量着她，狐疑问道：“她们方才说的落水缘由，可是真的？”

明楚抿着唇，僵硬了半晌。

最后竟是咬牙，点了点头。

奉昭本就不欲与一小小庶女多言半句，闻言自觉无趣，不屑地转身离开。

这一幕落在不远处的明檀眼中，她垂眸，轻轻嗅着落下的梨花，唇角微翘。

不多时，隔壁园中频有颂春之诗传出，舒景然平日在京中就极受人才子推崇，而今高中，更是受捧，不少人作了诗都会先让他赏评一二。

闺秀这边见状，也蠢蠢欲动，有胆大的便娇声冲着漏明花墙喊话：“探花郎才高八斗，不若也为我们这些姑娘家指点一二可好？”

说罢，起哄者众。自谦的，有惑的，给探花郎戴高帽子的，你一言我一语，实难招挡。

舒二无奈摇头，只好笑着应下，温声答：“指点不敢当，各位小姐，自是才情俱佳的。”

白敏敏方才起哄就很是起劲，这会儿还在漏明花墙前，边张望边大言不惭道：“听到没，舒二公子夸我才情俱佳了！”

“……”

明檀与周静婉俱是一副“你开心便好”的表情。

当然，白敏敏也只是过过嘴瘾，诗是不会作的。

要论诗才，众女之中周静婉当属佼佼，沈画本就醉心诗词，也能位列前三。

明檀也会，然琴棋画之中，她最为出挑的是琴艺，棋艺在闺秀之中也属上佳，至于画，却算不得出类拔萃，且这个，泰半还是占了字儿写得好看的面子，吟诗作赋只能说是无功无过。

众人写罢，诗被收至一叠，送往隔壁园中。