陕西绥德府。 三边总督洪承畴看着满目疮痍的城池，他却露出笑容。 他站在城头，已经看到曹诏总兵带着大军返回。 前段时间，他和曹诏领兵围剿陕北反贼。 活捉了反贼领袖王嘉胤，送到京师之后龙颜大悦。 他的三边总督位置彻底稳固。 曹诏去追击最后一股反贼，他统率军队返回，一定是已经剿灭这股反贼。 陕西反贼彻底被平定。 洪承畴很开心，他的五年平贼计划，前半部分已经完成。 绥德城的大门打开，洪承畴亲自来到城门处，迎接曹诏的大军入城。 “曹总兵，你辛苦了。” 洪承畴看着风尘仆仆的曹诏，微笑着说道。 曹诏给洪承畴单膝跪下，恭敬的说道:“末将在洪大人的指挥下，彻底剿灭盘踞在陕北的王嘉胤反贼残部。” 洪承畴上前扶起曹诏。 他思考用什么办法，联合更多的士绅，建立一支军队，抵挡黄衣贼入寇。 陕西现在除了盘踞在汉中的黄衣贼，再也没有其他成规模的反贼存在。 洪承畴现在只要想办法，抵挡住黄衣贼，他就不负皇恩。 只凭借陕西的兵力，根本挡不住。 四川兵精粮足都挡不住，陕西这里缺粮少兵。 洪承畴都没有信心抵挡黄衣贼。 还好陕西其他反贼剿灭，给他休养生息的时间。 王嘉胤部被彻底剿灭。王自用部逃窜到宝鸡，关宁军没敢再追下去。 高迎祥部逃窜到山西，早已经离开陕西的地界。 黄衣贼刚刚吞下四川，你黄衣贼头领苏河的做事风格，也不会选择这个时候入寇陕西。 民变导致很多士绅死亡，大部分的土地，都给予支持洪承畴的士绅。 他拿出来一小部分土地，也能安置一些流民。 这样陕西会尽快恢复元气，只要老天爷给点面子，不求风调雨顺，只求粮食别再绝收。 洪承畴觉得自己有能力，在两三年之后，抵挡住黄衣贼的入寇。 洪承畴突然看到远方尘土飞扬，很快又传来斥责声。 “紧急军情，所有人让开。” 一名穿着明军服装的人，骑着快马向绥德城城门这里跑来。 两旁的士兵看到马头插着，标志着紧急军情的红旗，他们纷纷让开道路。 他看到洪承畴，这才勒住马的缰绳。 曹诏看着这匹马有些心疼，这是军中难得一见的良驹。 一匹良驹不断的喘着粗气，嘴角都冒出白沫。 这匹马明显是跑废了，之后只能用来拉车。 这个人立刻跪在洪承畴面前。 “洪大人，我奉陈奇瑜大人的命令，给您带来重要消息。” 他说完掏出一个包裹，里面是陈奇瑜写给洪承畴的一封信，还有黄衣贼的报纸。 洪承畴打开包裹，先完陈奇瑜给的信件，又完黄衣贼的报纸。 陈奇瑜信中只说一件事，黄衣贼头领苏河正式称王。 洪承畴又翻看黄衣贼报纸，上面记载着苏河称王的详细报道。 他看完报纸，脸色变得铁青，手指都在微微发抖。 曹诏站在一旁，看着洪承畴的状态，就知道出大事了。 他大气都不敢喘，生怕惊到洪承畴，他等待洪承畴恢复正常。 “曹总兵，我们又要准备战了。” 他随后感叹一句。 “多事之秋啊！” 洪承畴看到曹诏一脸迷茫，他把报纸递给曹诏。 曹诏接过报纸，他能看懂黄衣贼的简体字。 简体字大部分脱胎于草字，只要接触几次，这些字的意思，读人不难弄懂。 曹诏看完，大惊失色道:“黄衣贼怎么敢，他们怎么敢直接称王。” 曹诏立刻就明白，事情变得极为严重。 黄衣贼和平常的反贼不一样。 平常反贼弄个草台班子，就号称自己是某某王。 朝廷只把他们当成山大王，这些草头王，没有哪个人会在意这些人称王。 上至皇帝下至他们这些将领，都认为派兵就能剿灭这些反贼。 黄衣贼完全不同，已经从普通反贼蜕变成割据势力。 他们有自己的制度，有自己的官府。 甚至已经在开科取士。 曹诏作为一个武将，也知道开科取士又称王的反贼，会造成什么后果。 朝廷会不惜一切代价，剿灭黄衣贼。 曹诏忧心忡忡的说道:“总督大人，现在黄衣贼头领苏河正式称王。 黄衣贼的报纸，已经把苏河的言行都记载在上面。 黄衣贼这是要与大明争天下，他们从反贼变成了反王。 皇帝陛下绝不会容忍苏河这么做，朝廷必然会调动大军，围剿黄衣贼。” 洪承畴看到了曹诏的惊讶，他有些意外，曹诏竟然有这样的见识。 他担忧的说道:“黄衣贼现在已经成为一股割据势力，不能把他们当成普通的反贼。 应当把黄衣贼，提高到与后金相同的地位。 不行，对于大明江山社稷的威胁，黄衣贼威胁更大。 黄衣贼现在已经是朝廷的心腹大患。 黄衣贼的报纸报道，苏河称秦王。 从秦王这个名字，就能看出黄衣贼下一步动向。 秦王这个称呼，还有黄衣贼之前的做法。 苏河这个人，非常崇拜秦始皇。 他排古今皇帝，把秦始皇排在第一位。 黄衣贼现在已经占据四川和汉中，下一步肯定是进攻陕西，全占三秦之地。 我们要危险了，秋收之后，黄衣贼随时可能发起进攻。 我到希望朝廷能围剿黄衣贼，朝廷派遣几路大军进攻黄衣贼。 我们陕西才可能会存活下来。” 曹诏等到洪承畴说完，他立刻跪在地上，声音洪亮的保证道: “请总督大人放心，我麾下的关宁军，将会誓死保卫陕西，保卫总督大人。” 洪承畴看着曹诏的表现，他非常满意。 曹诏这个人指挥军队有水平。 特别他麾下的关宁铁骑，在陕西平原地带，威力非常强。 洪承畴心中却知道，只凭陕西挡不住黄衣贼。 他们与黄衣贼，那是全方位差距。 洪承畴立刻给朝廷写题本，告知黄衣贼头领苏河称王的消息。 同时把自己的猜想告诉崇祯皇帝，请求朝廷尽快围剿黄衣贼，不能让黄衣贼做大，威胁到大明的江山社稷。 ……………………………… 侯恂带着湖广各级官员，视察勋阳府。 这里是湖广与黄衣贼战争的最前沿地点之一。 侯恂把所有官员和将领叫到一起，愤怒的说道:“现在局势这么紧张，前线连个执勤的岗哨都没有。 尤世威，你领兵重新布置勋阳府的防线。” 尤世威立刻站出来。 “末将领命。” 侯恂对勋阳府这里的情况失望透顶。 不只是官兵没有战意，对黄衣贼非常恐惧。 郧阳府这里，湖广地方将领和官员，很多人与黄衣贼暗中做生意。 侯恂派他师爷过去调查，这里面牵扯的人员太多，调查直接不了了之。 他已经经历一次事故，不会再头铁，与官场所有人作对。 那时他刚刚就任巡抚，正是意气风发时，想要建功立业。 他看到大明军队武备松弛，调查边军府。 刚有点眉目时，走到火药旁火药突然爆炸。 那一次，差点把他炸死，现在身体还没有完全恢复。 侯恂经历过那次的生死危机，他就知道大明军队已经烂透了。 他没有能力整肃军队，只能选择同流合污。 崇祯皇帝委以重任，他也要不负皇恩，尽最大努力在湖广挡住黄衣贼。 “你们退下吧！现在是非常时期，约束好自己的部下。” 侯恂一挥手，直接让湖广本地这些明军将领退下。 他要是没有带着尤世威这支生力军过来，只靠他麾下的兵马。 还无法震慑湖广本地这些明军将领。 “左良玉。” “小人在这里。” 一道有些献媚的声音响起，一名笑着比哭还难看的将领，走到侯恂身前。 他是侯恂的亲信，率领侯恂麾下所有兵马，现在任湖广副总兵。 “这些人和黄衣贼做生意，收入一定很惊人，才让这些人抵触我们到来。 带着你的本部人马，把汉水封锁。 无论哪一方的船只过去，都给我狠狠的收钱。 我们要把这些贸易的最大利润吃下。” 左良玉听到侯恂这么说，他直接愣在当场。 侯恂看到左良玉的表现，正好他现在心情不错，笑着解释道: “我立足未稳，不可能断掉湖广士绅的生意，我还要这些人的支持。 胡广本地将领，不用在意他们的想法。 我是总督，剥夺他们的利益，这些人还敢造反不成。 但我们与黄衣贼作战还要靠他们，逼迫太甚也不好，给他们一些油水。 我们断掉与黄衣贼的贸易往来，什么也没有。 维持贸易往来，我们能获得极大的利益。 等于我们用黄衣贼的钱，武装我们自己打黄衣贼。” “大人，我明白您的意思，这就去封锁汉江。” 左良玉出去，他听明白侯恂的意思。 这些钱不是给大明，也不是给总督衙门。 这些钱是给“我们”，其实就是侯恂私人赚的钱。