三月暖阳，微风和煦。京都从门大街，是除宣德门前南浔大街之外，最热闹的去处。
眼下正当汇通肆会，来往之人不知凡凡，锦衣华服贵公子，面若桃李小娘子，前堂看座；布衣素服之辈，则从后角门缓步入内。端的是汇通八达。
后角门洞开，可见其内花木扶疏，蜿蜒小径。
小径尽头，一身量纤细的小郎君手扶栏杆，迈步上台阶。
这人还未入到二楼，守门小子得见，喜笑颜开，“十七公子，您今儿可是来得早了些。小的给您沏茶，且是宽坐片刻，待我们掌柜忙完这会子，就来当面详谈。”
小子说着话，一面伸手将人迎入雅间入座，一面伶俐沏茶。
“无需这般客套，我来肆也非一两日了。徐掌柜贵人事忙，我等着就是。不过啊，听闻贵地今儿有些上好的点心，五香糕，糯米团子什么的，来上一点可行？”
小郎君顺着指引端坐，转过头来嬉笑道。
此刻才得见，这小郎君，竟是个面若秋水，粉面桃花的小娘子。那双弯弯秋月眉，压在幞头之下，衬得男子幞头也柔媚上几分。更有那一双杏眼，明亮似星辰，好似一不小心，就能迷失在汪洋之中。
守门小子称呼她十七公子，不过是在外行走方便罢了。
守门小子被小娘子一笑，慌得有些眼花，略略定一定神，方才说道：“十七公子，小的这就给您上来。今日啊，虽说前院会的不少，可您这处，我们掌柜交代了，也是贵客。且是稍等，保管叫您满意。”说着，行礼退下。
片刻之后，梅花饼、松子糕、千层糕……各色点心，满当当一桌子。
谢过守门小子之后，小娘子有一搭没一搭吃点心，看窗外的热闹。
说起汇通肆会，是这两年才兴起的热闹。去岁新科状元，蒋行远高中当日，会同榜眼孔亮二人，于汇通肆二楼临街雅间，以碗碟为鼓，吟唱《淇奥》。众人不解其意，却从中窥见名仕风流之态，无不为之倾倒。
这才有了汇通肆会。
而今这般，即便是小娘子端坐后堂，也能得见前院声声高喝，人影幢幢。那黄江雅间当中之人是高相公家公子。十七八岁模样，一身宝蓝圆领长袍，手摇折扇，满目华彩。那渭水雅间中之人是兵部崔尚家公子。二十二三，英气十足。再往右，国舅府上公子、长庆侯世子……
其余的，小娘子摇摇头，并不认识。
小娘子出生宣德坊王府，乃府中十七娘。其父王四老爷，不过是个光禄寺丞，六品小官。家中大伯王大老爷，顶梁柱般人物，也不过是个兵部侍郎，正四品。能认识这般几个公子，已是意外，更不消说其它。
会的热闹，她不过是看看，给自己的话本子寻摸一些新奇的点子，至于谁家诗出彩，谁家画作厉害，她一个初通墨的小娘子，万万看不明白。
这不，才瞅了三五个雅间，听了六首诗，小娘子捏着梅花饼的手一抖，缩了回来。
笑着朝一旁的小子问道：“除开这些诗，可是还有什么别的热闹？”
小子被她笑得委实有些招架不住，略略低头，“十七公子，这会还得好些时候呢，您要是觉得烦闷，后堂往左，过得达德门，有处会理楼，里头全是时兴的话本子。公子可去看看。”
小娘子登时双眼放光，起身往前一步。又觉得不太妥当，退了回来。
瞪着灿若朝霞的眸子，确认道：“我能去？”
“这是自然。我们掌柜早前吩咐过，前堂人多，若是十七公子来得早，尽可前去。”
还有这等好事儿，她如何等得住。当即道：“劳烦引路。”
如此这般，小子领着十七娘左拐右拐，片刻功夫就到得会理楼。还未到近前，就得见一四层高小楼，矗立在一片翠绿当中，幽深静谧，鸟鸣花香。当真是个极好的去处。再往前行去三五步，可见会理楼牌匾高高悬挂。不知何人题字，遒劲有力，笔力雄厚。
十七娘望着牌匾嘀咕，这般牌匾，用来做楼之名，当是可行。可，这楼用于存放话本子……嗯，怎的有些怪异呢。
不等十七娘问话，小子突然开口，“十七公子，小的不便上楼，请公子随意。小的就在楼下等候公子。”
听罢，十七娘觉得在理。徐掌柜跟前之人最是规矩。也不在意，做男子模样，拱手谢过，迈步上楼。
得入中门，一架迎面而来，气势恢宏。这架并非寻常所见，乃圆筒高阁，似玉琮，似冲天神器，挺立中央。十七娘从未见过这般新奇之物，抬头仰望，竟见它跨楼而立，直至四层高处。
她脚下不停，绕着阁绕圈。
一排排，一列列，齐齐整整。所见之处，《小娘子心事二三事》、《崔姑娘棒打薄情郎》、《负心汉再遇夺命娘》，诸如此类，直叫人挪不开眼。
待瞧见一本《阿娘，阿爹何处寻？》，十七娘觉得甚是有趣。她自家那不靠谱的阿爹，若是能换成旁人，也未尝不可。
是以伸手去取。甫一碰上册，指尖还未稳稳落在封上，突然听闻几声咯吱咯吱响动。
十七娘蓦地后退一步，左右看看，甚异常也未瞧见。
她心中一阵怪异，嘀咕：这莫不是菩萨知晓她不敬阿爹，特来惩罚？
不该如此，她阿爹那般人物，菩萨当不会有空关照才是？
那又为何呢？
凝神观察思索之际，又是一阵声响。十七娘四下环顾，这才瞧见，是阁在转动。方才该是她不知因何触动机关，才引得阁旋转，发出声响。
想明白这道理，十七娘上前一步，再次打算去取《阿娘，阿爹何处寻？》。
触碰上封，还未稳当握在手中，那阁又是一阵转动，生生将到手的册甩了出去。连带得十七娘也虚虚晃动一步。