“你用了，跟朕用了，是一样的，卫婕妤也不是那般小气之人。过来，坐下吧。”他说话的语气不容我推辞。卫婕妤依然盈盈笑着，神色自若。她唤殿中的近侍再取一份食案与食器过来。

“不必了，再取一双银箸即可。”陛下说道。卫婕妤愣了一愣，但还是不改笑颜，跪坐在案几边上，举起一个云纹漆勺，从玉樽中盛了一勺羹出来，动作十分优雅，露出了半截雪色的小臂。

“陛下，这莲子已去了莲心，如今秋日，用来去火明目是最好的。红枣也已去了核，妾亲自炖了两个时辰，极为软糯，请陛下一用。”她把勺子举到了陛下的唇边，眼睛里的深情比汤羹还要滚烫。

“难为你费神了。”陛下接过勺子，尝了一口，对我说：“你也尝尝。你如今风寒刚好，也该多食红枣之类的温热之物。”

我本想玩笑道，红枣温热，可是莲子却清热，两者相合，是阴阳相调呢，还是一物胜于一物？

可见他的胃口依然不佳，并不似平日大快朵颐，想必心情也是不佳。我也就默默把到了嘴边的话，咽了下去。

我坐在他身边，又在卫婕妤的目光里进食，也有些坐如针毡，草草吃了几口羊肉，又喝了两勺炖了两个时辰的红枣莲子羹。羹倒是甜甜的，红枣炖成了枣泥，莲子也是入口即化，可惜没有银耳，总觉得少了些什么。银耳大概也要等到千年之后才成为食材。

“如今秋寒，莲子倒是难得的。”他开口打破了寂静。

“回陛下，此莲子乃是八月盛期，乘兰舟采摘，唯取籽满之莲蓬，以寓意多子，采摘之后，又曝晒数日，只留其中洁白匀净的，做了汤羹，食之，竟比新鲜莲子多了几分甘甜。”卫婕妤细细解释道。

我心里暗想，莲子去了心，又同红枣炖了半日，岂能不甘甜？虽如此想，但并不敢说出口，只是又往嘴里塞了一口汤羹，好让自己不笑出来，扫了卫婕妤的面子。

“可是你教你的宫人采摘晒干的？”他吃了一口莲子，又随口问了一句。

“不怕陛下笑话，妾的宫中可无如此心细之人。此乃乐昌侯王相之女前些日子送来的。不是什么贵重之物，妾想着陛下操劳，如今秋燥，莲子难得，便收下了，今日才煮了汤羹。陛下喜欢，倒是这莲子的福分。也不枉费王相之女心细如发，一番苦心。”

“王相之女？可是他的小女儿？”他略略思索了一会儿，问道，“你如何结识的？”

她笑着回答道：“陛下记性好，正是。重阳节前，王侯夫人们皆携女眷入宫，问太后安康，王相小女亦在其列，如今年方十八，貌有殊色，是人群里头，最出挑的，连太后都心生欢喜。妾久居后宫，亦难得见到如此佳人，便多聊了两句，谁知一见如故，就有了这莲子之事。”

“朕此前听闻，此人多病，一直养在家中，怎么，如今倒是进宫问太后安了？还结识起了后宫嫔妃？”他淡淡说道，又似笑非笑地问，“你称她貌有殊色，可王相本人及其子皆长得粗陋，其女能有多美？”

“妾听王妹妹说，本是染了春寒，身体倦怠，不过到了夏秋之际，已经好了大半了，如今依妾见，倒是面若桃李，全无大碍，原先那一丝丝病态反而添了几分娇美之色，妾原听过西施捧心的故事，若是用在王妹妹的身上，也是极相称的。”

接着，她含笑看了我一眼，又道：“妾也觉得奇，王相竟有如此貌美的女儿，还在闺阁之内藏到了如今。她若是站在这殿中，怕是赵婕妤也要让几分颜色了。”

见陛下并没有反应，照常吃着汤羹，卫氏又笑着柔声说道：“说起来，太后那日也当着众人的面询问了王妹妹，是否愿意留在宫里，让陛下身边多一位可心之人。”

“她怎么说的？”陛下面不改色，又吃了一口鱼脍。

“王妹妹只是羞怯，她年方十八，只怕是刚出深闺，她的回答倒是让我们都笑了，陛下可要猜猜她如何说的？”卫婕妤脸上全是喜色，大约是觉得自己说了俏皮话儿。

但陛下没有笑，也并没有兴趣盎然的样子，只是停下了筷子：“朕与她并不相识，如何能猜出女娘的心思？”

“她说呀，这得看陛下的意思，留不留，岂是她一个女娘能说得准的？太后此问，是问错了人了。太后也恍然大悟了似的，说这小丫头伶牙俐齿，倒是个宝贝。”她说得越来越欢，用手帕掩唇而笑。

“听你的意思，太后是满心打算这位王氏进宫了？”从他的表情里，我倒是读不出他究竟是何心意。

“陛下不发话，太后纵然是有意，也不能草草封了这位王氏之女，便打发了，毕竟是侯家女儿，哪怕不进宫，也是金尊玉贵的。”卫婕妤婉转说道。听这意思，这位王氏的品级少说也是婕妤或者昭仪了。

这后宫中的婕妤，果真是跟批发似的。我暗暗叹道。

陛下却没有直接应允，而是淡淡笑了笑，转向了我：“姝儿，你怎么看呢？”