林侯府，后院。 厢房内，传出几声咳嗽。 寒风穿过雕窗，拂动房内软翠色的纱幔涟漪阵阵。 炉中的碳火忽明忽暗，随意吐着火星子。 床榻上，林千帆裹着锦被，缩卷成一团。 他高热未退，面色潮红。气息急促，偶尔会咳上几声。 阮悠然拿着湿帕，敷在林千帆额间。被林千帆嫌恶抓下，扔回铜盆内。 水花飞溅，打在阮悠然的花容上。 冷水沁入肌理，令她心灰意冷。衣不解带地照顾整夜，他高热迷糊时依旧心心念念唤着她姐姐阮翛然。 林千帆唇瓣起皮，有气无力撵人：“阮悠然，回你院中去吧！” 阮悠然的娇小姐脾气立起，回怼道：“我偏不回，你能奈我何。” 林千帆翻过身，背对阮悠然，烦躁道：“明知我烦你，何必继续讨人嫌呢。” 阮悠然重新将湿帕捞出拧干，强行搭在林千帆额间，骄横道：“林千帆，我阿姐的性子比我还倔。你还是早些死心吧，昨日贺县主与我说，我阿姐可是宁死不从。你有娇妻美妾，各个对你死心塌地，何必惦记旁人的女人，难怪我母亲说，妾不如偷，食色性也，天下男子皆风流。” 林千帆思及过往种种，怒火中烧，喝道： “若非你，我与你阿姐，怎会如此。我为何厌恶于你，你当有自知之明。滚出去，我林千帆不打女人。若逼急我，一纸休送你回阮家。” 林千帆撑起身子下了床榻，抓起阮悠然的手腕，将人拖拽推出房门。 不顾阮悠然拼力叩门，将房门落闩。 方才只顾恼火，不觉头重脚轻。眼下脚步虚浮，跌跌撞撞伏到床榻上。 门外，阮悠然喋喋不休羞辱着阮翛然。 “阮翛然一个残花败柳，有什么好的。论才貌我哪一点输于她，林千帆，你给我开门……” 林千帆自言自语嘲讽：“这便是你的好妹妹。” 昨日得知阮翛然险些被元德帝绞杀，他确实有几分动摇。可又因为如此，他反而坚定了信念。萧莫言自顾不暇，根本无力护住阮翛然。 房外忽然恢复平静，大约是阮悠然离去了。 额间冒出汗珠，虚脱无力感更甚。 砰砰，叩门声又起。 林千帆只道阮悠然去而复返，无比厌烦怒喝道：“滚，不准再来。” 门外却传来，管家怯声回应：“小侯爷，长宁侯登门拜访，要见您。现在正往，这边过来呢。” 林千帆头痛欲裂，扶额诧异。这长宁侯无缘无故，见他作甚。 “侯爷呢？”昨日回府，发觉他父亲的身子，倒是好了些。 “侯爷陪着一道过来了，差小人先过来通禀一声。” 林千帆硬撑着起身，将房门打开。瞥见，父亲与长宁侯已踏入院中。 他懒得应付，本便身子不适，折回床榻躺着。 长宁侯随意客套道：“听闻林侯爷的身子抱恙？看林侯爷面色红润，应当是大好了吧。” 林思源摇头叹气道：“长宁侯您是长辈，晚辈不怕您笑话。是被我那个混账的逆子气的，还有半月，便是逆子与贺家女儿成婚的日子。我若再不好起来，岂不更让人看笑话。” 长宁侯闻此，直截了当训道：“你那个儿子啊，当真是胆大妄为，忤逆不孝。你可知你儿，在与太子殿下争抢一个女子。求陛下将太子的内人赐予他，闹得陛下不得安宁。” 林侯爷大惊失色，他当真不知此事。痛心疾首道：“原来如此，我说这个逆子，整日买醉为何，竟不想做出此等，不知天高地厚之事。” 言毕，撸起袖子，折下身旁竹林的一截细竹竿，杀气腾腾冲向房门口。 长宁侯不阻不拦，他倒要看看林思源是不是装模作样，护短罢了。 林思源怒向管家道：“公子呢？” 管家见他家侯爷的架势，分明是要责打小侯爷。于心不忍回道：“侯爷，公子受了风寒，高热未退。” 林思源面色一僵，将扬起的竹竿打在门框上，骂道：“逆子，别以为你病了，为父今日便会饶过你。” 这话明显是说与长宁侯听的，待长宁侯过来，林思源拎着竹竿骂骂咧咧入了房。 林千帆一副死猪不怕开水烫的模样，纹丝不动，装聋作哑假寐。 林思源先探手摸了额间，触及滚烫不由心软。怒火消了一半，回身略有尴尬对长宁侯赔罪道：“恕犬子身子不适，不能起身相迎。” 长宁

侯不搭话，上前探过额头，这才感慨道：“昨日淋了雨，岂能不得风寒。” 林思源立时顿悟，长宁侯今日登门为何。 长宁侯捡起滚落在床沿的湿帕，亲自打湿拧干为林千帆敷在额间。径直坐在床边，语重心长道：“千帆，老夫知道你听得见。今日，老夫来，是想要你一句实话，你当真不肯放手，要与太子争抢那名女子？” 林思源噤声不语，他对于儿子的心思一概不知。他只知儿子不喜欢贺芷瑶，可向来讲究门当户对，贺家确实是上上之选。 他原以为，儿子喜欢的是阮悠然，这才会将人迎入府内。这些日子瞧着，儿子似乎亦不喜这个阮悠然。 林思源满心疑惑，不由揣测道：“长宁侯所说的那名女子，莫非是那个阮内人？” 长宁侯颔首，叹道：“正是她，昨日为此，陛下要下令绞杀那个阮内人，太子殿下不肯，与陛下闹得十分不快。” 林思源捏着竹竿的手，暗自用力，羞愤不已道：“家门不幸啊，这个逆子当真是胆大包天，太子的女人也敢觊觎。” 话虽如此，林思源已然明了，太子对这个阮翛然不一般。不然以太子与林千帆的交情，一个内人大可拱手相让，何必闹到御前。 林千帆不动如山，继续装睡。此刻且不说他没有力气分辨，当着外人的面，若非怕气坏他父亲的身子，他当真想据理力争一番。 长宁侯耐心性子又道：“林侯爷，若因为一个女子，与太子反目成仇，后果如何，不用老夫细说。” “这个自然，林某心如明镜。” 长宁侯一拍大腿起身，和颜悦色道：“今日老夫来，该说的都说清楚了。林侯爷，这毕竟是你的家事，老夫告辞了。” 林思源本想亲自送长宁侯出府，被其拒绝，只得命管家相送。 四周寂静，碳火热烈。 林思源捏着那半截竹竿，坐至床沿，冷哼道：“得了，别装了，为父知道你没睡。” 林千帆仍旧不动如山，林思源瞧着儿子这般颓废于心何忍。口吻缓和，问道：“你当真喜欢那个阮内人？” 林思源察觉林千帆眉宇微蹙，分明便是听进去了。他唉声略带心疼道：“你说你，据为父了解，那个阮内人原是顺昌县知县之女，你在顺昌县两载，若喜欢，人又为何会入东宫。不管怎么说，阮内人已是太子的女人。你又何必执迷不悟，惹祸上身呢。” 林千帆猛然睁眼，目光如炬般凌厉，拽住林思源的衣袖，求道：“父亲，我想当太子……” 林思源身躯一颤，手中的竹竿陡然脱手落地。 口齿发颤，惊恐万分道：“你，疯了不成……” 林千帆不可一世打断道：“孩儿是疯了，以我的身份，为何做不得太子。他萧莫言有什么，朝中废黜之声不断，父亲，身为门下侍中，想必见过不少这样的奏本。父亲，求你，帮帮儿子。” 林思源惊惧起身，一脚踏在竹竿上，险些脚滑摔倒。踉跄一下，稳住身子，极力压着嗓音颤声道：“你糊涂啊，任人蛊惑。” 林千帆听得糊里糊涂不明所以，反问道：“什么人？” 如梦方醒，心急又道：“莫非有人怂恿过父亲？是谁？谁想让我来做太子？” 林思源胆战心惊无心作答，忙奔向房门口察看，如此私密大逆不道之言，若是被有心人听去，岂非要祸及满门。 他四下张望，来来回回扫视了好几圈。确定无人，方才微微舒了口气。 恰逢管家送长宁侯归来，他命管家守住院口任何人不得靠近。 避免隔墙有耳，房门敞开。 林思源拾起那截竹竿，硬着心肠狠心抽向林千帆的胳膊，切齿低言道：“你想做，你以为那么容易。你姓林，不姓萧。连安郡王都不敢，你又凭什么敢。你看看太子，看似高贵无比，实则如履薄冰，朝不保夕。” 林千帆不屑一顾，呛道：“正因为他那太子之位，危如卵石，孩儿才敢思敢想。父亲，宁肯帮一个外人，也不肯帮自己的儿子吗？” 林思源七窍生烟，持着竹竿的手抖动，气急败坏道：“为父帮殿下，亦是在帮林家。你可知沈子夜是何下场？陛下派了暗卫，只怕已曝尸荒野，无人问津。你想学沈家，老子第一个不答应。” 半晌，林千帆不应声。 林思源只道其听了劝，又道：“你好好歇着，养好身子，离你成婚没几日了。这桩婚事，若是你敢胡来，让为父颜面尽失，莫怪为父大义灭亲。言尽于此，你自个细细思量吧！” 林思源将房门关上，到院口嘱咐管家，派几名家丁守在院口，暂时将林千帆禁足。未有他的命令

，不准任何人出入。