白沐莞留在威远侯夫人身边，听几位贵夫人闲话家常。眼观六路耳听八方，周遭一举一动都逃不过她的眼睛。

很快一个年轻男子的身影跃入她的视线。今日席面全是女客，玉动珠摇，香风缭绕，男子游走其间十分扎眼。

“母亲，儿子姚谌给您贺寿，愿您今年十六明年十八。”来者年约十八九岁，生得宽额头脸偏长，高鼻梁朱红唇，堂堂七尺男儿嘴角却有一颗美人痣，原本俊朗的脸孔平添几分猥琐女气。

威远侯夫人满目疼爱之色溢于言表，嘴角笑容变得真实起来：“谌儿嘴巴甜又孝顺，为娘看见你一下子年轻十岁！”

旁边几位贵夫人见状，有意奉承威远侯府者少不得昧着良心褒赞几句，或是装作不知这位姚大公子的行径，一个个掩口笑笑。

白沐莞看在眼底，着实不屑。

这位名叫姚谌的大公子可是名震京城，当然不是什么美名。纨绔子弟榜上有名，不学无术首当其冲，养在闺阁娘里娘气！

貌似找不出一点好处，不过他是威远侯夫人绝无仅有的嫡子，平常对他千依百顺。他不喜读又不好学武，当娘的不仅不斥责指正，相反一再纵容。威远侯倒是有心管束嫡子，可惜公务繁多抽不开身，闲时偶尔过问姚谌的功课，还被发妻打岔掩护，屡屡成效不佳。久而久之也放弃了，反正他还有勤学成器的庶子。

此时，威远侯夫人盯着白沐莞若有所思，对儿子慈和道：“这是你白伯父的女儿，闺名沐莞。你们幼时见过，还不快给人家见礼。”

姚谌这才注意到不远处站着一位容色明艳，宛若天空最美云霞般的少女。她的黛眉似远山，眼眸像杏仁，不薄不厚的樱唇娇艳欲滴，瞬间产生一亲芳泽的冲动。藕白底色绣鹅黄秋菊的锦裙，勾勒出她年少曼妙的身形。

早已经看傻眼的姚谌听见母亲不轻不重的咳嗽声，立马打了个激灵，刚从痴迷中惊醒，几乎是咽着口水作揖：“见过白姑娘。姑娘真是如花似玉，不对，应该是国色天香。”

白沐莞轻蔑于对方猥琐的神情，冷淡道：“姚公子谬赞，‘国色天香’四个字我实在是受不起，莫非你不知这是专门用来形容皇后娘娘的词？”

一语惊得姚谌脸色微变，他读不多，方才又一时失神，竟然口不择言。他不想在美人面前失了体面，不得已还要强作镇定，斟酌着接下来如何开口化解难堪。

自然要靠威远侯夫人替他打圆场：“小儿一时失言，言语既冒犯皇后娘娘，又让沐莞你陷入难堪处境，我会好好教导他。我替他赔个不是，免得传出去贻笑大方。”

众人不露声色，各自在心中冷笑嘲弄。威远侯夫人不仅是出了名的能言善道，脸皮也相当厚啊！她捧在掌心的蠢儿子在京城是什么风评，难道还差这一桩滑稽事吗？只不过碍于侯府颜面，众人装聋作哑罢了。

“夫人不用多心，令郎随口一句玩笑话，想来不会有人放在心上。”说着，白沐莞回以一笑。

她这抹笑容恰到好处，美得惊心动魄，令呆立一旁的姚谌色心暗起。

与此同时，距离他们不远不近的梁柱后方，两个华服少女正以看戏的神色洞悉着一切。

“你确定你大哥敢对白沐莞下手？”司马宁阴沉着一张漂亮的小脸，神情隐含忧虑，忧虑今日的计划能否成功。

回话的少女神色如常，微微笑道：“那是自然。郡主放心，我太了解自己这位大哥，但凡是入了他眼的女人，不顾一切也要立马到手尝鲜。不然两年前怎会在皇后娘娘宫里闹出笑话？”

说起两年前发生在坤宁宫那件事，姚希琳眼中闪过毫不掩饰的厌恶鄙夷。虽是一母同胞的亲兄妹，她心里却极为鄙薄姚谌。成日不学无术，混迹于后宅妇人之间沾花惹草，除了巧嘴会哄骗母亲维护他，压根上不了台面。这样不堪无能的兄长，崩说指望他光耀门楣，即便是袭爵守住家业都很难！

“你有这样一个兄长也算家门不幸，不过今天还要靠他的胆大妄为发挥作用。”司马宁更加厌恶这样色胆包天的猥琐男子，若非眼下需要他的色心，不得不盯着他的举动，否则她连瞧上一眼都嫌脏。

白沐莞，今日非要你身败名裂！

等你声名狼藉人人唾弃，别说太子和旭王，便是平民百姓也不会再高看你一眼。

姚希琳默默将司马宁满含怨愤的神情收于眼底，今日之事她们各有所需。她不仅要收拾一顿无能好色的大哥，让他长长教训，省得一再堕落无可救药。更要趁机为他讨个媳妇。

白明暖如今在宫内伴驾，受的是威远侯府恩惠提携。等今日事发由白明暖吹一吹枕边风，她的堂妹自然顺利嫁到威远侯府。以后拿捏起白家这对姐妹，易如反掌。

想至此，姚希琳压住不断涌上心头的冷意，唇畔赤裸裸的讽刺一改往常圆滑处事的风格。

“你那个庶妹呢？”

司马宁难得关心一个默默无闻的小庶女，姚希琳四下望了望才摇头惋惜：“我也不知那个没规矩的丫头跑去何处疯了。今日是我母亲的寿宴，她不在跟前伺候尽孝，难登台面的庶女扶不上墙，让郡主见笑了。”

这副大言不惭的样子，好像她这个嫡亲长女陪在母亲跟前似的。五十步笑百步，司马宁也有些看不顺眼爱装腔作势的姚希琳。但现下她俩是盟友，司马宁只得忍耐。

这点心思被善于体察人心的姚希琳发觉，看在对方贵为郡主，姚希琳放低身段软言哄道：“今儿宾客太多照顾不周，郡主身份尊贵不宜久立大堂，唯恐被人冲撞。早前命丫鬟单独为郡主备了茶点送去二楼雅间，不如您先去楼上小坐。这会儿离开席还有半个时辰，到时我再命丫鬟去请您如何？”

今日宇明珺也来赴宴，原本争相讨好司马宁的人立马调头去奉承那位。谁叫人家姓“宇”，是天玺朝名正言顺的郡主，高贵却不高傲，矜持却不矫情，落落大方。完全不似司马宁一副娇纵跋扈的做派，两相比较，她自然受了冷落。暂且咽下一肚子憋屈，司马宁欣然答应姚希琳的说法。

姚希琳秉承好人做到底，送佛送到西，含笑婉言：“郡主，寒珠送您去雅间。”

“不必了，”司马宁挑起唇角说，“春熙楼原是我家的产业，我才是这儿的主子，熟门熟路用不着你操心。”

姚希琳碰了颗硬钉子，仍是面色未改地笑着：“好，郡主慢走。”

待司马宁独自上楼，姚希琳才转头吩咐自己的贴身丫鬟寒珠，刻意压低嗓音：“今儿人多眼杂，此事断然不能出差错。平宁郡主心气高，行事未必妥帖，你快去盯着些大公子。”

寒珠自得一笑：“迷香已经备好了，奴婢亲自去办的您放心。”

“白沐莞自幼习武身手颇佳，纵然男子力气大占优势，真动起手来，十个姚谌也不是她对手。”姚希琳徐徐感慨一句，“使迷香这种下三流手段也是无奈。”

寒珠见自家小姐眉眼隐隐透着一丝惋惜，眼珠子转了转决定如实相告，不禁低语数句。

“果真？”姚希琳怒气上涌，恨不得立刻飞去白沐莞跟前一探究竟。

相隔不远，她能看清少女曲线优美的脖子上戴着赤金宝石项圈。方才她一直没留意那项圈的款式，想不到抢夺她心爱之物的人正是白沐莞！

金光灿灿的光芒，还有红宝石的闪耀，刺痛了姚希琳的眼。

“奴婢仔细看了，就是当初小姐在珍宝阁定下那款。”寒珠说得眉飞色舞，“您拿她当闺阁朋友，她却夺人所爱，实在有失教养！”

许久，姚希琳呼出一口积压在胸中的浊气，自顾自笑了：“罢了，一只项圈我让给未来大嫂又何妨？”